O arcebispo de York, Stephen Cottrell, está sob pressão crescente após relatos de que ele renomeou duas vezes um padre no centro de um caso de abuso sexual.

Uma investigação da BBC descobriu que Cottrell renovou o contrato de David Tudor como reitor de área em Essex em duas ocasiões, enquanto Cottrell era bispo de Chelmsford.

Tudor já havia sido impedido de exercer o ministério por cinco anos por ter feito sexo com uma garota de 16 anos que estudava em uma escola onde ele era capelão. Ele pagou uma indenização e foi proibido de ficar sozinho com crianças.

Cottrell admitiu que as coisas “poderiam ter sido tratadas de forma diferente”.

O escândalo é a segunda crise de grande repercussão que envolve a Igreja da Inglaterra nos últimos meses.

O arcebispo de Canterbury, Justin Welby, anunciou a sua demissão em Novembro, na sequência do relatório Makin, que concluiu que Welby poderia ter levado o abusador em série John Smyth à justiça se o tivesse denunciado à polícia em 2013.

Cottrell assumirá o cargo de clérigo mais antigo da igreja quando Welby deixar o cargo no próximo mês.

Um porta-voz de Cottrell disse: “Embora David Tudor já fosse reitor de área quando Stephen Cottrell chegou à diocese em 2010, como então bispo diocesano de Chelmsford ele aceita a responsabilidade de David Tudor permanecer como reitor de área.

“Pensando bem, ele reconhece que isto poderia ter sido tratado de forma diferente e lamenta que não tenha sido, mas o seu foco ao longo do seu tempo como bispo de Chelmsford foi, com a ajuda de profissionais de salvaguarda, compreender, avaliar e gerir o risco de David Tudor.

“Ninguém o aconselhou que David Tudor não deveria continuar como reitor de área.”

Tudor foi banido do ministério para sempre este ano depois de admitir o que a Igreja da Inglaterra descreveu como abuso sexual grave envolvendo duas meninas de 15 e 16 anos.

Ele já havia sido suspenso do ministério por cinco anos em 1988.

Ele admitiu, de acordo com um documento do tribunal, ter feito sexo com uma jovem de 16 anos que conheceu quando ela era aluno de uma escola onde ele era capelão. Ele pagou indenização à vítima.

No entanto, ele voltou a trabalhar na igreja em 1994.

Uma investigação da BBC descobriu que Tudor foi reconduzido como membro sênior do clero em Essex em 2013 e 2018. Cottrell saberia que Tudor estava proibido de trabalhar individualmente com crianças.

Cottrell disse que “não era possível” destituir Tudor do cargo até que novas queixas fossem feitas contra ele em 2019.

Em uma declaração antes dos novos desenvolvimentosele disse que enfrentou uma situação “horrível e intolerável” quando se tornou bispo de Chelmsford, tendo sido informado sobre a situação em 2010.

O porta-voz acrescentou que “todos os riscos em torno de David Tudor foram regularmente revistos por profissionais de salvaguarda e este foi o foco principal” e “quando novas medidas puderam ser tomadas em 2019, foi”.

Dois bispos criticaram as decisões de Cottrell. A bispo de Gloucester, Rev. Rachel Treweek, disse que sentiu “choque e consternação” com as últimas revelações.

Ela disse ao The World This Weekend da BBC Radio 4: “Acho que há conversas e processos muito importantes a serem realizados que não ocorrerão na mídia pública.

“Quero viver bem o processo. Quero viver bem o relacionamento. É onde falhamos tanto, como a igreja, em manter o relacionamento no centro dos nossos processos e quero que isso permeie todos os aspectos da igreja.

“Você me perguntou se isso fazia diferença. Eu acho que há grandes questões a serem analisadas.

“Ouvi essa notícia com choque e consternação, mas quero que o processo adequado ocorra para que possamos nos moldar como o tipo certo de igreja daqui para frente, e essa, para mim, é a grande questão”.

A bispo de Newcastle, Helen-Ann Hartley, postou no X que a notícia significava que Cottrell não seria uma “voz confiável como liderança da Igreja da Inglaterra”.