Uma silenciosa descrença pairava sobre a rua. Os fãs ficaram em estado de choque, alguns consolando uns aos outros, outros olhando para a fachada branca do hotel Casa Sur, onde todas as cortinas estavam fechadas.

Esta foi a cena no bairro de Palermo, em Buenos Aires, na noite de quarta-feira, após a notícia de que Liam Payne caiu para a morte de uma varanda do terceiro andar do hotel.

O primeiro Uma direção o astro, de 31 anos, estava visitando o país junto com seu colega de banda Niall Horan.

Enquanto multidões de fãs angustiados do One Direction se reuniam do lado de fora do prédio, a polícia isolou o trânsito da estrada e isolou a entrada do hotel com fita adesiva. Os investigadores chegaram por volta das 19h40 vestidos com trajes forenses e filmaram a parte externa do prédio.

Logo, a multidão de fãs chegou a centenas. Muitos deles estavam em lágrimas.

“Estou com o coração partido. Lembro que quando era criança sofria muito bullying na minha escola e as músicas dele ajudavam. Estou arrasado. Vim assim que soube da notícia”, diz Martina Belaustgui, 26 anos. “Eu o vi no show do Niall há algumas semanas. Ele estava cantando, dançando e pulando.”

Mariana Pinto, 25 anos, conta: “Eu o conheci quando tinha 12 anos. Ele estava com a família e pedi uma foto. Ele era tão legal. Eu era tão tímido que ele tentou falar comigo, mas eu não consegui dizer nada. Eu me arrependo disso.”

Berenice Desmond, 23 anos, era fã de longa data. “Sou fã desde muito pequeno. Sinto-me muito triste e chocado. Ele fez parte da minha adolescência, da minha adolescência. Vim para cá imediatamente, assim que ouvi a notícia. eu estive no Argentina Fã-clube do One Direction há dez anos. Ficarei fora deste hotel por muitas horas.”

Julieta Raviru, 22 anos, ficou em estado de choque com a notícia. “Estou incrédulo. É tão grande que não consigo acreditar. Agora que estamos aqui é estranho, nos sentimos angustiados”.

Outras dezenas de policiais chegaram ao local por volta das 20h para controlar a multidão, que começou a acender velas ao redor do hotel.

Enquanto o corpo de Payne era levado em uma van vermelha dos bombeiros, a multidão começou a aplaudir. Eles continuaram enquanto a van saía da rua, acompanhada pelo som de sirenes. Alguns fãs gritaram de angústia e se agarraram uns aos outros.

O hotel colocou placas pretas em frente às janelas e logo depois os torcedores reunidos se dispersaram.

Palermo é uma área popular entre os turistas, repleta de cafés, restaurantes e lojas da moda, e localizada perto da arena Movistar, onde Horan se apresentou no dia 2 de outubro. Naquela noite, Payne foi visto dançando e cantando junto com os fãs de Horan.

Segundo relatos, Payne morreu após cair do terceiro andar do hotel no pátio.

Um porta-voz do serviço médico confirmou sua morte na quarta-feira. “Às 17h04 fomos alertados sobre uma pessoa que se encontrava num pátio interno do hotel”, disse Alberto Crescenti.

“Alguns minutos depois (uma) equipe de emergência chegou e confirmou a morte deste homem que mais tarde soubemos ser de um grupo musical. Ele teve lesões incompatíveis com a vida em decorrência da queda. Não havia como fazer nada.”