Milhares de sul-coreanos continuaram a reunir-se para protestos rivais em Seul, enquanto os investigadores preparam outra tentativa de prender o presidente suspenso Yoon Suk-yeol devido ao seu decreto de lei marcial de curta duração, em meio a advertências contra potencial derramamento de sangue.

Manifestantes a favor e contra Yoon reuniram-se em condições abaixo de zero ao longo das principais estradas do centro da capital do país no sábado, exigindo a sua prisão ou pedindo que o seu impeachment fosse declarado inválido.

Yoon tem resistido à prisão em um impasse entre seus guardas e investigadores na semana passada, após sua fracassou na tomada de poder em 3 de dezembro mergulhou a Coreia do Sul na sua pior crise política em décadas.

Na sexta-feira, Park Chong-jun, chefe de segurança de Yoon, renunciou ao cargo depois de ser investigado por bloquear a prisão do presidente. Park alertou que quaisquer novos esforços para deter o ex-líder deve evitar a violência.

Ele disse aos repórteres que a atual tentativa de prender Yoon foi errada e que “não deveria haver qualquer confronto físico ou derramamento de sangue em nenhuma circunstância”.

No sábado, Park foi novamente interrogado por bloquear a prisão de Yoon.

O país ficou tenso durante semanas depois que Yoon orientou os soldados a invadir o parlamento, onde tentaram, sem sucesso, impedir que os políticos votassem contra a lei marcial.

Desde a tentativa fracassada de lei marcial, o parlamento impeachment de Yoon, e ele foi suspenso enquanto aguardava uma decisão final do tribunal constitucional sobre a sua destituição.

Entretanto, os procuradores realizaram uma investigação separada e obtiveram uma ordem judicial para a prisão e detenção de Yoon, que a segurança presidencial desafiou. O mandado de prisão expirou na segunda-feira.

Kim Seong-hun substituiu Park como chefe da segurança de Yoon. Espera-se que ele lidere os esforços para impedir a execução de um segundo mandado de prisão. De acordo com as notícias, os guardas de Yoon reforçaram o seu complexo em Seul com instalações de arame farpado e barricadas em autocarros.

O CIO disse que se “preparará cuidadosamente” para a sua segunda tentativa de prender Yoon e alertou que qualquer pessoa que os obstrua poderá ser detida.

O Gabinete Nacional de Investigação, uma unidade policial, também enviou uma nota a altos funcionários da polícia em Seul solicitando que se preparem para mobilizar 1.000 investigadores para a nova tentativa, informou a agência de notícias Yonhap.

Se Yoon for levado sob custódia, ele se tornará o primeiro presidente sul-coreano em exercício a ser preso.

Patrick Fok, da Al Jazeera, reportando de Seul, disse que não havia indicação de quando um segundo mandado de prisão para Yoon poderia ser executado, mas disse que a próxima semana poderia ser decisiva para a crise política, já que a primeira audiência de impeachment de Yoon está marcada para ocorrer em Terça-feira.

“Se ele se apresenta perante o tribunal constitucional não está claro; ele sugeriu que não pode devido a certas questões legais que permanecem sem solução”, disse Fok. “E isso vai complicar todo o processo se ele não comparecer ao tribunal.”

Fok disse que o clima dos protestos no sábado permaneceu comemorativo e pacífico.

“Estes poderão ser alguns dos maiores protestos que vimos desde que esta saga política se desenrolou, alguns relatórios sugerem que há cerca de meio milhão de pessoas nas ruas de Seul”, disse ele.

“Se você viesse aqui, seria perdoado por confundir isso com algum tipo de show de K-pop. Esses comícios que acontecem são barulhentos e coloridos e são meticulosamente organizados. É fácil ver por que tantas pessoas querem se envolver.”

O manifestante e estudante anti-Yoon Kim Min-ji, de 25 anos, disse à agência de notícias AFP que a polícia e o Gabinete de Investigação da Corrupção (CIO) não agiram de forma decisiva.

“Apesar dos nossos esforços, (Yoon) continua a fugir à responsabilização”, disse Kim. “É crucial que levantemos a voz até que ele seja destituído do cargo.”

O apoiante de Yoon, Su Yo-hahn, 71 anos, disse que a declaração de lei marcial do presidente em exercício, que ele alegou ser para erradicar as forças anti-estado, tinha “razões válidas”.

“Ele é alguém que foi eleito pelo povo e representa o nosso país. Salvar Yoon é a maneira de salvar nossa nação”, disse Su.

Brandon Kang, um apoiante de Yoon, de 28 anos, disse à AFP que gostava do presidente porque o considerava “bastante semelhante ao presidente eleito dos EUA, Donald Trump, o que eu realmente… aprecio”.