Num vídeo nas redes sociais, soldados das milícias sudanesas posam em frente às antigas ruínas de Naga com as suas Kalashnikovs em punho e os dedos formando um “V” para a vitória.

Naga fica a 200 quilómetros (124 milhas) a nordeste da capital do Sudão, Cartum, e não muito longe das margens do Nilo, numa área outrora considerada o berço da civilização. A cidade foi fundada por volta de 250 aC como residência real do Reino de Meroe e apresentava vários templos e edifícios palacianos.

Três templos foram escavados e restaurados desde a década de 1990 por arqueólogosincluindo uma equipe alemã do Museu de Arte Egípcia de Munique. Mais cinquenta templos, palácios e edifícios administrativos ainda estão escondidos sob as ruínas, bem como necrópoles com centenas de sepulturas.

Mas agora Naga, que é um Património Mundial da UNESCO site, foi pego em mais um Guerra civil sudanesa. Desde Abril de 2023, generais rivais lutaram novamente pelo poder neste país rico em recursos, mas desesperadamente pobre. O governante de facto Abdel-Fattah al Burhan e o exército que ele controla enfrentam a oposição do Forças de Apoio Rápido milícia do seu antigo vice, Mohammed Hamdan Dagalo – que agora controla Naga.

Os líderes mundiais, incluindo o presidente dos EUA, Joe Biden, têm apelado repetidamente – e até agora sem sucesso – ao partes no conflito para negociar o fim da guerra.

‘Ameaça à cultura’ no Sudão não tem precedentes

“A situação é muito má”, diz Arnulf Schlüter, diretor do Museu de Arte Egípcia de Munique.

Ele não sabe se o projeto arqueológico algum dia será retomado.

“A maioria dos escavadores fugiu, a casa de escavação foi invadida e os pneus dos veículos foram roubados. O local de antiguidades está indefeso.”

Museus e artefatos estão sendo destruído e saqueado em todo o país no meio de uma grave crise humanitária — mais de 10 milhões de sudaneses estão deslocados e metade dos 50 milhões de habitantes do país passam fome.

“Esta ameaça à cultura parece ter atingido um nível sem precedentes, com relatos de saques de museus, património, sítios arqueológicos e colecções privadas”, afirmou a UNESCO, a organização cultural das Nações Unidas, em 12 de Setembro.

Sítio arqueológico de Naga, no Sudão, está desprotegido

Apesar do significado histórico dos três templos da cidade, que foram restaurados ao longo de décadas, e dos planos elaborados pelo famoso arquiteto britânico Sir David Chipperfield para construir um museu no local, Schlüter está muito preocupado com o seu futuro à luz da guerra.

“Não sabemos como eles estão”, disse ele sobre as pessoas que administram o Naga. “Há falta de informações confiáveis”.

Ele observou que o serviço de antiguidades do Sudão, responsável por cuidar dos locais do património mundial, perdeu muitos documentos como resultado do conflito.

“Os seus escritórios em Cartum foram saqueados”, explicou, notando que um registo centralizado de antiguidades acabava de ser criado.

Schlüter teme que a história da nação esteja sendo bombardeada até desaparecer.

“Mesmo que a paz voltasse imediatamente, teríamos que começar do zero”, disse ele.

O Museu Nacional do Sudão também foi saqueado

No meio da imensa destruição de infra-estruturas civis, os soldados roubaram e destruíram museus em todo o Sudão, muitas vezes antes de tentarem vender antiguidades no mercado de arte estrangeiro.

Por exemplo, o Museu Nacional do Sudão de Cartum, cuja importante antiguidade,estátua e coleções arqueológicas recentemente restauradas pela UNESCO e pelo governo italiano também foi saqueada.

A UNESCO está alertando os investidores do mercado de arte para não adquirirem artefatos culturais do Sudão.

“Qualquer venda ilegal ou deslocamento destes bens culturais resultaria no desaparecimento de parte da identidade cultural sudanesa e colocaria em risco a recuperação do país”, afirmou a agência da ONU.

“A situação nas zonas de guerra é dramática”, disse a professora Angelika Lohwasser, egiptóloga especializada em Arqueologia do Sudão na Universidade de Münster.

Como organizadora da Conferência Internacional de Estudos Meroíticos na universidade da Alemanha Ocidental, em Setembro, ela juntou-se a egiptólogos para ver fotos e relatórios sobre os danos causados ​​a locais culturais no Sudão.

Segundo Lohwasser, os bens culturais do Sudão estão “atualmente sob ameaça”.

O icônico Mercado Souq de Omdurman, no lado oposto do Nilo a Cartum, também foi completamente queimado.

O Goethe-Institut está fechado na capital do Sudão

Entretanto, a instituição cultural alemã, o Goethe-Institut, está abandonada há muitos meses em Cartum.

Devido à sua proximidade com o palácio presidencial da capital, está localizado no centro da zona de combate.

Muitos dos funcionários foram evacuados do país no início da crise militar em 2023.

Na capital egípcia, Cairo, para onde fugiram muitos trabalhadores culturais do Sudão, o Goethe-Institut criou programas relevantes para o Sudão, como confirmou a sede em Berlim.

O conflito no Sudão também transformou a indústria das viagens culturais.

Frank Grafenstein dirige uma agência que mantém o site Visit Sudan em nome do governo e organiza viagens culturais para jornalistas e gestores de turismo.

Embora o site ainda esteja online, Grafenstein não tem mais contatos no país devastado pela guerra civil.

“Aconselho não viajar para o Sudão”, disse ele.

Este artigo foi escrito originalmente em alemão.