Os líderes mundiais estão reunidos para 29ª vez para abordar as causas e efeitos das alterações climáticas. Estas cinco perguntas e respostas mostram o quanto o nosso planeta já mudou.

#1 Quais regiões emitem mais CO2?

Os governos estão cada vez mais a prometer mudanças no sentido de economias neutras em carbono nos próximos 10 a 30 anos. Com a estabilização das emissões na Europa e nas Américas, mas aumentando na Ásia e em África, o gráfico seguinte sublinha a recuperação económica necessária para alcançar a neutralidade carbónica.

As emissões absolutas, contudo, contam apenas metade da história. Os países da Ásia registaram um imenso crescimento populacional nas últimas décadas, e mais pessoas levam a um maior consumo de recursos.

Assim, visto da perspectiva do CO2 per capita, o quadro é muito diferente. A contabilização do tamanho da população coloca os holofotes tanto nos países ocidentais como os EUA e a Austrália, como também em nações de outras partes do mundo, incluindo a Rússia, a Arábia Saudita, Omã, o Qatar e a Mongólia.

Na discussão sobre quem deveria contribuir mais para a redução de emissões, os especialistas argumentam que nem todas as nações podem ser mantidas igualmente responsávele isso poder econômico e riqueza deve ser levado em conta.

A agregação dos países em termos de grupos de rendimento (ver abaixo) mostra uma ligação entre níveis de rendimento mais elevados e emissões médias per capita mais elevadas. Revela também como os países dentro de cada grupo variam amplamente e que quanto mais elevado for o grupo de rendimentos, maior será a dispersão ao longo do espectro de emissões.

Países de alta renda com emissões elevadas, como Catar, maior emissor global, emite muito mais CO2 per capita do que países como Alemanha e França, embora estejam no mesmo grupo de rendimentos.

E embora países como a Índia e a China tenham uma classificação baixa em termos de emissões per capita, as suas decisões ainda têm um grande impacto, dadas as suas enormes números populacionais (tamanho da bolha).

#2 Quais são as principais fontes de emissões de gases com efeito de estufa?

Com 28%, o sector energético é responsável pela maior fonte de emissões de GEE.

Dada a correlação entre a força económica e as emissões de CO2, o sector industrial é responsável por uma das maiores quotas (22%) do total de gases com efeito de estufa (GEE) — incluindo metano e óxido nitroso — libertados na atmosfera.

Com 20%, a agricultura, a silvicultura e a mudança no uso da terra representam colectivamente a segunda maior fonte de emissões de GEE.

Nas últimas duas décadas, a quantidade anual de cobertura arbórea perdida aumentou gradualmente. Rússia, Brasil e Canadá foram os maiores impulsionadores mundiais do desmatamento em 2023. O grande aumento no Canadá em comparação com 2022 deveu-se ao extensos incêndios florestais destruindo grandes partes das florestas do país.

A desflorestação não é apenas problemática porque o CO2 previamente armazenado no solo e nas próprias árvores é libertado para a atmosfera, mas também porque as florestas e os solos são “sumidouros de carbono” que absorvem o CO2 atmosférico – o que os torna uma ferramenta valiosa na luta contra as alterações climáticas. .

#3 Como evoluíram as emissões de CO2 nos últimos séculos?

Emissões de CO2 provenientes da queima de combustíveis fósseis têm aumentado desde os primeiros dias da industrialização. No entanto, à medida que os humanos produziam níveis mais elevados de dióxido de carbonoa Terra absorveu-o em “sumidouros de carbono” naturais, como florestas e oceanos.

Mas à medida que a humanidade começou a produzir mais CO2 e outros gases com efeito de estufa do que o ecossistema do planeta conseguia absorver naturalmente, mais dessas emissões ficaram presas na atmosfera (área vermelha no gráfico seguinte).

#4 Quanto o mundo já aqueceu?

Um volume crescente de partículas de CO2 retém o calor da luz solar na atmosfera, agindo como uma estufa na qual fica cada vez mais quente. Em comparação com o século XX – e em particular com os últimos cinco anos – a temperatura média global aumentou 1,2 graus Celsius (2,6 graus Fahrenheit).

Essa mudança é medida calculando a diferença entre as temperaturas observadas em um determinado horário e local e a média histórica desse mesmo local. O aumento da temperatura é a média global dessas variações. A diferença pode ser muito maior a nível local ou para meses individuais. Por exemplo, setembro de 2024 foi quase 2 graus mais quente que setembro de 1956.

Tais aumentos empurram a Terra anomalia de temperatura e têm efeitos potencialmente abrangentes – desde bolsas de calor impossível até colheitas fracassadas e um aumento na eventos climáticos extremos devastadores, como secas, tempestades e inundações. A subida do nível do mar está entre os impactos mais visíveis, à medida que as temperaturas mais elevadas derretem as calotas polares e os glaciares e aumentam o volume total de água nos oceanos.

#5 Quanto aumento do nível do mar já temos?

De acordo com dados compilados pela Organização de Investigação Científica e Industrial da Commonwealth (CSIRO), a agência de investigação científica do governo australiano, o nível do mar subiu quase 25 centímetros (9,8 polegadas) nos últimos 140 anos. Cerca de um terço desse aumento aconteceu apenas nos últimos 25 anos.

O nível do mar está subindo em todo o mundomas a tendência é acentuada no Ártico, que aquece mais rapidamente do que outras regiões.

A propriedade térmica da água, que lhe permite expandir-se quando mais quente, também contribui para a subida do nível do mar.

Como sempre, há uma ressalva quanto aos números absolutos. Embora a maior parte dos oceanos e mares do mundo sejam de facto superiores aos seus níveis históricos, algumas áreas são mais afectadas do que outras.

Os marégrafos no oeste do Canadá e no norte do Chile, por exemplo, detectam mares estáveis ​​ou mesmo em recuo, enquanto os países insulares no sul dos oceanos Pacífico e Índico estão a testemunhar aumentos alarmantes nos níveis – ameaças que podem levá-los a desaparecer literalmente sob as ondas.

Editado por: Anke Rasper e Tamsin Walker

Esta é uma versão atualizada de um artigo publicado originalmente durante a COP26 em 2021.