Mehedi Hasan, um Horário de Daca jornalista, foi morto em 18 de julho depois de ser baleado enquanto cobria um confronto entre autoridades policiais e manifestantes antigovernamentais noBangladesh.área sul de Jatra Bari, na capital.

No mesmo dia, Nadia Sharmeen, repórter do TV Ekattorfoi ferido por tiros da polícia.

Os ataques a profissionais da mídia aumentaram particularmente em julho, em meio a manifestações antigovernamentais massivas e intensas lideradas por estudantes que levaram à destituição do então Primeira-Ministra Sheikh Hasina.

Centenas de pessoas foram mortas nos distúrbios que começou como um protesto contra empregos públicos e se transformou numa revolta em grande escala contra a administração cada vez mais autocrática de Hasina. Hasina acabou fugindo para a Índia.

A mídia local informa que oito jornalistas foram mortos neste país do sul da Ásia até agora este ano e centenas ficaram feridos, o número mais alto da última década.

Falta de equipamentos de segurança e treinamento

A repórter Nadia Sharmeen diz que a repressão nacional que a levou a ser ferida foi a mais brutal que alguma vez sofreu.

“Eles estavam atirando em pessoas por toda parte”, disse ela à DW. “Felizmente sobrevivi devido ao equipamento de segurança que usava. Mas Mehedi estava cobrindo este protesto violento sem nenhum equipamento de segurança. Talvez ele estivesse vivo hoje se tivesse conseguido um colete à prova de balas e um capacete de sua casa de mídia.”

Sharmeen disse que muitos meios de comunicação em Bangladesh não fornecem equipamentos de segurança para jornalistas, mesmo que trabalhem em situações de conflito.

Ibrahim Khalilullah, um jornalista que trabalhou para várias estações de televisão no país durante os últimos dez anos, partilha uma opinião semelhante.

“Os repórteres são frequentemente enviados para áreas de alto risco sem equipamento de proteção essencial. Além disso, muitos jornalistas não têm conhecimentos básicos de segurança sobre como se protegerem enquanto reportam tais eventos”, disse ele, acrescentando: “A falta de preparação representa um sério risco para sua segurança.”

Liberdade de imprensa é uma grande preocupação

Bangladesh atualmente ocupa a 165ª posição entre 180 no Índice Mundial de Liberdade de Imprensa, a classificação mais baixa de sempre do país.

E a liberdade de imprensa não melhorou mesmo depois da tomada do poder pelo administração interina liderada pelo ganhador do Nobel Muhammad Yunus.

Muitos processos legais foram movidos contra jornalistas acusado de ajudar e ser cúmplice na repressão do governo Hasina aos manifestantes antigovernamentais. Os críticos dizem que os casos não são baseados em evidências e podem abrir um mau precedente.

O governo interino também revogou recentemente as acreditações de imprensa de 167 jornalistas.

O facto de os jornalistas serem alvo de ataques suscitou preocupações significativas e suscitou críticas generalizadas por parte de grupos de defesa dos direitos humanos.

A administração interina, no entanto, afirmou que está empenhada em garantir a liberdade dos meios de comunicação social.

Shafiqul Alam, secretário de imprensa do conselheiro-chefe de Bangladesh, Yunus, disse à DW que o governo estava conduzindo investigações sobre os mortos durante os distúrbios anti-Hasina.

Salientou que as organizações de comunicação social também devem reflectir sobre o seu papel na protecção dos jornalistas, especialmente quando fazem reportagens em ambientes de conflito.

Buscar justiça continua sendo uma batalha difícil

Entretanto, Mosharrof Hossain, pai do falecido jornalista Hasan, disse que está a ser forçado a deslocar-se de um posto para outro em busca de justiça. Ele acusou a polícia de inação.

“Quero justiça para o meu filho. E a polícia não vai abrir o caso mesmo depois de o tribunal ter ordenado que o fizessem. Fui à delegacia pelo menos 50 vezes e eles me mantiveram andando em círculos.”

Masud Kamal, um repórter sénior, culpou o sistema judicial ineficaz do país pela criação de uma cultura de impunidade.

“O sistema judicial de Bangladesh é fraco devido à forte influência política. Há também outros fatores, como custos legais, que muitos jornalistas e suas famílias não podem arcar”, ressaltou. “As investigações também não são imparciais; tudo é influenciado politicamente e está piorando”.

Kamal sublinhou que a situação está a afetar fortemente as famílias dos jornalistas.

“Estas famílias sofrem porque os crimes contra jornalistas ficam impunes. A impunidade tem dois lados: os perpetradores ricos contratam advogados, são encorajados a ameaçar outros e a criar um clima de medo”, disse ele, acrescentando: “Os jornalistas devem combater o governo, os proprietários dos meios de comunicação, a pobreza. e ameaças às suas próprias vidas – tudo para, em última análise, cumprirem o seu papel como jornalistas.”

Editado por: Srinivas Mazumdaru