Tneste Natal, a BBC está nos dando um biscoito: o primeiro novo Wallace e Gromit por 16 anos. Tem todos os acompanhamentos: Nick Park como codiretor; um papel principal para o aqueduto Pontcysyllte; queijo. Mas antes de sua estreia na TV, em 25 de dezembro, o novo filme estreia no festival American Film Institute, em Los Angeles – provavelmente para permitir uma exibição no Oscar no próximo ano.

Mas talvez haja outro motivo. Pois uma estreia de Halloween parece ainda mais adequada do que festiva. Wallace e Gromit, não esqueçamos, sempre foram surpreendentemente assustadores. As calças erradas era um clássico noir, todo ângulos oblíquos e claro-escuro. A Maldição do Were-Coelho apresentava lavagem cerebral e um coelho vampiro do tamanho de um ônibus. Em A Matter of Loaf and Death, Wallace foi namorado por um serial killer. Em A Close Shave, ele foi quase picado.

Seu último lançamento eleva o aaargh! aposte ainda mais ao trazer de volta um dos vilões mais sinistros do cinema: Feathers McGraw, o pinguim que sequestrou as calças automáticas de Wallace em As Calças Erradas para cometer um roubo de joias. Feathers – olhos mortos, impassíveis, cheios de um mal insondável – foi condenado a uma pena substancial no zoológico após o roubo. A partir daí, ele planeja fuga e vingança hackeando remotamente a mais recente invenção de Wallace para economizar tempo: Norbot, um gnomo robô com grande entusiasmo por topiária e esfregão.

Vengeance Most Fowl cede um pouco no início. Com um tempo de execução de 79 minutos, a taxa de gag parece um pouco lenta e a exposição um pouco lenta. Alguns policiais ineptos, dublados por Peter Kay e Lauren Patel, são muito carteiro Pat para se sentirem confortáveis. Mas assim que Norbot (Reese Shearsmith, aterrorizante) de cabeça giratória é ligado, o show volta à estrada e o filme viaja alegremente por caminhos familiares. Há a fé equivocada de Wallace nas terras altas ensolaradas do avanço tecnológico; sua rejeição tímida do fiel Gromit em favor de um intruso que exige muita manutenção; homem e cachorro acusados ​​de um crime que não cometeram e só poderão limpar seus nomes encontrando o verdadeiro culpado.

Há conforto e alegria na rotina e deleite nos detalhes. Não apenas as manchas de polegares e a louça empoeirada (Wallace tornou-se tão dependente da tecnologia inteligente que continua pressionando a tampa do bule, confuso, na esperança de uma xícara de chá), mas os vôos de fantasia mais surpreendentes. Norbot gargarejando orgasmicamente enquanto sua bateria é recarregada. Penas folheando as opções suspensas da personalidade de Norbot: “Rabugento… grosseiro… um pouco egoísta”. Magníficas gaitas de foles. Uma piada de freira. Sátira surpreendentemente escabrosa sobre a incompetência policial.

O sofisticado ceticismo tecnológico é agora um elemento básico da animação infantil e Wallace e Gromit ganham pontos por chegarem cedo. No entanto, o nível elevado que estabeleceram há 35 anos foi elevado a níveis vertiginosos por nomes como WALL-E e The Mitchells vs the Machines, por isso, parte do que acontece aqui quando os humanos alegremente deixam as máquinas suportarem o esforço aqui pode parecer frágil. A terra do nunca do pós-guerra, West Wallaby Street, é gloriosamente vintage; também pode parecer antiquado.

Fowl não é um Aardman de primeira linha. Há muita conversa, e embora Ben Whitehead tenha um discurso perfeito Pedro Sallisvocê pode se cansar da verbosidade avassaladora. É revelador que o personagem mais atraente é aquele que permanece mudo e ilegível. O que permanece depois são os olhos negros de Feathers, não os trocadilhos de chiclete de Wallace. Assim como o melhor filme da Aardman é totalmente silencioso (Shaun, a ovelha, o filmeuma obra-prima absoluta), assim também Wallace e Gromit dizem isso melhor quando não dizem absolutamente nada.