OTAN o chefe Mark Rutte deu o tom para as prioridades da aliança para 2025 num discurso sinistro destacando o quão perto a guerra está da porta da aliança militar.

“De Bruxelas leva um dia para chegar à Ucrânia”, disse ele num discurso em dezembro no Carnegie Europe. “Isso é o quão perto o Bombas russas estão caindo. É o quão perto os drones iranianos estão voando. E não muito mais longe, o Soldados norte-coreanos estão lutando.”

Rutte defendeu o apoio público ao aumento dos gastos e investimentos governamentais em defesa, não só para fortalecer a segurança europeia, mas também para ajudar a Ucrânia e dissuadir a Rússia de se expandir ainda mais.

Mais gastos com defesa podem vencer Trump?

Os aumentos das despesas com a defesa por parte dos membros europeus da OTAN também ajudariam provavelmente a aliança no seu desafio de lidar com uma crise imprevisível presidente dos EUA, Donald Trump. Embora todos os presidentes recentes dos EUA tenham apelado às nações europeias para gastarem mais na sua defesa, Trump é o único que ameaçou abandonar membros da aliança que não conseguem pagar.

Numa tentativa de conquistar Trump, muitos estados europeus cumpriu o compromisso de gastar 2% do seu produto interno bruto na defesa no ano passado. Agora, enquanto Trump se prepara para tomar posse, há sugestões de que a OTAN poderá aumentar a meta de gastos para 3% ou mesmo 4%.

“Precisaremos de mais tempo para consultar os aliados sobre qual deveria ser exatamente o novo nível. Mas é consideravelmente superior a 2%.” Rutte confirmado. “Deixe-me ser muito franco: se você quiser gastar mais e não gastar melhor, terá que ir para pelo menos 4%.”

Especialistas disseram que Trump provavelmente pressionaria por 4% e acrescentaram que os aliados europeus fariam bem em oferecer negócios que ele considere favoráveis.

“Os europeus precisam de oferecer um bom acordo aos EUA”, disse à DW Gesine Weber, bolseira do Fundo Marshall Alemão (GMF), numa declaração escrita. “Um modelo em que os EUA só pudessem ser um ‘backstop’ ou um ‘defensor de último recurso’, enquanto os europeus asseguram a maior parte da defesa convencional europeia, poderia cumprir este critério.”

Esforços europeus para reforçar a NATO e onde são insuficientes

Existe um consenso entre os membros europeus da NATO de que devem fazer mais pela sua própria defesa, aproveitando o atraso na produção de defesa e colmatando lacunas logísticas.

Em 2024, a OTAN realizou o Steadfast Defender, o seu maior exercício militar desde a Guerra Fria. Em dezembro, decidiu revisar sua estratégia de guerra híbrida de 2015 à medida que os atos de suspeita de sabotagem a mando de Moscovo aumentaram nos últimos anos.

Há também um esforço concertado para aumentar o destacamento de tropas nas fronteiras da OTAN. A Alemanha, por exemplo, decidiu enviar 5.000 soldados para a Lituânia até 2027.

Os membros europeus da NATO enfrentam uma desvantagem particular quando se trata de capacidades de inteligência, vigilância e reconhecimento, tais como satélites com visão do território inimigo ou grandes helicópteros de transporte que podem transportar volumosos equipamentos de defesa e tropas a longa distância.

Estão previstas melhorias neste sector durante o próximo ano, mas os especialistas acreditam que será necessária mais de uma década para desenvolver as capacidades para as quais os europeus dependem actualmente dos EUA.

“Os europeus têm poucos satélites e pode levar de 10 a 15 anos para preencher esta lacuna”, disse Rafael Loss, membro de política do Conselho Europeu de Relações Exteriores com foco na segurança e defesa na área euro-atlântica. disse à DW. Mas o primeiro desafio para os estados europeus é desembolsar o dinheiro que tais projectos exigem, acrescentou.

Os benefícios da OTAN vão além do Atlântico Norte

Os membros europeus da NATO argumentam que a aliança não só garante a segurança e a prosperidade em ambos os lados do Atlântico, mas também fortalece a resposta de Washington a Pequim no Região Indo-Pacífico.

Os aliados reforçaram os laços com os seus quatro parceiros asiáticos – os chamados AP4 da Austrália, Nova Zelândia, Coreia do Sul e Japão – para combater a parceria “sem limites” da China e da Rússia. Espera-se que a cooperação NATO-AP4 cresça no próximo ano com mais partilha de informações.

“Os membros europeus da NATO estão a tentar dizer aos falcões de Trump na China que abandonando a OTAN tornará muito mais difícil para eles confrontarem a China”, disse Loss.

Como Trump irá proceder na Ucrânia – ‘a grande incógnita’

À medida que a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia se aproxima do seu terceiro aniversário, em Fevereiro, os líderes europeus reiteraram o apoio a Kiev, mas não têm ilusões de que, se os EUA cortarem a ajuda, eles não conseguirá cobrir o défice.

Os défices orçamentais internos tornaram os Estados europeus mais ricos reticentes em fazer promessas à Ucrânia, especialmente sem saber se o apoio dos Estados Unidos, o maior financiador e militar da Ucrânia, irá continuar.

Adesão da Ucrânia à OTAN também será “um importante ponto de atrito dentro da aliança”, disse Kristine Berzina, diretora-gerente da GMF Geostrategy North, com sede em Washington, à DW.

Os membros europeus da NATO apoiam geralmente a adesão da Ucrânia à aliança – sendo a Alemanha uma exceção – mas esse compromisso equivaleria a um mero discurso se a administração Trump se opuser ao alargamento, disse Weber.

De acordo com Berzina, “(presidente ucraniano Volodymyr) Zelenskyy está sendo muito claro que o futuro da Ucrânia precisa de estar na NATO.” Mas ela acrescentou que o novo vice-presidente dos EUA, JD Vance, “expressou dúvidas sobre esta trajetória”.

O presidente francês Emmanuel Macron recebeu Trump e Zelenskyy na reabertura da Catedral de Notre Dame em dezembro. Especialistas disseram que o objetivo era suavizar a posição de Trump em relação à Ucrânia e influenciar a sua política a favor de Kiev.

Mas ninguém sabe como Trump irá proceder – “essa é a grande incógnita”, disse Loss.

Editado por: Sean M. Sinico