GRemando, eu sempre amei comida. Aos domingos, eu pediria segundos do meu jantar assado. Minha vovina assa os bolos todo fim de semana, que eu me afotaria em creme. Ainda me lembro de como os biscoitos digestivos de chocolate que eu comi quando recebi da escola provaram, como foi satisfatório mergulhá -los no meu chá enquanto conversava com meu pai sobre o meu dia. Comida nos uniram em família e foi algo que eu sempre gostei.

Então fiquei doente. Eu tinha 12 anos quando exibi sintomas da doença de Crohn. Comecei a sentir dor insuportável no estômago e a ir ao banheiro um pouco mais. Então muito mais. E parei de sentir fome. Meu peso caiu três pedras (19 kg), meus períodos pararam e eu não tinha energia, mas foi a minha repentina falta de apetite que mais perdi. A comida sempre foi uma fonte de alegria; Eu assistia a shows de culinária e chorava, lembrando quanto prazer eu costumava tirar ao comer. Agora, meu corpo rejeitou tudo, exceto as bebidas suplementos que fingiam ter sabores como limão e laranja, mas sempre apenas sabiam como bile. Eu estava desaparecendo e foi aterrorizante.

Aos 16 anos, tive meu intestino grosso completamente removido na esperança de que isso livrasse meu corpo do tecido doente. Mas meu Crohn voltou, mais selvagem do que nunca, logo após eu completar 18 anos. Um dia, desmaiei quando estava voltando da universidade, meu corpo tão fraco que mal estava funcionando. Eu desmaiei novamente de férias em Nova York. Eu estava constantemente com dor, incapaz de me aventurar longe do banheiro. Eu estava apenas existindo, flutuando de um momento para o outro. Algo necessário para mudar.

Quando eu tinha 23 anos, os médicos decidiram que eu precisava fazer uma panproctocolectomia e ileostomia permanente, onde o reto, o cólon e o ânus são completamente removidos e um estoma é construído do seu intestino delgado, o que entrega resíduos a um saco preso ao seu estômago. Isso geralmente é realizado em duas cirurgias separadas, mas sentiu -se que eu não era forte o suficiente para passar por anestesia geral mais de uma vez. A recuperação foi difícil; Meu estômago foi infectado e a ferida correndo ao lado do estoma, onde os cirurgiões obtiveram acesso ao intestino durante a operação, reabriram. Fiquei em casa por meses.

Quando recebi alta depois de duas semanas no hospital, fiquei dolorido, desconfortável e incrivelmente fraco. Mas de volta em casa, fui autorizado a começar a comer normalmente novamente. Na minha primeira refeição, escolhi uma batata de jaqueta com queijo; Tinha um sabor incrível.

Enquanto meu corpo curava, fui aconselhado a descansar – e a comer. Era a melhor diretiva que eu poderia ter recebido. Meus dias em casa ficaram estruturados em torno da comida: um café da manhã saudável; elevações; almoço; Então – depois de uma soneca da tarde – jantar, às vezes seguido de jantar. Meus pais ficaram encantados ao me ver comendo novamente e desfrutando de refeições que eu havia perdido por tanto tempo.

Quanto mais eu comi, mais forte me tornei e mais eu me curava. Longe foram as bebidas suplementos; Em vez disso, devorei jantares assados, creme, macarrão, pizza, sorvete. Minha vida foi restaurada, junto com meu apetite. Eu poderia dirigir, sair com os amigos e sentar em um filme inteiro no cinema sem ter que correr para o banheiro.

Eu conheci meu marido quando tinha 24 anos e ainda me adaptei à minha nova vida com um estoma. Lembro -me de dizer nervosamente a ele, sem saber como ele reagiria. Ele não poderia ter sido mais compreensivo. Uma das coisas que amamos fazer juntos foi cozinhar e experimentar novos alimentos. Fazemos nossas próprias pizzas, experimentaríamos receitas de assar e gostaríamos de descobrir novos lugares para comer. Uma vez tentamos fazer nossos próprios pretzels, o que deu errado desastrosamente, mas comemos eles de qualquer maneira.

Ao longo dos anos, o tecido cicatricial se acumulou em torno do meu estoma, o que significa que minha dieta se tornou um pouco mais restrita. Não posso mais comer batatas fritas, bacon, frutas crus ou vegetais devido ao estreitamento no intestino em torno do meu estoma – uma lista que pode crescer com o passar do tempo. Mas ainda há muito que eu gosto de comer. Dezesseis anos após minha cirurgia, continuo grato pelas maneiras pelas quais isso me devolveu minha vida.

Quando eu era criança e saí para jantar com minha avó, ela sempre pedia duas sobremesas, porque o açúcar era racionado durante a guerra. Agora que ela poderia ter todo o açúcar que queria, ela não queria perder um momento. Eu entendo essa mentalidade agora. Tendo perdido minha capacidade de comer e desfrutar de comida, eu não queria tomar isso como garantido desde que voltou. Entendo a importância de uma dieta equilibrada, mas nunca me nego um prazer. Meu corpo fez isso comigo por tempo suficiente.

Sempre em minha mente por Carys Green já está fora (Harvill Secker, £ 16,99). Para apoiar o Guardian e o Observador, peça sua cópia em GuardianBookshop.com. As taxas de entrega podem ser aplicadas.