Donald Trump, presidente eleito dos EUA, anunciou na terça-feira que escolheu Elon Musk, o homem mais rico do mundo, e Vivek Ramaswamy para liderar o Departamento de Eficiência Governamental, com planos para reduzir a burocracia no governo federal em cerca de um terço.

Musk pressionou por um departamento de eficiência governamental e desde então o promoveu incansavelmente, enfatizando a sigla da agência: Doge, uma referência para um meme de um expressivo Shiba Inu. Trump disse que a agência conduzirá uma “auditoria financeira e de desempenho completa de todo o governo federal e fará recomendações para reformas drásticas”.

Em um vídeo postado no X dois dias após a eleição, Trump disse que iria “reemitir imediatamente a minha ordem executiva de 2020, restaurando a autoridade do presidente para remover burocratas desonestos”. Ele quer “limpar o estado profundo”. Suas promessas ecoam seu slogan em O Aprendiz: “Você está demitido!” E Projeto 2025um plano influente e controverso para o segundo mandato de Trump, apresenta formas de tornar os burocratas dispensáveis.

Musk tem uma vasta experiência na redução de gastos corporativos e prometeu reduzir as folhas de pagamento federais da mesma maneira. Ele cortou funcionários do X, antigo Twitter, em 80% após comprá-lo em 2022, uma medida que ele disse evitou um déficit de US$ 3 bilhõesmas que de outra forma não valeu a pena. A receita está em declínio acentuado e os anunciantes fugiram, fazendo com que um retorno parecesse improvável. Como CEO da SpaceX, no entanto, ele conquistou a reputação de lançar foguetes mais baratos do que os concorrentes, negociando com fornecedores e mantendo as operações enxutas.

O bilionário não parece ter ilusões sobre o que acontecerá após os cortes propostos, admitindo que a redução dos gastos “envolve necessariamente algumas dificuldades temporárias”. Os americanos querem gastar menos – do seu próprio dinheiro. Eles querem austeridade e menos assistência financeira do governo federal? Eles querem que a pessoa mais rica do mundo os admoeste a cortar despesas?

Ramaswamy, por sua vez, é um rico empresário de biotecnologia cuja primeira candidatura ao cargo foi pela indicação republicana no ano passado. Ele disse à ABC no início desta semana que estava tendo “discussões de alto impacto” sobre possíveis papéis no gabinete de Trump. Ele também não tem experiência governamental, mas tem pressionado pela redução de custos no setor corporativo. Depois de adquirir uma participação na empresa de mídia on-line BuzzFeed, ele pediu à empresa em maio para cortar pessoal e contratar comentaristas conservadores como Tucker Carlson.

Musk já pediu a Trump que nomeasse funcionários da SpaceX para cargos importantes no governo, o New York Times noticiou. O presidente eleito prometeu proibir os burocratas de aceitar empregos nas empresas que regulamentam. Tal regra parece impedir a entrada dos tenentes da SpaceX na porta do Pentágono. Mas Trump nunca se esquivou do clientelismo. Os dois não tentam evitar a aparência de conflito de interesses: o papel de Musk no governo será estruturado para que ele possa manter o controle de suas empresas, os relatórios do Financial Times.

No seu primeiro mandato, Trump e a sua equipa lutaram para preencher os milhares de cargos governamentais necessários para dirigir o governo federal. O ex-governador de Nova Jersey, Chris Christie, disse que o governo nunca totalmente recuperado devido ao seu fracasso em encontrar esses nomeados. Talvez adicionar Musk à equação tenha como objetivo evitar uma repetição de tal atraso.

Numa versão extrema da nova administração, Trump e Musk simplesmente eliminam qualquer cargo para o qual não consigam encontrar uma nomeação amigável. No romance de 1980, A Confederacy of Dunces, de John Kennedy Toole, vencedor do Pulitzer, o herói idiota, encarregado de organizar uma pilha intratável de arquivos em seu novo emprego, erradica a bagunça da empresa. No entanto, Ignatius J Reilly não é um gênio da organização; ele está apenas jogando fora armários cheios de discos. É fácil imaginar Trump e Musk seguindo o seu exemplo.

O que irá atrapalhar Musk, porém, é um de seus inimigos jurados: a legislação trabalhista. A Tesla é a única grande montadora dos EUA que não emprega uma força de trabalho sindicalizada. O CEO bilionário quer manter assim. Os funcionários do governo federal, pelo contrário, beneficiam de fortes protecções laborais que dificultariam a abordagem de redução de custos de Musk e possivelmente a tornariam impossível.

Apesar de todas as diferentes empresas que dirige, Musk tem pouca experiência na gestão de funcionários do setor público. Ele pode achar que são leões menos flexíveis do que está acostumado a domesticar.

Kira Lerner contribuiu para este relatório