EUNo mundo do bem-estar, parece que sempre há uma nova água infundida que promete nos tornar melhores. Água com limão é um exemplo familiar: talvez não transformador, mas pelo menos refrescante. Água de alcachofra, essencialmente o líquido que sobrou da fervura das alcachofras, é elogiado por “garotas francesas” (elas de novo!) como uma poção anti-inchaço repleta de antioxidantes. Água de espargos – notoriamente vendida por US$ 6 na Whole Foods – era mais provavelmente um funcionário erro do que um elixir.

Agora, a água de quiabo está tendo seu momento. As pesquisas pela bebida aumentaram 470% no Pinterest, de acordo com o relatório de tendências de outono da empresa. Entre TikTok e Instagramos usuários afirmam que a água de quiabo pode melhorar a digestão, regular o açúcar no sangue, aumentar a fertilidade feminina, aumentar a lubrificação vaginal e até mesmo facilitar o trabalho de parto para quem está grávida.

Aqui está o que você precisa saber sobre a tendência.

O que é água de quiabo?

Quiabo é um vegetal rico em mucilagem vegetal, que é uma forma específica e viscosa de fibra solúvel que também está presente em sementes de chia, cactos e muitas algas marinhas. Quando mergulhada em água, a mucilagem “absorve o líquido e forma uma substância gelatinosa, tal como aconteceria no seu trato digestivo”, explica Chelsea Rae Bourgeois, dietista e nutricionista registada na costa do Golfo.

A água de quiabo é feita macerando vagens de quiabo cruas e fatiadas durante a noite e depois filtrando os sólidos. Eu mesmo preparei água de quiabo enquanto relatava este artigo e posso confirmar que é um líquido pegajoso com gosto de quiabo cru levemente amargo e herbáceo. Achei tolerável, mas não agradável como quiabo cozido. A ideia de usar quiabo só para fazer a gosma é como comer aipo só para fazer o barbante. Existe alguma razão real para fazer isso?

A água de quiabo contém nutrientes?

“O quiabo contém nutrientes como fibras, vitamina C, magnésio e ácido fólico”, diz Bourgeois. Ele também contém antioxidantes e compostos antiinflamatórios como flavonóides e ácidos fenólicos, que ajuda reduzir a inflamação intestinal e apoiar a saúde digestiva. Além disso, como a fibra solúvel retarda a digestão, ela pode ajudar a prevenir picos de açúcar no sangue. Alguns estudos encontraram evidências de que o quiabo ajuda a controlar o açúcar no sangue em pré-diabéticos; no entanto, um estudo em animais também descobriu que o quiabo reduz a eficácia do metforminaum medicamento usado para tratar diabetes tipo 2.

A influenciadora de bem-estar Ella Henry, que postou um Vídeo do TikTok sobre si mesma fazendo água de quiabo, diz acreditar que a água de quiabo traz benefícios à saúde por causa de sua textura “espessa e viscosa”, que ela interpreta como uma concentração de nutrientes.

A água do quiabo fica espessa porque alguma fibra solúvel vaza da planta, dando à água uma textura semelhante a um gel. Como a fibra solúvel funciona da mesma maneira, seja consumida no quiabo inteiro ou na água de quiabo, a afirmação de que a água de quiabo ajuda na digestão é plausível.

No entanto, embora alguns nutrientes do quiabo provavelmente sejam transferidos para a água, a concentração é menor do que quando se consome o vegetal inteiro. “Se você não está realmente comendo as fatias de quiabo da água, está perdendo uma parte desses nutrientes”, diz Bourgeois, incluindo a fibra insolúvel da vagem e a proteína das sementes. Tecnicamente, você pode comer as fatias de quiabo depois de maceradas, mas escorrai e fritei as minhas e elas ainda estavam muito molhadas, então não posso recomendá-las particularmente.

A água de quiabo é boa para o parto e a fertilidade?

O quiabo contém folato, uma vitamina essencial para grávidas. No entanto, você precisaria comer cerca de 2 quilos de quiabo inteiro para obter os 600 microgramas de folato diariamente que os médicos recomendam durante a gravidez. Novamente, é provável que apenas uma fração desse folato seja transferida para a água de quiabo. Vitaminas pré-natais ou alimentos com alto teor de folato, como espinafre e lentilha, são apostas melhores.

Algum animal estudos sugerem que os flavonóides beneficiam a fertilidade feminina. O quiabo contém esses compostos, mas não é tão rico neles quanto outros vegetais, como couve e cebola roxa – embora eu espere que a água de cebola não se torne uma tendência do TikTok.

Postagens nas redes sociais sobre os benefícios sexuais da água de quiabo e os efeitos no trabalho de parto podem basear-se na ideia de que beber algo escorregadio aumentará a lubrificação vaginal e facilitará o trabalho de parto.

A noção de que comer alimentos com certas qualidades criará um efeito semelhante no corpo remonta até o final dos anos 1400, e é mais um conceito folclórico do que cientificamente fundamentado.

“Realmente não há dados científicos que provem que beber água de quiabo ou outros alimentos mucilaginosos afetará seu trabalho de parto… (ou) causará melhor lubrificação na vagina para um parto mais tranquilo”, diz Lauran Saunders, nutricionista registrada em Utah, especializada em pré-natal. saúde. “Mas não vai doer se alguém se sentir inclinado a beber água de quiabo”, acrescenta ela. Ainda é hidratante.

“Não há evidências de que a água de quiabo tenha qualquer impacto no parto”, diz a Dra. Maureen Slattery, obstetra-ginecologista certificada e conselheira de saúde sexual certificada na Rochester Regional Health.

“Não existem dados realmente bons para melhorar a saúde vaginal ou a função sexual alterando sua dieta”, diz ela. “A pesquisa sobre o microbioma vaginal está em andamento e ainda não temos nenhuma evidência sólida ligada às melhores práticas alimentares”, diz Slattery.

Para pacientes com secura vaginal, Slattery recomenda lubrificadores vaginais de venda livre contendo ácido hialurônico ou estrogênio tópico prescrito para pacientes na pós-menopausa.

De onde veio a tendência da água de quiabo?

Ao contrário de muitos alimentos tradicionais que são apropriados para o bem-estar ocidental, como matcha ou ashwagandha, a tendência da água de quiabo parece ter sido popularizada principalmente por criadores de conteúdos negros na África oriental e ocidental e na diáspora africana, onde o quiabo tem profundas raízes culturais. Diversos histórias cobriu a tendência no início deste ano, relatando que ela “se espalhou como um incêndio entre as mulheres quenianas” e causou um aumento nos preços locais do quiabo.

A Dra. Kéra Nyemb-Diop, nutricionista especializada na herança alimentar cultural negra, disse-me que nunca tinha encontrado água de quiabo antes do seu recente aumento de popularidade e sugere que pode ser mais uma “inovação ou invenção” recente do que uma prática histórica. .

A fitoterapeuta Lucretia VanDyke, autora de African American Herbalism: A Practical Guide to Healing Plants and Folk Traditions, observa que embora o quiabo cozido seja a preparação mais comum, ela ocasionalmente ouviu falar de água de quiabo de idosos nas tradições africanas e afro-americanas. Eles o veem como um ingrediente para o banho, acreditando que, assim como seu efeito laxante no corpo, ele purifica a alma.

VanDyke às vezes sugere uma combinação de água de quiabo e raiz de marshmallow para clientes com pele seca ou vaginal. Mas “as tendências modernas transformaram-no em algo muito maior do que penso que os meus antepassados ​​alguma vez teriam utilizado”, diz ela.