O duque de Sussex e o ex-vice-líder trabalhista Tom Watson estão em intensas negociações sobre um possível acordo com a editora do Sun, ouviu o tribunal superior, já que o início do seu julgamento de alto nível em Londres foi adiado.

O Príncipe Harry e Lord Watson estão processando o News Group Newspapers (NGN) por alegações de coleta ilegal de informações. A NGN, que também publicou o agora extinto News of the World, nega qualquer atividade ilegal no Sun.

Às 11 horas, com o julgamento previsto para começar às 10h30 de terça-feira, os advogados de ambas as partes pediram dois adiamentos, adiando o início para a tarde. Às 14h, o juiz de primeira instância, Juiz Fancourt, recusou um terceiro pedido conjunto do advogado para adiar até quarta-feira, dizendo que os dois lados tiveram “tempo suficiente” para chegar a um acordo, e ele não estava convencido de que havia “uma vontade real”. ”Para resolver o caso.

Ambas as partes disseram que tentarão apelar da decisão do juiz antes do início do julgamento, o que significa que o caso está programado para ser retomado às 10h de quarta-feira.

Anthony Hudson KC, da NGN, disse que as partes “estiveram envolvidas em negociações muito intensas nos últimos dias e a realidade é que estamos muito próximos”, acrescentando que houve “dificuldades de diferença de fuso horário”.

“Muito invulgarmente, ambas as partes concordam plenamente que este é um passo muito importante. Ambas as partes sentem que não têm escolha senão persistir nisso”, acrescentou. “Acreditamos, no longo prazo, que isso trará benefícios significativos ao tribunal. Por uma questão de duas horas, estamos muito preocupados que, se não tivermos essas duas horas, algo que é capaz de ser alcançado possa não ser alcançado.

“A razão pela qual existe uma dificuldade real hoje tem a ver com questões de diferença de horário. Estas dificuldades de fuso horário serão resolvidas muito em breve esta tarde e é por isso que sugerimos que se o meu senhor estiver disposto a retomar amanhã às 10h, isso poderá fazer uma diferença muito significativa para as partes.”

David Sherborne, em nome do duque e de Watson, disse que as partes “não pediriam mais tempo se não achássemos que havia qualquer perspectiva de potencialmente economizar muito tempo no tribunal”.

Rejeitando o pedido de um terceiro adiamento, Fancourt disse: “Com base no que me foi mostrado até agora, não estou satisfeito de que o julgamento não deva prosseguir neste momento e, portanto, não permitirei um novo adiamento”.

Ele então recusou permissão às partes para recorrer da sua decisão, mas disse: “Não vou impedir o acesso à justiça se as partes desejarem recorrer ao tribunal de recurso”.

O julgamento no tribunal superior, que pode durar até 10 semanas, está programado para ser retomado às 10h de quarta-feira.