A menos de duas semanas do dia das eleições nos Estados Unidos, as médias das sondagens mostram que os dois principais candidatos presidenciais, Kamala Harris e Donald Trump, estão efectivamente empatados na maioria dos estados decisivos.

Para vencer, um candidato precisa garantir 270 dos 538 votos eleitorais disponíveis. Os votos do Colégio Eleitoral são distribuídos entre os estados de acordo com suas populações relativas.

Quem está na liderança?

De acordo com Rastreador diário de pesquisas eleitorais do FiveThirtyEightna quarta-feira, o vice-presidente Harris liderava as pesquisas nacionais e tinha uma vantagem de 1,9 ponto percentual sobre o ex-presidente Trump.

De acordo com várias sondagens recentes, incluindo uma do The Washington Post publicada na segunda-feira, 47 por cento dos eleitores registados indicaram que votariam definitivamente ou provavelmente em Harris, o candidato do Partido Democrata. A mesma percentagem manifestou apoio a Trump, o candidato do Partido Republicano.

Em contraste, uma pesquisa divulgada pela Reuters/Ipsos na terça-feira mostrou Harris com uma ligeira vantagem sobre Trump, com 46 por cento, em comparação com os 43 por cento de Trump.

O presidente Joe Biden derrotou Trump por 306 votos a 232 no Colégio Eleitoral e teve uma margem de 4% no voto popular. Se a margem de votação nacional estiver mais próxima em 2024, isso é uma boa notícia para Trump – mesmo que ele esteja atrás de Harris. Os candidatos já ganharam a presidência antes, apesar de terem perdido no voto popular – mais recentemente, Trump, em 2016 – mas nunca com uma diferença tão grande como a de 2020.

Em última análise, porém, é o Colégio Eleitoral que determina o vencedor das eleições, e não o voto popular a nível nacional. A maioria dos estados inclina-se fortemente, ou muito claramente, para os republicanos ou democratas.

Sete estados indecisos, também conhecidos como estados de campo de batalha, provavelmente determinarão o resultado das eleições de 2024. Estes são estados onde a disputa é particularmente acirrada.

O que as pesquisas dizem sobre os estados indecisos?

Os sete estados oscilantes são Pensilvânia (19 votos eleitorais), Carolina do Norte (16), Geórgia (16), Michigan (15), Arizona (11), Wisconsin (10) e Nevada (6). Juntos, eles respondem por 93 votos no Colégio Eleitoral.

Mas a média das pesquisas recentes do FiveThirtyEight coloca Harris e Trump dentro da margem de erro das pesquisas em cada um desses sete estados. Enquanto Trump lidera por cerca de um ponto percentual ou um pouco mais na Geórgia, Arizona e Carolina do Norte, os restantes quatro estados – Pensilvânia, Michigan, Wisconsin e Nevada – estão ainda mais próximos, com menos de meio ponto percentual separando o ex-presidente e Harris. Enquanto Trump está ligeiramente à frente na Pensilvânia, Harris está ultrapassando-o em Michigan, Wisconsin e Nevada.

Se as margens mínimas capturadas pelas médias das pesquisas se mantiverem na noite das eleições, Trump é o favorito para vencer. Mas mesmo o menor afastamento dele nestes estados-chave – ou uma subestimação do apoio de Harris nas sondagens – poderia levar a uma vitória do vice-presidente.

Nas eleições presidenciais de 2020, a Geórgia – onde Trump lidera atualmente – passou do vermelho republicano para o azul democrata depois de quase três décadas de votação republicana, e no Arizona – onde Trump também está à frente – os democratas venceram por uma estreita margem de 0,3 pontos percentuais. .

Quão confiáveis ​​são as pesquisas?

As pesquisas eleitorais prevêem como a população poderá votar, pesquisando uma amostra de eleitores. As pesquisas são mais comumente realizadas por telefone ou online. Em alguns casos, é via correio ou pessoalmente.

Os rastreadores de pesquisas, que agregam uma série de pesquisas, são ponderados com base em vários fatores, como o tamanho da amostra da pesquisa, a qualidade do pesquisador, há quanto tempo a pesquisa foi realizada e as metodologias específicas empregadas.

De acordo com um estudo do Pew Research Center, confiança nas pesquisas de opinião pública foi prejudicada por imprecisões em 2016 e 2020. Em ambas as eleições gerais, muitas pesquisas não conseguiram captar com precisão o apoio aos candidatos republicanos, incluindo Trump.

Os pesquisadores erraram novamente nas eleições de meio de mandato de 2022. Só que desta vez subestimaram o apoio aos Democratas e previram uma vitória para os Republicanos, apenas para se provarem errados.