Os militares do Canadá decidiram não pedir desculpas a uma funcionária depois que ela foi abusada sexualmente enquanto trabalhava com aliados da OTAN, por temer que qualquer desculpas seriam relatadas por um jornal de Ottawa.

Durante anos, as forças armadas do país reconheceram publicamente uma cultura que gera abusos e agressões, e um fracasso de longa data na sua erradicação. A crise, que provocou uma mudança nos escalões mais altoscorroeu a confiança do público na instituição e enfraqueceu o moral nas fileiras militares.

Kristen Adams, que trabalhava numa cantina para tropas na Letónia, foi abusada sexualmente por um OTAN soldado em 3 de dezembro de 2022. Depois de apresentar uma queixa formal sobre a agressão, ela foi avisada pelos serviços de moral e assistência social do exército que deveria ter compreendido melhor os riscos do trabalho.

O contrato de Adams foi rescindido dois meses antes “para garantir que não haja mais riscos para a sua saúde”.

Documentos internos obtidos pelo jornal Ottawa Citizen confirmaram que Adams, que é civil, foi abusado sexualmente por um soldado albanês. Embora o ataque tenha ocorrido numa instalação operada pelo Canadá em Camp Adazi, perto da cidade de Riga, Adams foi informado de que pouco poderia ser feito porque, segundo as regras existentes da OTAN, a polícia militar canadiana não tinha jurisdição para investigar.

Meses depois, os serviços de moral e bem-estar do exército, que trabalham para alimentar os soldados, disseram a Adams que tinham “ido além nos seus esforços para apoiá-lo” e que “não receberiam mais reclamações ou correspondência sua sobre esta questão”. .

Mas a reportagem do Citizen sobre o incidente espalhou-se rapidamente pelas fileiras, e a má gestão do ataque por parte do exército provocou indignação e descrença entre o pessoal. O chefe dos serviços de moral e bem-estar do exército, Ian Poulter, rapidamente se desculpou por seus erros, mas nunca se desculpou diretamente com Adams por sua experiência.

Novos documentos obtidos pelo Citizen mostram porquê: a alta administração militar estava preocupada com a cobertura negativa da mídia sobre qualquer pedido de desculpas.

“Como a história se desenrolava nas páginas do Ottawa Citizen, não queríamos nos corresponder por escrito com a Sra. Adams porque não queríamos perpetuar esse ciclo”, escreveram funcionários do departamento de defesa nacional.

Num outro e-mail, o chefe de gabinete do principal soldado do país avisou Poulter num e-mail: “É provável que a Sra. Adams volte com mais cobertura mediática”.

Embora a equipe tenha escrito um pedido formal de desculpas para Adams, ele nunca foi enviado.

“Eu nunca consegui (um)”, disse Adams ao Citizen. “Isso mostra que eles não acham que fizeram nada de errado em tudo isso. É nojento.”