Uma onda de calor escaldante se intensificará em todo o sudeste da Austrália, trazendo perigos extremos de incêndio e proibições totais de incêndio a partir do Natal.

Os sul-australianos vão sufocar no dia de Natal, com Adelaide prestes a registrar seu Natal mais quente desde 2016, com as temperaturas atingindo os 30 e os 40 anos em todo o estado.

Partes do estado enfrentam perigos extremos de incêndio com proibições totais de incêndio declaradas nas cordilheiras Mount Lofty e na região da costa oeste na quarta-feira, enquanto Vitória continua a combater incêndios fora de controle em Grampians.

O meteorologista sênior do Bureau de Meteorologia, Dean Narramore, disse que condições quentes, secas e ventosas causariam perigos extremos de incêndio em partes do Sul da Austrália e Victoria na quarta e quinta-feira, enquanto grandes riscos de incêndio existiriam em grande parte do país.

Ele disse que as partes do sul da Austrália do Sul e do oeste e centro de Victoria, incluindo a região metropolitana de Melbourne, são as mais preocupantes.

“(As condições) estão maduras para que os incêndios se tornem incontroláveis ​​e incontroláveis, especialmente com os incêndios já em curso em torno de Grampians e partes centrais de Victoria”, disse ele.

Narramore disse que no dia de Natal o calor aumentaria nas partes central e sudeste do país, com temperaturas atingindo 30 e 40 graus.

“O Boxing Day será ainda mais quente, com temperaturas na casa dos 40 graus em partes de Queensland, estendendo-se até o oeste Nova Gales do Sul e partes do norte de Victoria”, disse ele.

Victoria enfrenta o seu pior risco de incêndio desde o verão negro de 2019, com perigos extremos de incêndio em todas as regiões, exceto uma, levando à proibição total de incêndios no estado no Boxing Day.

Esperava-se que Melbourne atingisse os 30 e os 40 anos em alguns subúrbios no dia de Natal, chegando aos 40 na quinta-feira, antes que uma frente fria chegasse por volta das 20h.

Enquanto isso, a Austrália do Sul está passando por um dos períodos mais secos já registrados, disse o diretor do Country Fire Service, Brett Loughlin, alertando que os incêndios podem se espalhar rapidamente.

“Tudo o que precisamos é que o calor e o vento se combinem para criar condições para proibições totais de incêndios e condições climáticas de alto risco”, disse Loughlin.

O primeiro-ministro do estado, Peter Malinauskas, exortou as pessoas a aproveitarem a época festiva, mas a agirem de forma sensata e cautelosa se estiverem em zonas de incêndios florestais.

As altas temperaturas aumentam o risco de doenças graves relacionadas ao calor, incluindo cãibras, exaustão pelo calor e insolação, alertou o diretor de gerenciamento de emergências da Ambulância Victoria, Dale Armstrong.

A insolação é fatal em até 80% dos casos.

“Os que correm maior risco são os idosos, as crianças pequenas e as pessoas com problemas de saúde, no entanto, o calor e as doenças relacionadas com o calor podem afetar qualquer pessoa”, disse Dale.

Os vitorianos foram instados a se preparar para interrupções, com o provedor AusNet alertando que falhas de energia poderiam ser acionadas para evitar o início de incêndios florestais.

“Se ocorrer uma falha na quinta-feira, isso pode significar interrupções mais longas, pois precisamos fazer verificações e patrulhas adicionais para garantir que é seguro ligar novamente a energia”, disse uma porta-voz.

Na quarta-feira, os incêndios florestais continuavam fora de controle no parque nacional de Grampians, no oeste de Victoria, enquanto outro foi contido em Bullengarook, no noroeste de Melbourne.

Os incêndios florestais de Grampians viajavam na direção norte, mas os ventos fortes empurravam a fumaça para o sul.

O diretor da Country Fire Authority, Jason Heffernan, alertou que ventos fortes podem tornar o combate aos incêndios um desafio.

“Não vimos aquelas chuvas de inverno. Não vimos as chuvas de primavera, o que fez com que as áreas de mato ficassem excepcionalmente secas”, disse ele.

Narramore disse que uma mudança legal aconteceria na noite de quinta-feira, concentrando as condições de incêndio nas partes norte e leste de Nova Gales do Sul.

Esperava-se que Queensland estivesse bem e com bastante sol no sul e oeste no dia de Natal, com um máximo de 30, enquanto NSW também deveria estar quente e claro, com temperaturas diurnas até 4ºC acima da média.

Esperava-se que Sydney atingisse um máximo de 27°C, com condições perigosas de surf se estendendo até as costas de Hunter e Macquarie.

Esperava-se que Canberra atingisse um máximo de 31ºC, assim como Melbourne, enquanto a Tasmânia deveria atingir um máximo de 23ºC e Adelaide 37C.

Espera-se que a Austrália Ocidental seja quente no norte e mais fria nas partes centro e sul do estado, com aguaceiros isolados, enquanto o Território do Norte deverá ter clima úmido com alguns aguaceiros e tempestades.