Um e-mail interno obtido pela agência de notícias Associated Press revelou que houve um desentendimento interno no Casa Branca sobre quem o presidente dos Estados Unidos Joe Biden referido como “lixo” no início desta semana.

Na quinta-feira, a Associated Press informou que obteve um e-mail que mostrava que funcionários da Casa Branca alteraram a transcrição oficial de uma videochamada transmitida ao vivo na qual Biden parecia atacar os apoiadores do candidato presidencial republicano. Donald Trump.

Duas fontes da administração também confirmaram à Associated Press que as alterações na transcrição atraíram objeções dos funcionários federais que documentam tais observações para a posteridade.

No início desta semana, Biden, de 81 anos, criou alvoroço dias antes do dia da eleição com seus comentários em uma videochamada com a organização sem fins lucrativos Voto Latino.

Atrapalhado com suas palavras, Biden tentou abordar os comentários racistas em um comício de Trump feito pelo comediante Tony Hinchcliffe, que se referiu ao território insular norte-americano de Porto Rico como uma “ilha flutuante de lixo”.

De acordo com a transcrição preparada pelos estenógrafos oficiais da Casa Branca, Biden disse: “O único lixo que vejo flutuando por aí são os seus apoiantes – os seus – a sua demonização dos latinos é injusta e antiamericana”.

Mas a versão divulgada pela assessoria de imprensa da Casa Branca alterou o comentário adicionando um apóstrofo, passando a ler “apoiadores” em vez de “apoiadores”.

Isso, por sua vez, fez parecer que Biden estava se referindo especificamente ao comediante Hinchcliffe e não aos apoiadores de Trump em geral.

Estenógrafos objetaram

A Associated Press disse ter obtido um e-mail interno do chefe do gabinete de estenógrafos que mostrava que as alterações foram feitas após o gabinete de imprensa “conferenciar com o presidente”.

A autenticidade do e-mail foi confirmada pelos dois funcionários do governo, que falaram sob condição de anonimato, informou a agência de notícias.

O gabinete dos estenógrafos é encarregado de preparar transcrições precisas das observações públicas e privadas feitas pelo presidente para preservação pelo Arquivo Nacional e distribuição ao público.

No e-mail, o chefe do gabinete de estenógrafos classificou as alterações não sancionadas como “uma quebra de protocolo e espoliação da integridade da transcrição entre as Assessorias de Estenografia e de Imprensa”.

“Se houver divergência de interpretação, a Assessoria de Imprensa poderá optar por reter a transcrição, mas não poderá editá-la de forma independente”, escreveu o supervisor, segundo a agência de notícias.

Biden esclarece

Biden rapidamente recuou nos seus comentários na noite de terça-feira nas redes sociais, dizendo que não estava a chamar todos os apoiantes de Trump de “lixo”, mas referindo-se especificamente à “retórica odiosa sobre Porto Rico vomitada pelo apoiante de Trump no seu comício no Madison Square Garden”.

Mas a controvérsia sobre os comentários de Biden aconteceu na mesma noite que o candidato presidencial democrata Kamala Harris estava preparada para apresentar seu “argumento final” no National Mall em Washington, DC.

Ela tem feito campanha consistentemente com base na mensagem de que é importante tratar com respeito os americanos com ideologias diferentes.

No dia seguinte ela se distanciou dos comentários do presidente.

“Deixe-me ser clara”, disse ela aos repórteres. “Discordo veementemente de qualquer crítica às pessoas com base em quem elas votam.”

Trump abraça o caminhão de lixo

Os republicanos, já magoados com a reacção negativa do público ao seu comício em Nova Iorque, aproveitaram os comentários de Biden como uma resposta à indignação.

Muitos substitutos de Trump disseram que os comentários provaram o que Biden realmente pensa dos milhões de americanos que apoiam Trump.

No dia seguinte, Trump vestiu um colete de segurança laranja e amarelo e sentou-se no banco do passageiro de um caminhão de lixo em Green Bay, Wisconsin, dizendo aos repórteres: “Isto é em homenagem a Kamala e Joe Biden”.

O vice-secretário de imprensa da Casa Branca, Andrew Bates, não comentou diretamente sobre a transcrição alterada.

Ele disse à Associated Press em um comunicado: “O presidente confirmou em seu tweet na noite de terça-feira que estava abordando a retórica odiosa do comediante no comício de Trump no Madison Square Garden. Isso foi refletido na transcrição.”

Os republicanos da Câmara estão agora a debater se devem iniciar uma investigação, acusando o pessoal da Casa Branca de “divulgar uma transcrição falsa” das observações de Biden.