Robert F Kennedy Jr, o advogado ambiental que se tornou ativista anti-vacina, enfrenta um momento de bacia hidrográfica nesta semana, quando as audiências de confirmação do Senado começam em sua indicação como o principal funcionário da saúde dos EUA, estabelecendo o que poderia ser a batalha do gabinete mais controversa do segundo de Donald Trump’s administração.

Kennedy, de 71 anos, cuja indicação provocou uma resistência feroz do estabelecimento científico, assumiria o controle de um aparato de saúde de US $ 1,8tn em um momento em que a confiança pública em instituições médicas permanece profundamente fraturadas ao longo das linhas partidárias.

Como secretário de Saúde e Serviços Humanos, Kennedy supervisionaria tudo, desde a política de vacinas até a segurança alimentar, exercendo enorme influência sobre as decisões de saúde pública que afetam milhões de americanos. Suas visões controversas – incluindo reivindicações desmascaradas sobre vacinas e autismo, Segurança de Fluoreto e leite cru Regulamentos – o colocaram em desacordo com o consenso médico convencional.

Kennedy disse à NPR Em dezembro que, como membro do governo, ele “não vai tirar as vacinas de ninguém”, mas também acrescentou que queria que as pessoas fizessem “escolhas informadas”.

Em uma carta aos senadores obtidos pelo Washington PostA prima de Kennedy, Caroline, o classificou como um “predador”, alegando que ele vacinou em particular seus próprios filhos enquanto alimentava publicamente a hesitação da vacina entre os pais preocupados. A acusação, de um ex -embaixador na Austrália e Japão, terminam como Mais de 15.000 profissionais médicos e 75 Nobel laureados igualmente se mobilizou contra sua confirmação.

A promessa de Kennedy de “tornar a América saudável novamente” através da regulamentação mais rigorosa dos aditivos alimentares encontrou vários aliados, mesmo quando os senadores republicanos exigem clareza em sua posição em relação aos direitos ao aborto e à política de vacinas. A senadora do Alasca, Lisa Murkowski, expressou sua preocupação sobre o ceticismo da vacina, enquanto o senador de Iowa Joni Ernst disse que está pressionando compromissos públicos sobre direitos reprodutivos.

Para o presidente do Comitê de Saúde do Senado Republicano, Bill Cassidy – um médico que realizou ensaios de vacinas – as audiências apresentam um teste crucial e fornecem alguma esperança à oposição. Como médico liderando o questionamento de um candidato que desafiou a ciência médica estabelecida, todos os olhos estarão no Cassidy para entrar no meio do debate sobre políticas de saúde pública.

A luta de confirmação começa contra um cenário de mudança de atitudes públicas: Pesquisa de Gallup Durante o verão, mostra que quase um terço dos republicanos agora vêem as vacinas como mais perigosas do que as doenças que eles impedem, um aumento de cinco vezes desde 2001.

Apesar da oposição, Kennedy provavelmente sobreviverá às audiências que começam na quarta -feira e continuam na quinta -feira. A votação final, programada para a próxima semana, determinará se um dos céticos da vacina mais proeminente dos EUA receberá as rédeas de seu sistema de saúde pública.