Da mesma forma que o homem mais rico do mundo, Elon Muskestá se envolvendo na política dos EUA mostra como os bilionários com controle sobre mídia social pode influenciar a opinião pública e potencialmente influenciar as eleições.

“Desde que Elon Musk assumiu o X, a plataforma se transformou em uma paisagem infernal de ódio e desinformação – grande parte disso vem do próprio Musk”, disse à DW Imran Ahmed, chefe do Centro de Combate ao Ódio Digital (CCDH).

Ao contrário da maioria dos bilionários tecnológicos e doadores políticos, o envolvimento político de Musk é altamente visível e intensificado antes do Eleições presidenciais dos EUA em 5 de novembro. Um recente Relatório CCDH descobriu que as afirmações falsas ou enganosas de Musk sobre as eleições nos EUA obtiveram 1,2 bilhão de visualizações entre janeiro e julho de 2024 no plataforma de mídia social X (anteriormente Twitter)que ele possui.

O papel de Musk como fonte de informação errada e desinformação vai além dos seus próprios posts. Ele frequentemente retuíta ou se envolve com alegações falsas e enganosas e teorias da conspiração, e seu envolvimento dá a essas postagens um alcance imenso.

Aqui estão três exemplos de como Musk está espalhando falsas alegações antes das eleições nos EUA.

1: Falsas narrativas sobre o voto dos migrantes

Alegar: Em julho, o presidente republicano da Câmara dos EUA, Mike Johnson, sugeriu que os democratas “querem transformar estrangeiros ilegais em eleitores”. Almíscar retuitado esta afirmação, acrescentando que “o objectivo sempre foi importar o maior número possível de eleitores ilegais”, o que implica que os imigrantes estão a ser trazidos para o país para apoiar Democratas. A postagem recebeu mais de 45 milhões de visualizações.

Verificação de fatos DW: Falso

Apenas os cidadãos dos EUA podem votar nas eleições federais dos EUA. “Os não-cidadãos, incluindo os residentes legais permanentes, não podem votar nas eleições federais, estaduais e na maioria das eleições locais”, explica um comunicado no USA.gov, um site oficial do governo dos EUA. A lei federal proíbe estritamente não-cidadãos de votar nas eleições presidenciais dos EUA.

Musk também afirmou leva “menos de cinco minutos e nenhuma documentação” com a ajuda de um aplicativo para ser aprovado como imigrante ilegal e voar para os EUA às custas dos contribuintes americanos. Musk republicou um vídeo que alegava que, ao usar o aplicativo CBP One, um número ilimitado de estrangeiros poderia entrar nos EUA. O aplicativo foi desenvolvidopela agência de Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA e é usado para agendar consultas para processamento de asilo. No entanto, o simples registro no aplicativo não garante a entrada nos EUA.

Ainda assim, a postagem de Musk foi vista quase 20 milhões de vezes e compartilhada dezenas de milhares de vezes.

Sob os EUA lei de imigração, os indivíduos elegíveis devem solicitar asilo enquanto estiverem fisicamente presentes nos EUA, e o processo de decisão normalmente leva anos.

2: Publicação de fotos falsas de Kamala Harris

Alegar: No início de setembro, Musk postado uma imagem mostrando o candidato democrata Kamala Harris vestida com uma roupa comunista vermelha com uma foice e um martelo no chapéu, com a legenda: “Kamala jura ser uma ditadora comunista no primeiro dia. Você acredita que ela usa essa roupa !?” Esta postagem rapidamente se tornou viral, alcançando mais de 80 milhões de visualizações.

Verificação de fatos DW: Falso.

Esta não é uma imagem real de Harris. A foto foi gerada por inteligência artificialconforme revelado pela nitidez da imagem de Harris contra um fundo desfocado e pelas cores excepcionalmente brilhantes. Uma ferramenta avançada de detecção de imagens de IA como truemedia.org encontra “evidências substanciais de manipulação”.

Sander van der Linden, professor da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, e autor de “Foolproof: Why Misinformation Infects Our Minds and How to Build Immunity”, disse à DW que a desinformação corrói a qualidade do discurso democrático, diminui a confiança no processo eleitoral e resultado “e para algumas pessoas pode até mudar a forma como votam”.

Com um patrimônio líquido superior 263 mil milhões de dólares (242 mil milhões de euros) a partir de novembro, de acordo com ForbesMusk é a pessoa mais rica do mundo, o que o torna um influenciador único. Ele tem uma grande presença nas redes sociais, com mais de 200 milhões de seguidores. Para comparação, Taylor Swift tem mais de 500 milhões de seguidores.

Desde que adquiriu o Twitter, há dois anos, e o rebatizou como X, Musk fez coisas como restabelecer a conta do ex-presidente Donald Trump, que foi suspensa após as polêmicas postagens de Trump após a última eleição presidencial em 2020, que ele perdeu. Trump tem mais de 92 milhões seguidores no X e menos de 8 milhões em sua própria plataforma de mídia social Verdade Social.

3: Questionando o processo eleitoral

Musk ampliou as alegações de que há algo errado com os cadernos eleitorais em Michigan, um importante estado indeciso. A reivindicação original – que Michigan tem mais eleitores do que residentes elegíveis para votar – foi desmascarado por Michigan Centro de fatos eleitorais.

Alegar: Almíscar dobrou em meados de outubro e acusou a secretária de Estado de Michigan, Jocelyn Benson, de desonestidade, escrevendo: “você só planeja remover os eleitores inelegíveis APÓS a eleição. Isso significa necessariamente que há muito mais pessoas registradas para votar do que eleitores elegíveis”.

Verificação de fatos DW: Errôneo.

Sob estado e a lei federal nos EUA, os eleitores só são removidos dos cadernos eleitorais depois de terem recebido um aviso de que o seu registo está sujeito a cancelamento e de dois ciclos eleitorais federais subsequentes terem passado sem qualquer resposta ou actividade de votação.

“Michigan fez mais nos últimos cinco anos para melhorar a precisão dos nossos cadernos eleitorais do que nas duas décadas anteriores”, disse o estado. diz em seu site de informações eleitorais. “Desde 2019, as autoridades eleitorais cancelaram mais de 800.000 registros eleitorais e identificaram mais de 600.000 programados para cancelamento em 2025 e 2027, assim que o período de dois ciclos eleitorais federais legalmente exigido tiver passado.”

O que motiva Musk?

Musk e Trump têm um relacionamento complexo. Durante a campanha de Trump em 2016, Musk publicamente questionadoA aptidão de Trump para o cargo. Trump então mais tarde nomeadoMusk para seu conselho consultivo, um papel que Musk eventualmente esquerdadevido a divergências políticas.

Van der Linden, da Universidade de Cambridge, acredita que Musk acredita que uma vitória de Trump seria do melhor interesse para o seu negócio. Pode incluir “potencialmente mais contratos da NASA para a SpaceX, mais contratos federais para a Starlink e liberdade para operar o X como quiser, sem a supervisão do governo das empresas de mídia social”, disse ele.

Michael Schlegel do BR24 contribuiu para esta peça.

Editado por: Joscha Weber, Sarah Steffen