Irã disse que enviou com sucesso sua carga útil mais pesada de todos os tempos ao espaço na sexta-feira usando um foguete desenvolvido internamente.

O lançamento acontece em meio tensões crescentes entre o Irão e o Ocidente devido aos conflitos no Médio Oriente e o polêmico programa nuclear de Teerã.

O que sabemos sobre o lançamento

A carga pesava cerca de 300 kg (660 libras) e consistia em um satélite de telecomunicações e um rebocador espacial. Ele foi colocado em uma órbita elíptica com um ponto alto de 410 quilômetros (255 milhas) e um ponto baixo de 300 quilômetros, informou a mídia estatal.

O lançamento ocorreu no espaçoporto Imam Khomeini, na província rural de Semnan.

Não houve confirmação independente imediata de seu sucesso.

O Irã usou o Simorgh – um transportador de satélite de dois estágios movido a combustível líquido – para a operação. O foguete, desenvolvido pelo Ministério da Defesa iraniano, já havia sofrido uma série de lançamentos fracassados.

Porque está o Ocidente preocupado com o programa espacial do Irão?

Os governos dos EUA, de Israel e da Europa têm alertou repetidamente Teerã contra a prossecução do seu programa espacial, argumentando que a tecnologia usada para o desenvolvimento e lançamento de satélites também poderia ser usada para construir mísseis balísticos, incluindo mísseis capazes de lançar ogivas nucleares.

Teerão nega estar à procura de armas nucleares e afirma que o seu programa espacial, tal como as suas actividades nucleares, tem fins civis.

Quão avançadas são as capacidades aeroespaciais do Irão?

O programa espacial do Irão registou desenvolvimentos significativos recentemente.

A agência espacial do país conduziu vários lançamentos de satélites bem-sucedidos este ano.

Em Janeiro, o Irão disse que tinha lançou simultaneamente três satélites pela primeira vez usando o foguete Simorgh.

Em setembro, o país colocou o satélite de pesquisa Chamran-1 em uma órbita de 550 quilômetros (340 milhas) com o foguete Ghaem-100 desenvolvido internamente.

Os lançamentos refletem as capacidades avançadas de Teerã em tecnologia aeroespacial.

sri/rc (AP, AFP, Reuters)