Numa declaração cuidadosamente redigida, Mark Zuckerberg anunciou na semana passada que a Meta estava transferindo suas equipes de confiança, segurança e moderação de conteúdo para fora da Califórnia e que a revisão de conteúdo da empresa “será baseada no Texas”. O objetivo do trabalho destas equipes é garantir que os usuários do Facebook e do Instagram não encontrem discurso de ódio, pornografia e conteúdo violento.

O CEO disse que mudar os moderadores para o estado Lone Star “ajudará a eliminar a preocupação de que funcionários tendenciosos estejam censurando excessivamente o conteúdo”. Fazia parte de um anúncio maior que a Meta estava encerrando seu programa de verificação de fatos, aliviando as restrições de conteúdo e focando na “liberdade de expressão”. Os moderadores estão separados dos esforços de verificação de fatos da Meta, que foram feitos por terceiros.

Ex-funcionários do Facebook dizem, no entanto, que o anúncio da mudança para o Texas soa vazio. Isso porque a Meta já possui grandes operações de moderação de conteúdo e de confiança e segurança no estado. Eles dizem que a medida nada mais é do que um apelo flagrante à Donald Trump. do Facebook ex-chefe de padrões de conteúdo disse que ajudou a montar essas equipes no Texas há mais de uma década.

“Eles fizeram muito barulho: ‘Ah, estamos preocupados com o preconceito, estamos transferindo todas essas equipes de moderação de conteúdo para outros lugares’”, disse Dave Willner durante um painel do Lawfare na semana passada. “Até onde consegui descobrir, isso é em grande parte falso.”

Três outros ex-funcionários do Facebook que trabalharam nas equipes de confiança e segurança no Texas disseram o mesmo ao Guardian. Um deles disse que muitas pessoas nas diversas divisões da Meta realizaram trabalho de confiança e segurança nos negócios da empresa. Austin escritórios. Outro disse que muitos moderadores de conteúdo, inclusive aqueles alocados nas equipes de confiança e segurança, estão em Austin há muito tempo. Todos receberam anonimato por medo de represálias profissionais.

“Eles sempre tiveram gente lá”, disse um ex-funcionário da divisão de confiança e segurança. “Eles podem estar transferindo mais pessoas para lá, mas posicionando-o como se estivessem fazendo algo novo para abordar a questão liberal. Califórnia o preconceito é ridículo, na melhor das hipóteses.

A realocação de equipes para o Texas e o fim da verificação de fatos são sinais claros de que Zuckerberg passou por uma mudança radical em relação à sua missão de 2016 para combater a desinformação. Ele tomou diversas medidas para apelar ao novo presidente, que já havia criticado Zuckerberg por interferência eleitoral e ameaçou-o com “perpétua na prisão”. Zuckerberg supostamente se encontrou com Trump um dia antes de seu anúncio e passou a noite de sexta-feira em Mar-a-Lago.

Willner disse que a suspensão da Meta na verificação de fatos, junto com outras mudanças importantes na empresanão será o fim das “oscilações realmente violentas” da plataforma de mídia social.

“Para mim, o que isso inaugura é uma era de muitas reviravoltas no vento”, disse Willner. “Acho que veremos essa corrida em uma direção e veremos uma corrida de volta em outra direção.”

A Meta possui vários escritórios em Texasprincipalmente agrupados em Austin – uma cidade progressista no estado conservador. A empresa, proprietária do Facebook, Instagram, WhatsApp e Threads, não respondeu a vários pedidos de comentários. Não respondeu a perguntas sobre quantos funcionários serão afetados e se as equipes de confiança e segurança estão se mudando para o Texas ou simplesmente “fora da Califórnia”. A Meta também não respondeu a perguntas sobre se os trabalhadores afetados são empregados em tempo integral ou contratados.

Um ex-funcionário disse ao Guardian que a Meta vem “cortando atalhos” em termos de confiança e segurança há algum tempo. Embora a empresa tivesse funcionários em tempo integral trabalhando nessas questões em Austin durante anos, o ex-funcionário disse que, mais recentemente, começou a terceirizar mais trabalho de moderador de conteúdo para prestadores de serviços. Meta tem muito tempo contratou empreiteiros como moderadores de conteúdo no Texas. Uma das empresas terceirizadas com quem trabalha em estreita colaboração, a Accenture, tem vários principais escritórios lá.

Milhares de funcionários em tempo integral trabalham para a Meta no Texas em vários departamentos diferentes. Mais de 220 trabalhadores foram demitidos no estado em 2022, no entanto, como parte de uma grande reestruturação da empresa de mídia social. Ao todo, Meta demitiu mais de 11.000 funcionários em todo o mundo com Zuckerberg considerando-o o “ano da eficiência”. As equipes de confiança e segurança da Meta foram algumas das mais atingido.