Os investigadores inicialmente suspeitaram que o motorista tivesse cúmplices, mas descartaram a ideia depois de vasculharem suas redes sociais e telefones, disse o vice-diretor assistente do FBI, Cristopher Raia, durante uma entrevista coletiva.

“Estamos sendo tão transparentes quanto podemos”, disse Raia.

“Estamos confiantes neste momento de que não houve cúmplices”, disse ele.

Raia disse que ainda não está claro como o suspeito, identificado como Shamsud-Din Jabbar, se radicalizou, mas que estava claro que ele era um simpatizante do Grupo “Estado Islâmico” (EI).

“Ele foi 100% inspirado por (IS)”, disse Raia.

Ele disse que não estava claro por que o suspeito escolheu a Bourbon Street de Nova Orleans como alvo de seu ataque.

A prefeita de Nova Orleans, Latoya Cantrell, disse que a limpeza da Bourbon Street foi concluída às 8h, horário local (14h UTC), de quinta-feira.

Ela disse que a rua seria totalmente reaberta ao público antes do jogo de futebol americano universitário “Sugar Bowl”.

Bourbon Street é um importante centro de vida noturna da cidade, que é a mais populosa do estado de Louisiana, no sul.

Quando o agressor atropelou uma multidão com uma caminhonete em uma rua turística popular de Nova Orleans, muitas pessoas estavam lá para comemorar o Ano Novo. Testemunhas relembram como o ataque se desenrolou:

O vice-diretor assistente do FBI, Cristopher Raia, disse que três telefones vinculados ao suspeito foram recuperados durante as investigações sobre um ataque a tiros em Nova Orleans.

Ele disse que os investigadores também descobriram dois dispositivos explosivos improvisados ​​(IEDs) colocados em refrigeradores. Outros relatos de dispositivos recuperados eram “desinformação” ou não eram “dispositivos funcionais”, segundo o responsável.

Na mesma conferência de imprensa, o governador da Louisiana, Jeff Landry, disse que “mais de mil agentes da lei” estiveram envolvidos nas investigações.

O FBI disse que “nenhuma ligação definitiva” foi estabelecida entre o ataque em Nova Orleans e o explosão de um Tesla Cybertruck em um Trump Hotel em Las Vegas no mesmo dia.

No entanto, o vice-diretor assistente do FBI, Cristopher Raia, observou que ainda era “muito cedo para uma investigação como esta”.

As especulações sobre as possíveis ligações entre os dois eventos aumentaram depois que se descobriu que o motorista de Nova Orleans era um veterano do Exército dos EUA. Os relatórios indicam que o motorista do Tesla em Las Vegas era um soldado da ativa.

O FBI disse em entrevista coletiva que o motorista responsável pelo abalroamento em Nova Orleans não parecia ter cúmplices.

“Este foi um ato de terrorismo”, disse o vice-diretor assistente do FBI, Cristopher Raia. “Foi um ato premeditado e maligno.”

“Não avaliamos neste momento se mais alguém… esteja envolvido neste ataque, exceto Shamsud-Din Jabbar”, disse ele.

Esta declaração aparentemente contradiz os comentários feitos ontem pelo FBI, quando os investigadores indicaram que não acreditavam que o suspeito fosse o “único responsável” pelo ataque.

Na quinta-feira, Raia disse que Jabbar publicou vários vídeos proclamando o seu apoio ao grupo Estado Islâmico (EI).

Raia disse ainda que Jabbar nasceu nos Estados Unidos e era um veterano militar norte-americano. Ele pediu aos cidadãos que apresentassem informações sobre o suspeito.

Pouco depois do ataque em Nova Orleans, um homem morreu em um Tesla Cybertruckrepleto de combustível e fogos de artifício, em frente a um hotel Trump em Las Vegas.

