Islamabad, Paquistão – Quando Omar Ayub Khan, líder da oposição e membro do Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI), apresentou a carta de exigências do partido a Ayaz Sadiq, presidente da Assembleia Nacional do país, na quinta-feira, parecia que o o impasse de longa data entre o governo e o partido mais popular do país poderá finalmente ser resolvido.

No entanto, apenas 24 horas depois, Imran Khan, antigo primeiro-ministro e fundador do PTI, foi condenado a 14 anos na prisão por um tribunal de responsabilização sob acusações de abuso de autoridade e corrupção.

Os dois lados iniciaram negociações no final do ano passado sobre várias questões controversas, incluindo a libertação de líderes do PTI presos – que o partido rotula de “prisioneiros políticos” – e a abordagem de alegadas fraudes eleitorais nas eleições do ano passado. eleições controversas.

Até ao momento, decorreram três rondas de conversações, moderadas pelo Presidente da Assembleia Nacional, Sadiq, tendo o PTI apresentado a sua carta de exigências na última reunião.

Espera-se que o governo responda a essas demandas dentro de sete dias. No entanto, a convicção de Khan reacendeu as preocupações de que os últimos três anos de agitação política possam regressar, mergulhando o Paquistão novamente no caos, enquanto o país enfrenta crises económicas e de segurança.

Aasiya Riaz, diretora adjunta do grupo de reflexão independente Instituto Paquistanês de Desenvolvimento Legislativo e Transparência (PILDAT), enfatizou a importância do diálogo contínuo.

“As conversações que visam resultados significativos, para o bem do país, devem prosseguir”, disse ela à Al Jazeera.

“Ambos os lados, o governo apoiado pelo establishment e o PTI, poderão voltar às suas respectivas tácticas de pressão e agitação, respectivamente. Isto levaria ao caos e à incerteza, mas, eventualmente, teriam de regressar à mesa de negociações”, acrescentou Riaz.

Uma vez favorito, agora um pária

Imran Khan foi deposto em abril de 2022 por meio de um voto parlamentar de desconfiança. Ele alegou uma conspiração entre os poderosos militares do Paquistão, os seus rivais políticos e os Estados Unidos para removê-lo do poder.

Os militares, considerados o mediador de poder mais influente do Paquistão, governaram directamente o país durante quase três dos 76 anos desde a independência. Embora nenhum primeiro-ministro na história do Paquistão tenha completado o seu mandato, três dos quatro ditadores militares governaram durante quase uma década cada.

Khan, que antes se pensava que contava com o apoio dos militares, subiu ao poder em agosto de 2018 antes de cair em desgraça.

Tanto os EUA como os militares negaram as suas acusações, mas a sua destituição provocou uma repressão significativa ao PTI, com Khan a liderar múltiplas longas marchas e protestos, protestando contra o establishment, como os militares são eufemisticamente conhecidos no Paquistão.

As coisas chegaram ao auge 9 de maio de 2023, quando Khan foi brevemente detido no Caso Al-Qadir Trust – o caso de corrupção em que Khan foi condenado na sexta-feira.

A sua libertação no espaço de dois dias pouco fez para reprimir a agitação, à medida que os apoiantes do PTI se agitavam por todo o país, tendo como alvo edifícios públicos, escritórios e instalações militares, incluindo o quartel-general do exército em Rawalpindi.

Milhares de membros do PTI foram presos e mais de 100 foram julgados sob leis militares, com mais de 80 condenado a três a 10 anos de prisão. Khan também enfrenta acusações de incitação ao motim e ao “terrorismo” relacionados com esses eventos.

Desafios de negociação

Apesar dos reveses, incluindo a prisão de Khan em Agosto de 2023 e os obstáculos legais à participação do PTI nas eleições, os candidatos do partido garantiram o maior número de assentos nas eleições de Fevereiro.

No entanto, com Khan atrás das grades, a liderança do PTI organizou vários protestos em Islamabad, pressionando o governo do primeiro-ministro Shehbaz Sharif a libertá-lo.

Em Novembro, o PTI lançou uma marcha até Islamabad, chamando-a de “chamada final”. Os confrontos com as autoridades dispersaram a marcha e o PTI alegou pelo menos 12 de seus trabalhadores foram mortos, um número que o governo nega.

O PTI, no seu conjunto escrito de exigências, pareceu recuar na sua insistência na reversão dos resultados eleitorais.

Mas o partido instou o governo a formar duas equipas de investigação separadas, com o mandato de investigar os acontecimentos de 9 de maio de 2023 e 26 de novembro – o dia da marcha para Islamabad – do ano passado. Também continuou a pressionar pela libertação dos seus “prisioneiros políticos”.

