Um grupo de pessoas curiosas se reúne em torno de Maxime Labrit em Paris, num evento sobre direitos reprodutivos, onde expõe anéis de silicone coloridos. O que parece divertido à primeira vista carrega um propósito mais profundo. Labrit – uma enfermeira treinada – decidiu revolucionar o sexo masculino contracepção e o potencial é enorme.

Mais de dois bilhões de homens* em idade reprodutiva vivem em nosso planeta. Cada segunda gravidez não é intencional. O fardo recai frequentemente sobre as mulheres, enquanto os homens ficam com poucas opções para controlar a sua fertilidade.

Mas aqui está a boa notícia: Existem muitas soluções por aí, e algumas você pode até comprar hoje. A parte complicada: leva tempo para certificar que esses métodos são seguros. Mas mesmo para aqueles que são céticos, há algo promissor a caminho.

Quão grande é a tendência?

Mais e mais homens mostrar interesse em assumir o controle de sua fertilidade. Estudos globais, apoiados por organizações como a Fundação Gates ou as Nações Unidas, revelam um apetite crescente por novos contraceptivos masculinos.

O que produtos estão disponíveis? Além dos preservativos e vasectomia

Cientistas estão trabalhando em mais de 100 inovações, de acordo com a Iniciativa Contraceptiva Masculina (MCI). Alguns métodos impedem o desenvolvimento dos espermatozoides. Outros se concentram em impedir que os espermatozoides nadem, para que não consigam alcançar o óvulo. Outros bloqueiam novamente os espermatozoides. Certas técnicas podem impedir que os espermatozoides fertilizem os óvulos.

Atualmente, há um produto hormonal que está avançando mais do que qualquer outro. Até agora, os esforços para desenvolver novos métodos contraceptivos para os homens falharam repetidamente. O NINHO gel que se aplica ao ombro é até o momento o mais avançado nos ensaios clínicos que lideram a corrida.

Também entre os produtos mais promissores é o gel da Contraline que bloqueia o tubo que transporta os espermatozoides e a pílula diária não hormonal da YourChoice. Atualmente, eles estão sendo testados em humanos, mas só estarão disponíveis no mercado dentro de cinco a dez anos.

Vários produtos disponíveis para compra no momento usam uma abordagem especial: Cordialidade.

“Você não precisa esperar. Você pode praticar a contracepção térmica masculina agora mesmo”, diz Labrit, que inventou os anéis de silicone por frustração pessoal. Depois de se apaixonar por uma francesa, ela disse-lhe para assumir a responsabilidade pelo seu esperma. Junto com seus pais, ele desenvolveu o protótipo do Anel Andro-Switch em sua garagem.

Nova abordagem: Contracepção térmica

O princípio parece quase simples demais: a produção de espermatozóides é sensível à temperatura. O anel levanta os testículos para perto do corpo, permitindo-lhes absorver o calor natural do corpo. Aumentar a temperatura em alguns graus pode levar à infertilidade temporária.

Enquanto Labrit viaja pela Europa — num barco à vela — para divulgar a sua missão, produtos semelhantes estão surgindo em outros lugares. Roupas íntimas térmicas são vendidas na França com patch de aquecimento. Os testículos são envolvidos por uma camada de calor, interrompendo a produção de espermatozoides.

Como você sabe que funciona?

UM A principal forma de monitorizar a fertilidade é através de seminogramas (análise do sémen), que avaliam a qualidade do esperma. Rolf Tobisch, pesquisador alemão da Technische Hochschule Mittelhessen (Universidade de Ciências Aplicadas), desenvolveu um seminograma doméstico – um dispositivo que permite aos usuários testar sua fertilidade no conforto de sua casa.

No entanto, colocar este produto no mercado tem sido um desafio para Tobisch. As certificações médicas demoram muito e são caras e as grandes empresas farmacêuticas não estão dispostas a investir.

Ele também desenvolveu um dispositivo contraceptivo térmico projetado para aquecer os testículos por apenas 10 minutos por mês, alegando que isso pode tornar os homens inférteis temporariamente. Apesar do potencial, Tobisch tem lutado para garantir financiamento suficiente.

