Os líderes dos partidos tradicionais da Alemanha são claramente nervoso com a ascensão de partidos populistas.

A extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) garantiu pouco mais de 30% dos votos no estado recente eleições na Turíngia e na Saxôniao que foi em parte atribuído à eficácia do partido em alcançar eleitores pela primeira vez no TikTok.

Matthias Kettemann, especialista em regulamentação da Internet e legislação da comunicação social na Universidade de Innsbruck, na Áustria, argumenta que é impossível dizer exactamente qual o impacto que as redes sociais têm na formação da opinião pública e nos processos democráticos de tomada de decisão de forma mais ampla.

No entanto, o que está claro é que cada vez mais pessoas utilizam as redes sociais e que existe uma tendência geral para a polarização. “Os partidos da extrema direita e da extrema esquerda tendem a ter um desempenho muito melhor nas redes sociais porque tendem a ter histórias mais fáceis de contar, o que por sua vez promove o envolvimento juntamente com os algoritmos de amplificação das plataformas”, disse Kettemann à DW.

Os observadores também estão cautelosos com a crescente influência de Elon Musk o homem mais rico do mundo e CEO da plataforma X que foi indiscutivelmente o maior aliado de Trump em sua campanha bem-sucedida para retomar a presidência dos EUA.

Depois do colapso do governo de coligação da Alemanha, em 6 de novembro, Musk referiu-se repetidamente aos líderes de centro-esquerda da Alemanha como “tolos”.

Entretanto, o Vice-Chanceler e Ministro da Economia Roberto Habeckda Alemanha Partido Verdeesta semana fez um retorno surpresa à plataforma de microblog após uma pausa de seis anos, dizendo que não achava certo deixar X para os “faladores e populistas”.

Mudslinging em vez de debates políticos

“O problema mais importante é a desinformação vinda de cima”, disse Jörg Hassler, especialista em comunicação digital e política da Universidade Ludwig Maximilian, em Munique. Ele disse que os líderes políticos agora se concentram mais em fazer ataques pessoais aos seus concorrentes ou em envolver-se em debates sobre questões paralelas, como datas de eleições.

Durante um debate no Bundestag na quarta-feira, o centro-direita Democrata Cristão (CDU) líder Friedrich Merz expressou seu desgosto pelos vídeos falsos gerados por IA sobre ele que circulavam online e eram compartilhados nas redes sociais. “O fato de estarem sendo postados e encaminhados por Social-democrata legisladores dá uma ideia do tipo de campanha eleitoral que vocês obviamente estão preparados para realizar aqui na Alemanha”, disse Merz.

“As questões importantes são o desempenho da economia, se as pessoas conseguem obter assistência social e assim por diante, mas parece que os políticos não estão interessados ​​em falar sobre isso”, disse Kettemann.

Embora as ferramentas de campanha desenvolvidas nos EUA estejam sujeitas a limites legais e regulamentares rigorosos na Alemanha, por exemplo através de leis de protecção de dados e leis sobre financiamento partidárioas redes sociais tornaram-se uma parte importante do ecossistema de meios de comunicação híbridos, no qual a informação circula entre as redes sociais e os meios de comunicação tradicionais.

“Você não pode ganhar eleições nas redes sociais, mas pode perdê-las”, disse Hassler. Ele apontou o exemplo de Armin Laschetque concorreu como candidato da CDU a chanceler nas eleições federais de 2021. A campanha de Laschet foi efetivamente afundada depois que ele foi filmado rindo durante uma visita oficial a Rhein-Erft-Kreis, uma região da Alemanha devastada por enchentes extremas em julho de 2021. A indignação se espalhou no X, então chamado de Twitter, usando a hashtag “#laschetlacht” ( “#laschetlaughs”).

Pela primeira vez em 2022, mais cidadãos alemães afirmaram que acompanhavam principalmente as notícias online e não pela televisão, conforme relatado no inquérito anual do Reuters Institute para o Estudo do Jornalismo. De acordo com o Estudo de Mídia de 2024 das emissoras públicas alemãs ARD e ZDF, apenas 7% da população alemã usa X regularmente, em comparação com Instagram (37%), Facebook (33%) e TikTok (18%).

Rússia quer ‘exacerbar a polarização’

Outro fator importante nas próximas eleições federais, disse Kettemann, será o papel dos atores estrangeiros que utilizam operações de desinformação, por exemplo farms de bots e “campanhas obscuras” em aplicativos de mensagens como o Telegram e WhatsApp para promover certas narrativas. A populista AfD da Alemanha e o esquerdista Aliança Sahra Wagenknecht (BSW)funcionaram em plataformas pró-Rússia, socialmente conservadoras, anti-imigração e anti-proteção climática.

“Sabemos, por exemplo, que A Rússia prefere certos partidos políticos na Alemanha a outros. Eles querem exacerbar as tendências de polarização dentro da sociedade alemã e essa é uma ameaça da qual deveríamos estar bem conscientes no período que antecede as eleições para o Bundestag”, disse Hassler.

Tentativas de regular plataformas de mídia social

A UE já introduziu um conjunto abrangente de regulamentos para as redes sociais e os mercados digitais com o Lei de Serviços Digitais (DSA) que visa prevenir atividades ilegais e prejudiciais em linha, bem como a propagação de desinformação.

Nas conclusões preliminares publicadas em julho, Os reguladores da UE concluíram que X violou o DSA, afirmando que o sistema de verificação do cheque azul “engana os usuários”, que a plataforma não cumpria a “transparência exigida na publicidade” e “não fornece acesso aos seus dados públicos aos pesquisadores”.

O desafio agora será implementar a legislação, diz Kettemann, e isso não acontecerá a tempo das eleições federais alemãs em Fevereiro. “Algumas plataformas como X não parecem estar a cooperar de forma alguma com as regras da UE, por isso será bastante desafiador alinhar essa plataforma com os valores democráticos e as regras da UE”, disse ele.

Isto poderá ser ainda mais difícil no futuro porque o papel de Elon Musk está a crescer na formulação de políticas dos EUA, temia Kettemann, depois de Vice-presidente eleito dos EUA, JD Vance sugeriu esta semana que os EUA retirariam o apoio à OTAN se a UE tentasse regular X.

À medida que cada vez mais eleitores, especialmente jovens eleitores, se informam sobre política e assuntos mundiais nas redes sociais, Ketterman insta os partidos tradicionais a intensificarem as suas atividades nas plataformas de redes sociais, porque não devem voltar a deixar o campo para os atores da desinformação. “Temos que lutar a luta”, disse ele.

Editado por Rina Goldenberg

Enquanto você está aqui: todas as terças-feiras, os editores da DW resumem o que está acontecendo na política e na sociedade alemãs. Você pode se inscrever aqui para receber o boletim informativo semanal por e-mail Berlin Briefing.