O renomado cantor e compositor maliano Salif Keita apoiou a junta militar governante do Mali, elogiando a sua governação e rejeitando alegações de violações dos direitos humanos. Mas os seus comentários geraram inúmeras reações, com os críticos apontando para evidências de repressão e abusos sob o regime militar.

‘Precisamos dos militares’

Keita declarou recentemente o seu apoio inabalável ao governo militar liderado pelo Coronel Assimi Goita. Ele descreveu o junta como o último bastião de esperança para o Mali no meio de anos de turbulência política e insegurança.

“Decidi apoiar o governo militar porque o Mali é um país que foi vendido”, disse Keita numa entrevista à DW. “O povo levantou-se pela sua soberania e o governo militar veio apoiá-lo para que vidas não fossem perdidas. Precisamos dos militares. Eles são a nossa última esperança e iremos sempre apoiá-los.”

A visão de Keita sobre a democracia difere das definições convencionais. Ele argumentou que o Mali está a abraçar uma “democracia africana”, que é distinta dos modelos ocidentais.

“Somos uma nação democrática e qualquer pessoa que diga o contrário tem uma definição diferente de democracia”, disse ele.

Keita também rejeitou as acusações de violações dos direitos humanos, chamando-as de falsas e com motivação política. Ele afirmou que a junta goza de um apoio público esmagador.

“Eles são seguidos e amados por 99,99% do seu povo. Estamos felizes por eles estarem no comando porque assumiram o controle do país e estão prontos para morrer pela sua pátria”, disse ele à DW.

Defensores dos direitos humanos discordam

Apesar da defesa da junta por parte de Keita, as organizações de direitos humanos e os especialistas locais pintam um quadro completamente diferente do Mali. Aguibou Bouare, presidente da Comissão Nacional de Direitos Humanos do Mali, disse que qualquer cidadão, incluindo Keita, tem o direito de expressar a sua opinião, mas destacou que, na realidade, os abusos dos direitos humanos são generalizados no Mali.

“A situação é preocupante, principalmente em relação à luta contra o terrorismo”, disse Bouare. “Registamos alegações de violações da vida, da segurança e da integridade física por parte de terroristas e das forças de defesa, bem como dos seus parceiros russos. E a redução do espaço cívico e político é aparente.”

Bouare disse também que o crescimento das comunidades deslocadas, o número de desaparecimentos forçados e a erosão das liberdades civis sob a junta eram grandes causas de preocupação. Embora estejam a ser feitos esforços para formar as forças de segurança em questões de direitos humanos, ele enfatizou que seria um empreendimento importante.

Um clima de repressão

O ex-ministro da Justiça, Mamadou Ismaïla Konate, também criticou os elogios de Keita à junta, descrevendo-a como desconectada da realidade. Ele apontou para atrocidades contínuas e a supressão da dissidência como prova de um regime autoritário.

“Quando olhamos para as atrocidades cometidas hoje, incluindo a duração das detenções preventivas nas prisões, e como qualquer pessoa que se manifesta contra este regime é caçada, vemos que alguém pode ser um apoiante do actual regime e negar violações dos direitos humanos. apenas até o dia em que eles próprios sejam direta ou indiretamente afetados”, disse Konate.

Os recentes desenvolvimentos políticos apresentam provas desta repressão. A figura da oposição Issa Kaou N’Djim, um antigo aliado da junta, foi preso no Mali por criticar a junta governante do Burkina Faso. A sua detenção, segundo o especialista em governação Paul Amegapko, revela a crescente intolerância da junta face à dissidência.

“A prisão de Issa Kaou N’Djim é uma manifestação flagrante do desejo das autoridades de perseguir vozes dissidentes que exigem responsabilização”, disse Amegapko. Ele acrescentou que o Aliança dos Estados do Sahel (AES)apoiado pela junta, corre o risco de minar os princípios democráticos.

A retórica polarizadora de Keita

Os comentários de Keita, contudo, vão além de uma crítica à governação. Numa conversa com a DW, ele sugeriu que os insurgentes jihadistas no Mali são “pagos para se passarem por jihadistas” e rejeitou a ideia. Bloco da África Ocidental CEDEAO como uma “ferramenta de manipulação do Ocidente”.

“Amamos todos os países membros da CEDEAO; simplesmente não gostamos das políticas do bloco. Elas não funcionam em prol dos nossos interesses”, disse Keita à DW. Em vez disso, aplaudiu as forças da Aliança dos Estados do Sahel pelos seus esforços no combate ao terrorismo.

Sobre a questão das eleições e O futuro político do MaliKeita apoiou a extensão do mandato do Coronel Goïta, argumentando que os malianos – e não as potências externas – deveriam determinar a sua liderança.

“Ele é mais do que competente. É jovem e compreende os desafios que o Mali enfrenta. O Ocidente não decidirá por nós, os próprios malianos decidirão”, disse ele.

Um contexto preocupante

As declarações de Keita surgem no meio de uma tendência política desconcertante no Mali. A actual trajectória política do país decorre de uma série de golpes de Estado que abalaram a sua estabilidade. Em Agosto de 2020, o Coronel Assimi Goita liderou uma tomada militar, depondo o Presidente Ibrahim Boubacar Keita após protestos em massa contra a corrupção, a instabilidade económica e uma escalada da insurgência jihadista. Em Maio de 2021, Goita deu um segundo golpe, removendo os líderes civis interinos e consolidando o seu controlo. Desde então, a junta adiou eleições e enfrentou críticas por silenciar vozes dissidentes.

Em Fevereiro de 2023, o Mali, ao lado do Burkina Faso e do Níger, estabeleceu a AES, a Aliança dos Estados do Sahel (l’Alliance des États du Sahel em francês). O bloco foi formado em resposta a preocupações de segurança partilhadas e visa coordenar esforços militares para combater grupos jihadistas e afirmar a soberania regional. No entanto, ainda não está claro se os três serão ou não capazes de atingir tais objectivos num contexto de crescente agitação regional.