Edmundo Gonzalez Urrutia, da Venezuela, que a oposição diz que vencerá as eleições presidenciais de julho contra o titular Nicolás Madurodisse que seu genro foi capturado por “homens encapuzados” em Caracas.

“Esta manhã meu genro Rafael Tudares foi sequestrado”, disse González na terça-feira.

Escrevendo na rede social X, González disse que seu genro Rafael Tudares foi “interceptado por homens encapuzados, vestidos de preto” enquanto levava os filhos para a escola e foi levado em uma van dourada.

O incidente ocorreu um dia depois de o presidente dos EUA, Joe Biden, ter recebido o exilado González para conversações na Casa Branca, enfurecendo o governo de Maduro, que colocou uma recompensa pela cabeça do homem de 75 anos.

Também ocorre em meio a tensões na capital Caracas, três dias antes de Maduro tomar posse para um terceiro mandato – desafiando os apelos dos Estados Unidos e de outras potências mundiais para que ele se afaste em favor de González.

O homem de 62 anos governa o país rico em petróleo há mais de uma década, mantendo um controlo férreo do poder com a ajuda da polícia, dos paramilitares e das forças armadas.

Apoiado por instituições estatais que lhe são leais, Maduro reivindicou vitória nas eleições de Julho, com o Conselho Nacional Eleitoral (CNE) a não divulgar publicamente os dados dos resultados.

A oposição reivindicou a sua os dados das assembleias de voto mostraram que González venceu as eleições por uma vitória esmagadora.

Mais de 20 pessoas foram mortas e quase 200 ficaram feridas nos tumultos que se seguiram à vitória eleitoral de Maduro em julho.

Outras 2.400 pessoas foram presas na repressão, com as autoridades afirmando esta semana que cerca de 1.500 já foram libertadas. Grupos de direitos humanos lançaram dúvidas sobre esse número.

González, de 75 anos, fugiu exilado para Espanha em Setembro e prometeu regressar ao seu país para prestar juramento.

Ele percorreu capitais do Américas nos últimos dias para tentar isolar Maduro, cuja reeleição foi reconhecida apenas por um punhado de países, incluindo a Rússia, aliada de longa data.

A oposição convocou grandes manifestações para quinta-feira, véspera da posse de Maduro.

A líder da oposição, María Corina Machado, que apoiou González à presidência depois de ter sido impedida de concorrer, instou os apoiadores a comparecerem em “milhões” e disse que ela mesma estaria lá.

Mas não está claro se os venezuelanos, cansados ​​por décadas de crise económica e temerosos da vingança do governo, podem ser persuadidos a manifestar-se novamente em grande número.

Anos de protestos e sanções impostas pelos EUA em eleições anteriores, contaminadas por alegações de fraude, não conseguiram desalojar Maduro.

Um governo paralelo criado pela oposição em 2019 com o apoio de mais de 50 países também não conseguiu acelerar o fim do seu governo.

O governo Maduro prometeu lidar duramente com futuros protestos e ameaçou prender González se ele cumprir a promessa de regressar à Venezuela. Autoridades da semana passada ofereceu uma recompensa de US$ 100 mil por informações que levassem à sua captura.