O problema é a certificação médica

“Pensei em desistir tantas vezes” Tobisch disse à DW que tem certeza de que sua invenção funciona. Os investidores normalmente esperam um retorno dentro de um ano, mas a certificação médica pode levar vários anos, exigindo extensa pesquisa laboratorial, ensaios clínicos e aprovação das autoridades de saúde.

Como último recurso, muitos inventores marcam os seus produtos de forma diferente – como sexo ou brinquedos de bem-estar. A cueca térmica é comercializada como item de conforto e o anel de silicone da Labrit é vendido como item de conforto. “objeto decorativo direto de Urano” no site Thoreme. com.

Os testes em humanos devem avaliar se cada produto é seguro individualmente. Mas para décadas houve pesquisar mostrando que pode ser. Por exemplo, três estudos diferentes testaram se o aumento da temperatura dos testículos em 1-2 graus Celsius (33-35 graus Fahrenheit) durante pelo menos 15 horas por dia afeta a produção de esperma. Os casais dependiam da contracepção térmica como única forma de controle da natalidade. Não gravidez ocorreram em um total combinado de mais de 500 ciclos menstruais.

As grandes empresas farmacêuticas estão retendo os produtos?

Há uma piada que circula na indústria de que a contracepção masculina esteve a 10 anos de distância nos últimos 50 anos. De acordo com Logan Nickels, diretor de pesquisa da Iniciativa Contraceptiva Masculina (MCI), colocar produtos no mercado requer o apoio de grandes empresas farmacêuticas. Mas, em vez de liderar o ataque, os gigantes farmacêuticos estão deixando as startups assumirem os riscos.

O último grande impulso aconteceu há mais de uma década. A gigante farmacêutica alemã Bayer testou um contraceptivo masculino em humanos e descobriu-se que ele era “eficaz e com efeitos colaterais toleráveis”.

Apesar deste sucesso, a Bayer interrompeu todas as pesquisas sobre o controle da fertilidade masculina. Em comunicado à DW, a Bayer explicou que duvidava que o produto fosse um sucesso comercial. Abbvie e a Pfizer disseram que não estão no ramo de anticoncepcionais masculinos e não comentaram planos de investir nele. Outras empresas que a DW procurou – como Johnson e Johnson ou Teva – não havia respondido a um pedido de comentário no momento da publicação.

“O problema não são os homens, são os sistemas entrincheirados que resistem ao progresso tecnológico e social”. diz Franka Frei. A jornalista e autora alemã escreveu um livro no qual descreve que a investigação dominada pelos homens e a investigação orientada para o lucro saúde as indústrias não conseguem responder à necessidade de um controlo da natalidade com igualdade de género.

O que é próximo para o mercado de anticoncepcionais?

Crescente interesse global por parte dos homens sinaliza que a mudança está no horizonte, um produto de cada vez.

Isso é também não apenas sobre disponibilidade, mas também sobre aceitação. “É necessário apenas um produto para preparar o caminho”, afirma Nickels, da MCI, destacando o potencial efeito dominó. Ele acha que os homens precisam conversar francamente com colegas de confiança para descobrir se esses novos produtos são adequados para eles.

Com o contraceptivo global mercado projetado para atingir 44 mil milhões de dólares (40 mil milhões de euros) até 2030vários países estão investindo neste futuro. O financiamento é em grande parte impulsionado por organizações sem fins lucrativos e instituições académicas, particularmente nos Estados Unidos, mas também na Índia, no Brasil e na Austrália.

De volta ao recente evento sobre direitos contraceptivos em Paris, os participantes estavam otimistas sobre a questão e o futuro: A contracepção masculina representa uma forma de empoderamento. Não se trata apenas de liberdade sexual ou financeira – trata-se de dar a milhares de milhões de pessoas a capacidade de moldar as suas vidas e o seu planeamento familiar.

*pessoas com anatomia reprodutiva masculina.

Editado por: Rob Mudge