Abuzar Salman Niazi, membro do comité central do PTI, esclareceu a posição do partido.

“Não estamos pedindo ordens executivas para libertar pessoas. Exigimos o fim da interferência judicial. Se alguém receber fiança, não deverá ser preso num novo caso imediatamente a seguir”, disse Niazi à Al Jazeera.

As negociações continuarão, acrescentou Niazi, observando que as exigências atuais são apenas o começo.

“Foi oferecida ao governo a oportunidade de agir em relação a essas demandas brandas. Temos outras demandas em andamento, mas são apenas para começar, e queremos ver uma ação governamental para iniciar essas investigações sobre os incidentes de 9 de maio e 26 de novembro”, acrescentou.

Aqeel Malik, porta-voz do governo para assuntos jurídicos, disse que também continua optimista em relação às conversações em curso, apesar da condenação de Khan.

“Os processos judiciais e o diálogo são assuntos separados. Temos sete dias para responder às exigências do PTI e o primeiro-ministro já formou uma equipa para as avaliar”, disse Malik à Al Jazeera.

Reconciliação ou impasse?

Alguns analistas acreditam que as exigências do PTI representam uma descida e oferecem ao governo uma oportunidade de reconciliação.

Ahmed Ijaz, um analista político baseado em Islamabad, observou que a omissão das queixas do PTI sobre as eleições de Fevereiro de 2024 poderia facilitar as negociações.

“Isso permite que o governo se posicione como alguém que atua pela estabilidade”, disse Ijaz.

Por outro lado, o comentador político Fahd Husain disse que as exigências do PTI parecem “bastante impraticáveis” nesta fase.

“Ambas as comissões que procuram assemelham-se a folhas de acusação e muitos assuntos relacionados já estão em tribunal”, disse Husain à Al Jazeera.

Malik, o porta-voz jurídico do governo, enfatizou a necessidade de clareza nas exigências do PTI.

“Por exemplo, o PTI diz que os presos políticos deveriam ser libertados, mas nunca nos deram uma lista de quem eles se referiam. Parece ser algo em aberto, incluindo as pessoas que estiveram envolvidas nos incidentes de 9 de maio ou 26 de novembro. Então, acho que isso está em um estágio muito incipiente, mas temos sete dias para trabalhar nisso”, acrescentou.

“Desenvolvimento positivo”

Nos últimos três anos, Khan acusou repetidamente os militares, especialmente o Chefe General do Exército Syed Asim Munirde ser responsável pela situação do seu partido.

Apesar da insistência dos militares em que as negociações políticas não são do seu domínio, uma reunião recente entre o actual presidente do PTI, Gohar Ali Khan (sem qualquer relação com Imran Khan) e Munir, em Peshawar, levantou sobrancelhas.

O PTI saudou a reunião como um “desenvolvimento positivo” e afirmou que apresentou exigências a Munir. No entanto, fontes militares disseram que a reunião se concentrou apenas em Segurança de Khyber Pakhtunkhwa.

Khyber Pakhtunkhwa, uma província governada pelo PTI, faz fronteira com o Afeganistão e testemunhou uma série de ataques que o Paquistão atribui a grupos armados que procuram abrigo no Afeganistão.

Mas responsáveis ​​governamentais, que também fazem parte da equipa de negociação, atacaram a “politização” da reunião com o chefe do exército.

“Não estão a acontecer conversações directas fora da equipa de negociação do governo”, afirmou o senador Irfan Siddiqui numa conferência de imprensa em Islamabad, na quinta-feira.

Ijaz, o analista baseado em Islamabad, porém, considerou a reunião significativa.

“Se o diálogo com o exército tiver começado, então os casos e condenações contra Khan tornam-se irrelevantes”, disse ele.

A estrada à frente

Mas a desconfiança entre o PTI, o governo e os militares ainda pode inviabilizar as negociações, alertam os analistas.

As consequências disso, diz Niazi do PTI, deixarão o partido sem outra opção senão retomar a sua posição agressiva e entrar novamente em modo de agitação.

“Que outra opção você acha que temos, além de voltar às ruas e protestar? Estamos a tentar manter negociações tendo em mente o bem maior do país e do público, mas a responsabilidade recai sobre o governo. Eles têm de desempenhar um papel mais importante para que o diálogo seja um sucesso”, disse o líder do PTI baseado em Lahore.

No entanto, Husain, baseado em Islamabad, disse que a única esperança que poderia mudar “substancialmente” as coisas no Paquistão seriam os sinais de Washington, DC, onde Donald Trump deverá prestar juramento como presidente na segunda-feira.

“Se Donald Administração de Trump intervém, isso poderia ajudar o PTI. Caso contrário, o partido parece ter ficado sem opções”, disse ele.