O ministro australiano das alterações climáticas, Chris Bowen, declarou que o histórico acordo de Paris “está a funcionar”, pois trouxe o mundo de volta da “beira do aquecimento catastrófico 4C”, mas argumentou que os países devem estabelecer as metas de emissões mais ambiciosas possíveis para 2035 para limitar o agravamento do aquecimento global.

Ao fazer a declaração nacional da Austrália na conferência da cimeira da Cop29 no Azerbaijão, ele também prometeu 50 milhões de dólares australianos (32,5 milhões de dólares) para um fundo global para perdas e danos para ajudar as pessoas mais vulneráveis ​​do mundo a reparar os danos causados ​​pelo colapso climático. O financiamento foi bem recebido pelos ativistas climáticos, que disseram que era “a coisa certa a fazer”.

Os comentários sobre as metas de redução de emissões aumentarão as expectativas de que o governo albanês aumentará substancialmente os seus compromissos quando uma nova meta de emissões for definida no próximo ano.

O parecer inicial da Autoridade Australiana para as Alterações Climáticas no início deste ano sugeriu que o país poderia alcançar uma redução de até 75% abaixo dos níveis de 2005 até 2035. A recomendação final da autoridade – e o anúncio da meta pelo governo – foi adiada, possivelmente até depois das eleições federais previstas para maio.

O Reino Unido foi amplamente aplaudido na semana passada depois de anunciar uma meta para 2035 de um corte de 81% abaixo dos níveis de 1990embora os ativistas dissessem que precisava ser apoiado por um plano detalhado.

Bowen disse Cop29 que um balanço global do progresso climático na Cop28 em Dubai no ano passado mostrou que “percorremos um longo caminho” desde a beira de um catastrófico 4ºC de aquecimento antes da assinatura do acordo de Paris em 2015 até o que se espera estar entre 2ºC e 3ºC na trajetória atual.

Os cientistas dizem que este grau de aquecimento acima dos níveis pré-industriais ainda levaria a ondas de calor desastrosas e eventos climáticos extremos que devastariam vidas, meios de subsistência e a natureza. Bowen disse que o balanço mostra que “chegamos longe, mas não o suficiente”, e apelou ao mundo para ouvir as nações insulares do Pacífico, onde as alterações climáticas “não são vistas como um assunto para negociação, mas como uma ameaça existencial e de segurança”.

“Esta é uma mensagem que o mundo precisa ouvir e uma realidade que o mundo precisa ver”, disse ele. “É por isso que estamos licitação para co-anfitrião Cop31 em parceria com nossa família do Pacífico.”

Sobre os novos compromissos climáticos previstos para o próximo ano – conhecidos como contribuições determinadas a nível nacional, ou NDC – Bowen disse que “devemos todos reforçar os esforços e cumprir a nossa maior ambição possível” para acelerar a acção climática global e o objectivo de limitar o aquecimento a 1,5ºC vivo.

A meta de 1,5°C, consagrada no texto do acordo de Paris, foi rejeitado como inacessível por alguns cientistas do clima dadas as temperaturas estão a aproximar-se rapidamente desse nível e mais aquecimento está bloqueado no sistema climático. Mas os negociadores e defensores nas negociações sobre o clima mantiveram o seu apoio, em parte porque enfatiza a necessidade de fazer cortes profundos o mais rapidamente possível.

Bowen disse que a Austrália está “acelerando a nossa transformação” para tornar o país uma parte indispensável da economia global líquida zero e para ajudar outros países a descarbonizarem-se.

Ele disse que a Austrália acredita que “a ação climática faz sentido econômico em todos os níveis, desde o orçamento familiar até a economia do país”, e enfatizou a prometida política Future Made in Australia do governo, que inclui Apoio de 20 mil milhões de dólares australianos para investimento em energia limpa.

A Austrália enfrentou críticas renovadas na Cop29 pelo seu apoio contínuo ao desenvolvimento e expansão do carvão e do gás, ao mesmo tempo que o governo argumentou que queria ser uma “superpotência de energia renovável”. Bowen disse que o objetivo do Future Made in Australia era “não apenas descarbonizar e fazer crescer a nossa economia, mas também ajudar os nossos amigos e vizinhos a descarbonizar e desenvolver as suas economias”. “Sabemos que devemos continuar avançando, ou o mundo passará por nós”, disse ele.

Sobre o fundo de perdas e danos, Bowen disse que os A$ 50 milhões da Austrália a tornaram o sexto maior contribuinte para o fundo de perdas e danos que foi criado após um acordo no ano passado. Ele disse que se baseou em uma contribuição de A$ 100 milhões para o Pacific Resilience Facility, que apoia projetos de pequena escala liderados localmente em toda a região.

Grupos de defesa saudaram a promessa. Shiva Gounden, do Greenpeace Australia Pacific, disse: “Este é um compromisso significativo. A sociedade civil na Austrália e no Pacífico tem pressionado por isso há algum tempo e está encorajando que o governo australiano tenha genuinamente ouvido e respondido às necessidades do Pacífico.”

Erin Ryan, da Rede de Ação Climática da Austrália, disse que o financiamento era “a coisa certa a fazer” e faria “uma diferença real para as crianças que perderam anos de educação depois que suas escolas foram destruídas por ciclones, ou para as famílias que se recuperam da perda de renda como suas colheitas secaram nas secas”.

Julie-Anne Richards, da Oxfam Austrália, disse que o fundo era extremamente importante para os países menos desenvolvidos e do Pacífico. Mas ela e os outros grupos de defesa instaram a Austrália a garantir que o fundo para perdas e danos tivesse futuro, garantindo que fosse incluído num objectivo global de financiamento climático para os países em desenvolvimento, que é o foco principal das negociações na Cop29. Caso contrário, disse ela, corria o risco de ser ignorado em compromissos futuros e de “tornar-se um recipiente vazio”.

Bowen é co-presidente das negociações sobre como definir uma nova meta de financiamento climático. Essas conversas têm progrediu lentamentecom os países divididos sobre como estruturar um fundo que, segundo os economistas, deveria ser de pelo menos 1 bilião de dólares por ano a partir de 2030.

Bowen confirmou que a Austrália deverá entregar os 3 mil milhões de dólares australianos (1,95 dólares) previamente anunciados entre 2020 e 2025 para ajudar os países em desenvolvimento a reduzir as emissões e a adaptar-se à crise climática. Os defensores argumentaram que isto é substancialmente menos do que a parte justa da Austrália do que é necessário para ajudar os pobres e vulneráveis. O Rastreador de Ação Climática da semana passada descreveu-o como “criticamente insuficiente”.