Ambos os incidentes estão sendo investigados como possíveis ataques terroristas. O estudioso da radicalização Tahir Abbas os coloca em contexto:

Presidente alemão Frank Walter Steinmeier e o Papa Francisco juntaram-se ao coro de líderes internacionais que apresentam as suas condolências às famílias das vítimas e sobreviventes do ataque.

“Estou chocado com o assassinato cruel de pessoas que celebravam alegremente o Ano Novo”, escreveu Steinmeier numa carta ao presidente dos EUA, Joe Biden. Ele queria “expressar também minhas mais profundas condolências em nome de meus compatriotas”.

Ele acrescentou: “Tais atos não devem destruir o desejo das pessoas por comunidade e união, semeando medo e desconfiança”.

Ao mesmo tempo, o Vaticano emitiu uma declaração dizendo que o papa ficou “profundamente entristecido” pelos acontecimentos em Nova Orleans.

As autoridades de Nova Orleans, incluindo a chefe de polícia Anne Kirkpatrick, destacaram que a cidade não possui postes de amarração bloqueando as vias de pedestres que poderiam ter salvado vidas.

“Tínhamos carros-patrulha como um alvo difícil”, disse Kirkpatrick em entrevista coletiva. “Este terrorista em particular dirigiu até a calçada e contornou o alvo difícil.”

Barreiras que bloqueiam veículos em áreas de pedestres tornaram-se cada vez mais populares nos últimos anos, após uma série de ataques mortais em que agressores lançaram carros contra multidões de pessoas.

Em 2016, ataques mortais semelhantes ocorreram num passeio pedonal na cidade francesa de Nice e num mercado de Natal em Berlim. No final de 2024, outro assalto com carro ocorreu na cidade de Magdeburg, no leste da Alemanha.

Os dois últimos ataques levaram muitas cidades alemãs a colocar barreiras anti-veículo em torno de seus mercados de Natal.

A porta-voz das relações exteriores da China, Mao Ning, disse a repórteres que Pequim ficou “chocada” com o “ataque violento” em Nova Orleans.

“China sempre se opõe a quaisquer atos violentos e terroristas contra civis”, disse ela, acrescentando: “Lamentamos as vítimas e expressamos a nossa solidariedade às suas famílias e aos feridos”.

Líderes mundiais como a França Emmanuel Macrono Reino Unido Keir Starmer e da Ucrânia Volodymyr Zelenskyy anteriormente também expressaram suas condolências pelo incidente.

“Estamos profundamente entristecidos por este ataque violento. Nossos corações estão com as vítimas e feridos, suas famílias e as equipes de emergência”, disse Jim Farley, CEO da gigante automobilística norte-americana Ford.

Uma caminhonete Ford F-150 Lightning foi o veículo utilizado no ataque.

“A Ford está e continuará a trabalhar em total cooperação com as autoridades”, escreveu Farley no site de mídia social X.

As autoridades disseram que o suspeito alugou o caminhão por meio do aplicativo de compartilhamento de carros Turo e o dirigiu do Texas a Nova Orleans.

O escritório de campo do FBI no Texas confirmou que estava realizando uma busca na cidade natal do suposto autor do crime, Houston.

“Neste momento, nenhuma prisão foi feita e o pessoal do FBI estará no local por mais algumas horas”, escreveu a agência no X, acrescentando que unidades especializadas, como equipes da SWAT e esquadrões antibombas, também participaram.

Os investigadores disseram que também estavam conduzindo buscas simultâneas em Nova Orleans, Louisiana e “outros estados”.

Acredita-se que o suspeito de 42 anos, Shamsud Din Jabbar, tenha sido um ex-especialista em TI do Exército dos EUA e convertido ao Islã. Uma bandeira do “Estado Islâmico”(EI) grupo terrorista foi encontrado em seu carro.

Suspeito morreu em troca de tiros com a polícia batendo um carro em uma multidão dos foliões de Ano Novo por volta das 3h15, horário local, do dia 1º de janeiro. Quinze pessoas morreram e dezenas ficaram feridas.

es/wd (AP, AFP, dpa, Reuters)