Comedores de carne que se abstêm de participar Veganuário são mais propensos a pensar que a carne é nojenta depois de desistir dela durante um mês, descobriram os pesquisadores.

Estudos de psicólogos da Universidade de Exeter também descobriu que algumas pessoas se identificam menos como comedoras de carne depois de tentarem evitar produtos de origem animal durante o mês de janeiro.

As descobertas sugerem que as crenças das pessoas em torno das suas dietas provavelmente seguirão as suas ações e podem ter implicações para as pessoas que esperam mudar outros comportamentos, como aquelas que abandonam o álcool durante o mês de janeiro seco.

“Normalmente, a ideia é primeiro educar as pessoas para que mudem as suas atitudes, e esperamos que acabem por mudar o seu comportamento”, disse Natalia Lawrence, professora associada de psicologia na Universidade de Exeter. “Mas se você persuadir as pessoas a mudarem seu comportamento durante um mês, parece que essas coisas acontecem.”

O Veganuary começou em 2014 depois que Jane Land e seu parceiro, Matthew Glover, tive a ideia após o sucesso do Movember, do qual Glover participou. Desde então, os alimentos à base de plantas tornaram-se populares, com os membros do National Trust votando no mês passado que pelo menos metade dos alimentos nos menus dos seus 300 cafés deveriam ser à base de plantas.

Lawrence, trabalhando com a pesquisadora PhD Sophie Hearn e outros em Exeter, conduziu uma série de estudos sobre o Veganuary, financiados pelo Medical Research Council.

UM estudar em Fronteiras na Nutrição A revista acompanhou 40 participantes para medir a repulsa à carne antes e depois de participarem do mês de abstinência, descobrindo que, embora a maioria dos participantes voltasse a comer carne, aqueles que reduziram mais o consumo de carne eram mais propensos a ter maior repulsa por carne depois.

Pesquisas com 46 participantes do Veganuary no ano passado, publicadas em Apetite, uma revista científica, descobriu que eles eram significativamente menos propensos a dizer que se identificavam como carnívoros.

“Sabemos que a identidade molda fortemente as escolhas alimentares, por isso, ao encorajar os participantes a verem-se como indivíduos que reduzem ou evitam a carne, o Veganuary pode abrir caminho para mudanças positivas e duradouras nos hábitos alimentares”, disse Hearn.

O mecanismo psicológico provável é que as pessoas estejam inconscientemente a tentar resolver uma dissonância cognitiva entre um comportamento – participar no Veganuary – e uma crença – de que gostam de comer carne.

Existem outras dissonâncias cognitivas em torno do consumo de carne que as pessoas evitam através de racionalizações defensivas, disse Lawrence. “A maioria das pessoas pensa que é errado ser cruel com os animais, e (grandes quantidades) de carne no Reino Unido é produzida em explorações industriais, o que cerca de 75% dos adultos do Reino Unido concordam que deveria ser proibido”, disse ela. “Portanto, a maioria das pessoas não age de acordo com seus valores quando come carne.

“Mas o que a pesquisa sugere é que ou eles evitam pensar nisso, ou dizem a si mesmos que os animais foram bem tratados, ou que é preciso comer carne para ser saudável”.

Campanhas como a Veganuary podem ser eficazes porque convencem as pessoas a baixarem temporariamente as suas defesas, disse Lawrence. “Como não comem mais carne durante esse mês, não precisam evitar pensar nisso.”

Efeitos semelhantes podem mudar as atitudes das pessoas em relação ao álcool e à socialização durante janeiro seco. Atitudes negativas em relação a bebidas sem álcool, ou crenças de que as ocasiões sociais exigem que as pessoas bebam álcool, podem ser prejudicadas por uma mudança temporária de comportamento.

A equipe de Exeter está planejando um nova rodada de pesquisa olhando para janeiro seco e Veganuary no ano novo.

“Queremos testar algumas estratégias para ajudar as pessoas a lidar com as barreiras que possam enfrentar”, disse Hearn. Alguns participantes receberão estratégias para experimentar, em comparação com um grupo de controle que participa normalmente.

Toni Vernelli, chefe de comunicações da Veganuary, disse que a organização ficou satisfeita em ver que a pesquisa de Exeter apoiou suas próprias pesquisas com participantes.

“No final do seu compromisso vegano, mais de 80% dos participantes dizem-nos que planeiam reduzir permanentemente o consumo de carne e laticínios em pelo menos 50%.

“Essa descoberta tem sido consistente nos últimos cinco anos. Nossos participantes também relatam os mesmos desafios principais – lidar com amigos e familiares e comer fora. Estamos muito entusiasmados em apoiar a Universidade de Exeter com novas pesquisas que investigam protocolos para enfrentar essas barreiras.”