Autoridades em Japão Avisaram que o maior incêndio do país em décadas provavelmente se espalhará, depois de danificar dezenas de casas e forçar mais de 1.000 pessoas a fugir.

Os incêndios continuaram furiosos uma semana depois de começarem na cidade de Ofunato, na costa nordeste, com funcionários climáticos especulando que o inverno extraordinariamente seco deste ano e ventos fortes eram os culpados.

Na segunda -feira, o incêndio havia se espalhado por cerca de 2.100 hectares de terra, danificou 84 casas e forçou 1.200 moradores a se refugiarem em ginásios escolares e outros abrigos. Outros 2.000 estão hospedados com amigos ou parentes.

As autoridades locais acreditam que o incêndio pode ter sido responsável pela morte de um homem cujo corpo foi descoberto em uma estrada na cidade no final da semana passada.

Mais de 2.000 tropas e bombeiros de força de autodefesa (SDF) têm lutado para controlar as chamas enquanto se espalham por áreas montanhosas fortemente arborizadas na fronteira com Ofunato, que estava entre as comunidades destruído no terremoto de março de 2011 e Tsunami.

“O incêndio tem força significativa”, disse o prefeito da cidade, Kiyoshi Fuchigami, a repórteres nesta semana, de acordo com o jornal Asahi Shimbun. “Estamos preocupados com o fato de se espalhar ainda mais.”

O primeiro -ministro, Shigeru Ishiba, prometeu implantar tantos bombeiros e pessoal da SDF, conforme necessário, na tentativa de limitar os danos. “Embora seja inevitável que o incêndio se espalhe até certo ponto, tomaremos todas as medidas possíveis para garantir que não haja impacto nas casas das pessoas”, disse ele aos parlamentares.

O alívio pode estar a caminho, no entanto. A agência meteorológica disse que a neve deve começar a cair desde a quarta -feira e se transformar em chuva por volta do meio -dia.

Quatro dias após o início do incêndio, as filmagens aéreas da emissora pública NHK mostraram os quadros queimados de edifícios, e chamas e fumaça branca espessa subindo de outras estruturas nos bairros mais atingidos de Ofunato, uma cidade de cerca de 40.000 pessoas localizadas a 500 km ao norte de Tóquio.

O incêndio é o maior em Japão Desde o final dos anos 80, de acordo com a agência de gerenciamento de incêndio e desastres. Os incêndios começaram em outras regiões neste inverno, incluindo a província montanhosa de Nagano, mas foram controlados, informou a mídia local.

As regiões do nordeste do Japão experimentaram seu inverno mais seco desde que a agência meteorológica começou a manter registros em 1946.

Ofunato viu apenas 2,5 mm de chuva ao longo de fevereiro, de acordo com a agência meteorológica – em comparação com uma média de 41 mm no mesmo mês nos anos anteriores.

“As condições climáticas estão secas, os ventos são fortes e o terreno é íngreme”, disse Yoshiya Touge, professor de pesquisa de recursos hídricos na Universidade de Kyoto, ao Japan Times. “E as árvores, muitas das quais são coníferas, são altamente inflamáveis. Esses fatores contribuem para o incêndio que se espalha a uma taxa mais rápida. ”

O número de incêndios florestais No Japão, diminuiu desde o pico na década de 1970, de acordo com dados do governo. Mas havia cerca de 1.300 em todo o país em 2023, concentrado no período de fevereiro a abril, quando o ar seca e os ventos aumentam.