O aumento das rendas privadas, o aumento dos despejos e a falta crónica de habitação social a preços acessíveis levaram à situação de sem-abrigo em Inglaterra aumentando em 14%, revela uma pesquisa da Shelter.

A instituição de caridade descreveu seus últimos números como “chocantes” e “surpreendentes”. Elas estão contidas num relatório que estima que, numa determinada noite, mais de 354 mil pessoas em Inglaterra estão sem abrigo, o que representa uma em cada 160 pessoas. Isso inclui 161.500 crianças.

Shelter disse que o número aumentou em 44.500 pessoas (14%), de uma em 182 pessoas, em apenas um ano.

Londres tem a maior proporção de pessoas sem-abrigo – uma em 47 – enquanto a taxa mais elevada das autoridades locais fora da capital é Slough, onde uma em cada 51 pessoas está sem-abrigo. Em Luton, uma em cada 57 pessoas está sem abrigo, em Manchester, uma em 61, em Birmingham, uma em 62 e em Hastings, uma em 64.

Polly Neate, executiva-chefe da Shelter, disse que era “inimaginável” que tantas pessoas passassem este inverno sem teto, seja nas ruas ou em quartos mofados de albergues.

“Estou chocada, mas não surpresa”, disse ela. “Esse aumento tem acontecido ano após ano durante os sete anos em que estou no Shelter e o número de crianças desabrigadas também tem aumentado a cada ano.”

Ela disse que a expressão “alojamento temporário” era um nome impróprio, pois poderia ser durante anos.

“Nenhum de nós recupera a infância, não é? O impacto que isso tem na sua infância é devastador, não consigo pensar em outra palavra.”

O grande problema, disse Neate, é que “não temos casas que as pessoas com baixos rendimentos possam realmente alugar. Os aluguéis privados estão subindo cada vez mais. As pessoas estão sendo despejadas. Vão para o município porque são sem-abrigo e o município não tem casas sociais.

“Temos uma tempestade perfeita. Este não é um tipo de crise existencial para a qual não sabemos a resposta. A resposta é construir casas que as pessoas com baixos rendimentos possam alugar.”

A Shelter disse que a sua investigação sobre pessoas que vivem em alojamentos temporários, dormem nas ruas e vivem em albergues é “a visão mais abrangente dos sem-abrigo registados em Inglaterra”. É provável que subestime a imagem real, pois algumas coisas, como navegar no sofá, não são registradas.

Os números também mostraram que:

• Estima-se que 326 mil pessoas, a maioria delas famílias com crianças, estejam em alojamento temporário em Inglaterra, um aumento de 17% num ano.

Shelter disse que as pessoas muitas vezes vivenciavam a situação de rua pela primeira vez na vida.

Deu o exemplo de Sally, 43 anos, que vive num alojamento temporário em Dorset com a sua filha de 14 anos. Sally foi despejada e passou oito horas na rua antes de conseguir um quarto de hotel.

Eles agora estão em um apartamento inadequado de um quarto, barulhento e assustador, disse ela. “Minha filha vive me dizendo que não pode viver nessas condições. Estamos confusos há meses e não há nada que possamos fazer a respeito. Isso me faz sentir que nossas vidas não valem nada.”

O governo disse que Angela Rayner, a vice-primeira-ministra, presidiu agora a um novo grupo de ministros de diferentes departamentos para ajudar a combater as causas profundas dos sem-abrigo.

Um porta-voz do Ministério da Habitação, Comunidades e o Governo Local disseram: “Estes números são chocantes e mostram a realidade devastadora da crise dos sem-abrigo que herdámos.

“Ninguém deveria passar o Natal sem casa, e este governo está a tomar medidas urgentes para nos colocar de volta no caminho certo para acabar com os sem-abrigo, incluindo a atribuição de mil milhões de libras em financiamento para apoiar serviços para os sem-abrigo.

“Iremos ainda mais longe para resolver estes desafios habitacionais, construindo as casas sociais e acessíveis de que necessitamos como parte do nosso plano de mudança.”