Reduzir os seus textos a uma enxurrada de abreviações pode ter consequências indesejadas, de acordo com investigadores que descobriram que as trocas sem palavras eram mais propensas a transmitir “idrc” do que “ily”.

Os psicólogos analisaram mensagens de mais de 5.000 pessoas em oito estudos e descobriram que aqueles que usavam abreviações eram considerados menos sinceros e tinham menos probabilidade de receber respostas como resultado.

As abreviaturas aumentaram dramaticamente na era das mensagens digitais e tornaram-se o padrão para comunicação rápida em grupos unidos, mas as descobertas sugerem que disparar um rápido “hru?” pode não parecer tão genuíno quanto reservar um tempo para soletrar: “como vai você?”

“Embora as abreviações possam economizar tempo e esforço, nossa pesquisa sugere que elas também podem dificultar a comunicação eficaz e influenciar negativamente as percepções interpessoais”, escrevem os autores no artigo. Revista de Psicologia Experimental.

David Fang, da Universidade de Stanford, e colegas da Universidade de Toronto conduziram estudos para explorar o impacto das abreviações em diferentes cenários de mensagens. Eles começaram pedindo às pessoas que avaliassem a sinceridade das mensagens com e sem abreviações e a probabilidade de resposta. Em seguida, eles analisaram mensagens na plataforma de mensagens sociais Discord, durante um experimento de speed-dating online, e do aplicativo de namoro Tinder.

As pessoas que usaram abreviações tenderam a receber menos respostas do que aquelas que soletraram as palavras, e as respostas eram normalmente mais curtas, descobriram os estudos. Embora os mais jovens usassem mais abreviações, o efeito negativo permaneceu, dizem os pesquisadores.

“As abreviaturas fazem com que os remetentes pareçam menos sinceros e os destinatários menos propensos a responder”, escrevem os autores. “Esses efeitos negativos surgem porque as abreviaturas sinalizam um menor nível de esforço do remetente.”

Desde o a primeira mensagem de texto do mundo em dezembro de 1992, os remetentes desenvolveram uma linguagem mais eficiente, com palavras e frases completas abandonadas em favor do mínimo de letras. Um acordo tímido torna-se idrc, para “Eu realmente não me importo”. E por que se preocupar com a tarefa de escrever “eu te amo” quando eu vou servir?

Os pesquisadores investigaram a questão para entender se as abreviaturas, que pretendem transmitir exatamente o mesmo significado que a palavra completa, tiveram efeitos diferenciados nos destinatários. Uma escola de pensamento é que as abreviaturas são mais descontraídas e informais e promovem uma proximidade entre essas mensagens. Outro afirma que as abreviaturas revelam falta de esforço e interesse pela pessoa.

Numa das experiências, as pessoas que receberam mensagens cheias de abreviaturas responderam com mensagens mais curtas do que outras, aumentando a perspetiva de um ciclo de feedback que processa ainda mais o texto. “Nossas descobertas ecoam a literatura que indica que as pessoas valorizam a qualidade da conversação, preferindo mensagens que transmitam consideração e conexão pessoal”, escrevem os autores.

Apesar de os investigadores se basearem em dados do mundo real para alguns dos seus trabalhos, outros psicólogos questionaram se as abreviaturas eram realmente tão problemáticas.

A professora Linda Kaye, psicóloga da Edge Hill University, disse: “É importante reconhecer que nas interações de mensagens baseadas em texto do mundo real, é muito provável que os receptores tenham muito mais contexto e conhecimento do remetente e, portanto, as percepções serão baseadas em um conjunto muito mais rico de informações. Pode ser que numa interação no mundo real, essas percepções sejam menos proeminentes ou impactantes.”

O Dr. Christopher Hand, psicólogo da Universidade de Glasgow, concorda. “Depende muito da relação pessoal entre remetente e destinatário e se você conhece essas pessoas que usam abreviações ou não”, disse ele. “Vai depender também do contexto: eles estão com pressa? Eles estão usando essas abreviações para evitar o uso de uma palavra tabu completa?”

“É provável que as pessoas escolham cuidadosamente seus estilos de comunicação, dependendo de com quem estão falando, por que estão falando com elas e se é pessoal, profissional, romântico, agressivo e assim por diante”, acrescentou Hand. “A tecnologia moderna vai além das comunicações de texto curto: as características de voz em notas de voz, emoji, gifs, memes e assim por diante provavelmente terão mais impacto do que texto simples.”