Penny pode pegar até 15 anos de prisão por homicídio culposo no julgamento com acusação racial.

Um ex-fuzileiro naval dos Estados Unidos será julgado por estrangular um homem enquanto andava no metrô de Nova York em 2023.

O veterano, Daniel Penny, de 25 anos, pode pegar até 15 anos de prisão se for condenado por homicídio culposo e quatro anos se for considerado culpado do delito menor de homicídio por negligência criminal.

A seleção do júri para o julgamento de alto nível começa na segunda-feira e pode durar até uma semana. O julgamento em si pode durar seis semanas, dizem especialistas jurídicos.

Os processos judiciais estão colocando em destaque de volta a um caso que gerou um debate nacional sobre raça e justiça criminal.

Morador de rua

Penny, que é branca, é acusada de “causando imprudentemente a morte” de Neelyum artista de rua negro sem-teto que, segundo testemunhas, estava agindo de forma irregular em um trem do metrô em 1º de maio de 2023, quando Penny tentou contê-lo.

Testemunhas do incidente disseram que Neely – que seus parentes dizem ter lutado contra o vício em drogas e doenças mentais – estava gritando e exigindo dinheiro quando Penny o abordou.

Penny prendeu Neely no chão com a ajuda de dois outros passageiros e o estrangulou por mais de três minutos até que o corpo de Neely ficou mole. O consultório médico legista considerou a morte um homicídio causado por compressão do pescoço.

Os advogados de Penny argumentaram que ele não pretendia matar Neely, apenas mantê-lo sob controle por tempo suficiente para a chegada da polícia. Penny, que é de Long Island, a leste da cidade, afirmou que Neely gritou: “Vou matar você” e que estava “pronto para morrer” ou ir para a prisão perpétua.

O advogado de Penny, Steven Raiser, disse que a defesa planeja oferecer outras causas potenciais para a morte de Neely, incluindo altos níveis do canabinóide sintético conhecido como K2 encontrados em seu corpo.

Eles também argumentarão que as imagens amplamente compartilhadas nas redes sociais provam que Penny não estava aplicando pressão de forma consistente o suficiente para deixar Neely inconsciente, muito menos matá-lo.

Os promotores, em seus autos, argumentaram que as ações de Penny foram imprudentes e negligentes, mesmo que ele não pretendesse matar Neely.

Após a morte de Neely em 2023, os manifestantes saíram às ruas exigindo que as autoridades prendessem Penny, enquanto outros se reuniram em frente ao tribunal para mostrar o seu apoio assim que ele fosse acusado.

Numerosos políticos de direita dos EUA abraçaram a causa de Penny, com o governador da Flórida e o candidato presidencial republicano fracassado Ron DeSantis dizendo: “Apoiamos bons samaritanos como Daniel Penny. Vamos mostrar a este fuzileiro naval… a América está protegendo-o.”

O sistema de metrô da cidade de Nova York é um dos maiores sistemas de transporte público do mundo, com 472 estações e 399 km (248 milhas) de rotas, e um tráfego diário de aproximadamente 3,6 milhões de pessoas.

Penny, que serviu quatro anos na Marinha, está em liberdade enquanto aguarda o julgamento sob fiança de US$ 100.000.

O tio de Neely, Christopher Neely, disse que ele e seus outros familiares estão esperançosos quanto ao resultado do julgamento.

“Justiça para a Jordânia é tudo em que pensamos”, disse ele.