Antes de 7 de outubro de 2023 e do Ataque do Hamas a Israelo Conselho Empresarial EAU-Israel postava quase diariamente nas redes sociais. O Conselho, com sede na cidade israelita de Tel Aviv, disse com entusiasmo ao mundo quão boas eram as relações comerciais entre Israel e os Emirados Árabes Unidos, depois de os dois países normalizarem as suas relações em 2020, quando assinaram os chamados Acordos de Abraham.

Isso mudou depois de Outubro de 2023. O último cargo do Conselho foi em 8 de Outubro. Desde então, nada – e o próprio Conselho não respondeu às perguntas da DW sobre a razão pela qual tinham parado de celebrar os laços comerciais entre os EAU e Israel. Porque, apesar de um ano de conflito, estes permaneceram relativamente robustos.

Os líderes dos países que têm laços comerciais com Israel, incluindo os EAU, a Jordânia e o Egipto, criticaram a forma como Israel está a conduzir as suas campanhas militares em Gaza e agora o Líbano.

Desde que a campanha militar israelita em Gaza começou em Outubro passado, em resposta ao ataque do Hamas, mais de 42 mil pessoas foram mortas no enclave, incluindo mais de 3.400 crianças.

Depois que Israel iniciou uma campanha militar em Líbano mês passado, mais de 1.300 pessoas foram mortas lá.

Como resultado, a retórica dos líderes árabes está a tornar-se cada vez mais contundente.

O ministro das Relações Exteriores da Jordânia, Ayman Safadi, reuniu-se com principal diplomata dos EUA, Antony Blinken esta semana e falou sobre os acontecimentos no norte de Gaza. “Vemos a limpeza étnica a acontecer e isso tem de acabar”, disse Safadi.

Numa reunião do Conselho de Segurança da ONU, em meados de Outubro, o ministro dos Negócios Estrangeiros do Egipto, Badr Abdelatty, disse aos membros do conselho que as acções israelitas eram culpadas por “uma catástrofe humanitária sem precedentes” em Gaza.

Os políticos dos EAU enfatizam agora regularmente que um caminho para a criação de um Estado palestiniano é necessário para pôr fim ao conflito actual e garantir paz duradoura no Médio Oriente.

Laços comerciais ainda fortes

Apesar de todas as críticas, os laços comerciais entre esses países e Israel não parecem ter sido prejudicados.

De todos os países da região, os EAU são os que fazem mais negócios com Israel, seguidos por — por ordem do valor do comércio bilateral em 2022 — JordâniaEgito, Argélia, Marrocos e Bahrein.

De acordo com estatísticas mensais sobre comércio exterior de agosto de 2024, coletadas pelo governo de Israel Departamento Central de Estatísticasa quantidade de comércio – exportações e importações – que esses países fazem com Israel permaneceu em grande parte positiva este ano.

No caso da Jordânia, o comércio em Agosto foi quase igual ao do ano passado, diminuindo apenas cerca de 1%. Em Egitoo comércio com Israel neste mês de agosto cresceu mais de 30%. O comércio com Marrocos e o Bahrein, também signatários dos Acordos de Abraham, também tem crescido significativamente este ano – apesar das ameaças anteriores do Bahrein de cortar os laços comerciais.

Em 2023, o comércio total entre os EAU e Israel foi avaliado em cerca de 2,9 mil milhões de dólares (2,69 mil milhões de euros) e o montante pode ser superior este ano. Durante os primeiros sete meses de 2024, os totais do comércio entre os Emirados Árabes Unidos e Israel já eram de 1,922 mil milhões de dólares. Se as coisas continuarem da mesma maneira, o comércio total entre os Emirados Árabes Unidos e Israel poderá ser até US$ 3,3 bilhões até o final do ano.

Porém, é difícil prever, dizem os especialistas. Embora os laços comerciais tenham permanecido, a taxa de crescimento provocada pela Acordos de Abraão certamente desacelerou.

