As agências policiais e de inteligência dos EUA estão supostamente preocupadas com ataques imitadores de atropelamento de veículos após o ataque em Nova Orleães por um veterano militar dos EUA, Shamsud-Din Jabbar.

De acordo com um boletim visto pela Reuters, o FBIo Departamento de Segurança Interna e o Centro Nacional de Contraterrorismo dos EUA “estão preocupados com possíveis ataques de imitação ou retaliação”.

Tais ataques “provavelmente continuarão atraentes para os aspirantes a agressores, dada a facilidade de aquisição dos veículos e o baixo nível de habilidade necessário para conduzir um ataque”, afirma o boletim emitido para as agências de aplicação da lei dos EUA.

O boletim foi divulgado um dia depois de o FBI ter dito que Jabbar, um nativo do Texas de 42 anos, estava “100% inspirado” pelo Estado Islâmico grupo militante dirigiu um caminhão contra os foliões do Dia de Ano Novo em Nova Orleans, matando pelo menos 14 pessoas e ferindo dezenas de outras.

O aviso aconselhou o pessoal responsável pela aplicação da lei e as empresas de segurança privada a estarem cientes de que, em muitos casos anteriores, os agressores que atropelaram veículos contra multidões estavam armados e continuaram os seus ataques com armas de fogo ou “armas afiadas”.

O jornal New York Times relatado que um relatório confidencial de segurança alertou em 2019 que a Bourbon Street, onde ocorreu o ataque do Dia de Ano Novo, era vulnerável a uma “abalroamento veicular”.

A avaliação alertou que os postes de amarração concebidos para bloquear a entrada de veículos na rua estreita “não pareciam funcionar” e disse que “os dois modos de ataque terrorista que provavelmente serão utilizados são o abalroamento de veículos e o tiroteio activo”.

Autoridades policiais disseram que a cidade começou a trabalhar para substituir as antigas barreiras em novembro e disseram não prever que um agressor usaria a calçada para fugir de um carro da polícia que bloqueava a rua.

“Isto não deveria surpreender ninguém que já tenha sido encarregado de proteger uma área densamente ocupada por pedestres”, disse Don Aviv, executivo-chefe da empresa de segurança Interfor International, que realizou a avaliação de segurança de 2019.

“O French Quarter é o alvo perfeito”, acrescentou Aviv.

A avaliação da inteligência observou que o incidente com veículos foi o sétimo ataque desse tipo nos EUA desde 2001, inspirado por uma organização extremista estrangeira.

Os alertas de ataques veiculares, porém, não são novos. Em 2010, o Departamento de Segurança Interna e o FBI escreveu em um memorando que os ataques a automóveis oferecem aos “terroristas com acesso limitado a explosivos ou armas uma oportunidade de conduzir um ataque ao país com um mínimo de formação ou experiência prévia”.

Esse memorando também alertava que os ataques poderiam ocorrer em áreas onde as pessoas se reúnem e que o método “oferece aos terroristas com acesso limitado a explosivos ou armas uma oportunidade de conduzir um ataque nacional com um mínimo de treinamento ou experiência prévia”.

Antes do ataque em Nova Orleans esta semana, o ataque mais mortal com veículos nos EUA ocorreu em 2017, quando Sayfullo Saipov, 29, dirigiu uma caminhonete por uma ciclovia lotada ao longo do rio Hudson, em Manhattan, matando oito pessoas e ferindo 11. Os investigadores descreveram o ataque como “inspirado” pelo EI.

Em 2103, a Al Qaeda escreveu sobre tais ataques na sua revista em língua inglesa. Ele alertava: “A ideia é usar uma caminhonete como máquina de cortar grama, não para cortar grama, mas para derrubar os inimigos de Alá”.