Max Verstappen só conseguiu terminar em quinto lugar no Grande Prêmio de Las Vegas, no domingo. Mas com seu único rival restante, Lando Norris, terminando atrás dele em sexto e George Russell em primeiro, foi o suficiente para Verstappen vencer um quarto título consecutivo.

O jogador de 27 anos segue, portanto, Michael Schumacher, Lewis HamiltonJuan Manuel Fangio, Sebastian Vettel e Alain Prost conquistaram quatro campeonatos.

“Estar aqui como tetracampeão mundial é algo que nunca pensei que fosse possível”, disse Verstappen após a corrida. “No momento estou me sentindo aliviado, mas também muito orgulhoso. Se você olhar para o próximo ano, acho que será uma verdadeira batalha entre muitos carros, mas estou com fome”.

Passeio mais difícil nesta temporada

Embora seus dois últimos títulos tenham sido relativamente simples, a temporada de 2024 foi mais mista para Verstappen. Ele abriu com sete vitórias em 10, mas uma queda no meio da temporada o levou a passar 10 corridas de Grande Prêmio sem vencer.

“Foi uma temporada muito desafiadora e tive que ter calma. Acho que esta temporada me ensinou muitas lições e lidamos bem com ela como equipe, o que, claro, torna esta temporada muito especial e bonita.“, disse ele.

Além das dificuldades com seu carro Red Bull e do desafio de Norris, Verstappen teve que enfrentar um escândalo dentro de sua equipe. O diretor da Red Bull, Christian Horner, foi acusado de comportamento inadequado por uma funcionária. Ele foi inocentado após uma investigação externa, mas as acusações ofuscaram os preparativos da Red Bull.

O furor também revelou uma luta pelo poder entre Horner e o conselheiro da equipe Helmut Marco. Verstappen muitas vezes parecia pego no meio. Mas essas questões foram esquecidas quando o holandês cruzou a linha no domingo.

“Ele simplesmente entra no carro e entrega, ele é um grande ser humano. Isso o coloca entre os grandes, as estatísticas agora o colocam lá também”, disse Horner. “Ele acabou de completar 27 anos e está na melhor forma de sua vida, então, enquanto pudermos continuar dando a ele um carro decente, ele continuará entregando.”

A temporada de 2025 oferece chance e desafio

Norris, seu rival britânico que dirige pela McLaren, também prestou homenagem a Verstappen.

“Parabéns ao Max, por mais que doa um pouco, dizer parabéns não faz mal. Ele dirigiu uma temporada incrível e quando você tem o carro mais rápido ele dominou e quando não o fez, ele ainda estava lá e sempre atrás de mim. Ele tornou minha vida difícil, nós dificultamos a dele às vezes, tenho certeza, mas ele fez uma temporada melhor.

A temporada de 2025 oferecerá a Verstappen a chance de igualar o recorde de cinco títulos consecutivos de Schumacher.

“É claro que, se você olhar para o próximo ano agora, será uma verdadeira batalha entre muitos carros”, disse Verstappen. “Mas preciso aproveitar isso, ainda faltam duas corridas e depois teremos uma pequena pausa antes de voltarmos no próximo ano.”

As duas últimas corridas da temporada de 2024 serão no Catar, em 1º de dezembro, e em Abu Dhabi, em 8 de dezembro.

Editado por: Alex Berry