E também houve outros impactos. Por exemplo, o turismo foi reduzido e logística interrompida.

Ainda assim, de acordo com empresários israelitas e dos Emirados, à excepção dos sectores directamente afectados pelo conflito, a maioria das mudanças foram superficiais. Acordos ainda estão sendo feitos, empresários israelenses e árabes disseram aos jornalistas. Acontece que há menos e ninguém quer discuti-los abertamente.

“Em alguns casos, os negócios até se expandiram”, disse à DW Dina Esfandiary, consultora sênior para o Oriente Médio no think tank Crisis Group.

Mas quando se trata de estados como os Emirados Árabes Unidos, é importante olhar mais de perto, observa ela. “Há negócios entre os israelenses e os Emirados Árabes Unidos empresas estatais, que é a maior parte do que está acontecendo, e depois negócios entre empresas israelenses e empresas do setor privado dos Emirados Árabes Unidos”, explica Esfandiary. “Isso praticamente parou porque o setor privado ficou muito nervoso em continuar quaisquer acordos comerciais com Israel .”

Esfandiary conhece emirados ricos que anteriormente estavam entusiasmados em trabalhar com israelenses, mas que desde então abandonaram completamente a ideia. “É uma questão de reputação para eles”, observa ela. “Considerando que as empresas estatais não têm grandes preocupações de reputação.”

Alguns Emirados proeminentes que outrora apoiaram os Acordos de Abraham já não o fazem, diz ela. Por exemplo, como disse recentemente o vice-diretor da polícia do Dubai, Dhahi Khalfan Tamim, aos seus 3,1 milhões de seguidores no X: “Os árabes queriam realmente a paz, mas os líderes de Israel não merecem respeito”.

“Os empresários árabes estão a utilizar cálculos diferentes para pesar os riscos e as recompensas associados ao envolvimento comercial com Israel”, confirma Robert Mogielnicki, um académico residente sénior no Arab Gulf States Institute, em Washington. “Mas os laços económicos e empresariais podem permanecer bastante rígidos no meio de tensões diplomáticas e outras crises regionais”, afirma.

Se a crise piorar, isso mudará?

Em algum momento, os EAU poderão vir a ver a redução dos laços comerciais como uma forma de pressionar Israel, já em crescentes dificuldades económicas devido ao conflito, para avançar em direcção a um cessar-fogo, argumentou Esfandiary em um comentário de junho.

“Mas é improvável que os países que assinaram os Acordos de Abraham mudem completamente os seus planos”, disse ela à DW. “Quando falamos com responsáveis ​​dos Emirados, eles frequentemente destacam que a sua relação com Israel é o que permitiu aos EAU canalizar muito mais ajuda para Gaza do que qualquer outro país.”

Mas não é só isso. “Eles também não querem reverter o relacionamento porque têm a ganhar com isso”, explica ela.

“Os laços económicos podem servir como uma alavanca… para incentivar a tomada de decisões israelita no futuro”, afirma também Mogielnicki. “Mas, por enquanto, penso que a probabilidade de os governos árabes tomarem medidas directas para romper todas as ligações económicas existentes é pequena.”

Khaled Elgindy, membro sénior do Instituto do Médio Oriente e diretor do programa do grupo de reflexão com sede em Washington sobre assuntos israelo-palestinianos, partilha esta avaliação. “Estou cético quanto a isso (romper laços comerciais) porque já se passou mais de um ano. A retórica é muito mais forte, mas acho que se eles fossem fazer isso, já teriam feito isso agora”, ele conta à DW.

E depois que a campanha militar terminar, “será socialmente inaceitável que as pessoas voltem ao normal”, acredita ele.

“Porque penso que as atrocidades do ano passado afectaram profundamente a opinião pública. Israel causou danos enormes e irreparáveis ​​à sua imagem em todo o mundo árabe.”

Editado por: Kate Hairsine