As amplas sanções internacionais tornam crime trabalhar com o antigo governo da Síria. Mas deveria ser crime trabalhar com o novo?

Esta é uma pergunta que organizações de ajuda humanitária, grupos da sociedade civil e expatriados sírios têm feito desde que uma coligação de grupos rebeldes derrubou o regime autoritário de Assad no mês passado.

Síria é há muito tempo um dos países mais sancionados do mundo por causa da família Assad, que chefiou o governo local durante 54 anos.

Mas depois de derrubar o regime no início de Dezembro, os rebeldes sírios formaram um governo provisório, e esse governo herdou todas as sanções impostas ao anterior governo sírio.

Essas sanções impedem a Síria de fazer acordos para importar trigo ou combustível, disse o novo ministro das finanças do governo interino à agência de notícias Reuters esta semana.

O novo ministro das Relações Exteriores da Síria também trouxe à tona as sanções enquanto visitava o Catar na semana passada. “Reiteramos os nossos apelos para que os EUA levantem estas sanções, que agora se tornaram contra o povo sírio”, disse o ministro dos Negócios Estrangeiros, Asaad Shaibani.

Se as sanções não forem levantadas, disseram ambos os políticos, o país enfrentará uma catástrofe e os especialistas tendem a concordar.

“A Síria está em profundo perigo económico e a transição corre o risco de ser desviada do rumo se esse colapso – uma trajetória exacerbada pelas sanções ocidentais – continuar”, confirmou Julien Barnes-Dacey, diretor do programa do Médio Oriente e Norte de África no Conselho Europeu de Relações Exteriores. Assuntos (ECFR).

O Afeganistão, depois que o Taleban assumiu o poder em 2021, fornece um exemplo do que não fazer, especialistas do think tank Crisis Group, escreveu na revista Foreign Policy semana passada.

“Atores externos parecem prestes a repetir muitos dos mesmos erros que cometeram no Afeganistão após a tomada do poder pelos Taliban”, argumentaram. Os governos ocidentais “deixaram em vigor punições económicas que não tiveram nenhum efeito moderador sobre os talibãs, mas (em vez disso)… desferiram um golpe na ala pragmática (dos talibãs), fortalecendo a linha dura durante os precários primeiros meses do regime”.

Um pouco de alívio

Na segunda-feira, o governo dos EUA parecia avançar no sentido de uma mudança na sua política de sanções à Síria, na forma do que é conhecido como “licença geral”. Embora na verdade não suspenda as sanções, oferece algumas exceções a elas.

Licença Geral 24emitida pelo Gabinete de Controlo de Ativos Estrangeiros do Tesouro dos EUA, tem duração de seis meses e permite “transações com entidades governamentais sírias”, bem como transações relacionadas com fornecimento de combustível e energia e “remessas pessoais não comerciais” através do Banco Central da Síria. Este último é geralmente definido como incluindo transferências monetárias pessoais e salários.

A licença geral vem somar-se às “exceções humanitárias” anteriormente adoptado pelas Nações Unidas, pela UE e pelos EUA após um terremoto que atingiu o norte da Síria e a Turquia em 2023.

A licença pode ser vista como uma “vitória parcial”, de acordo com a Coligação Americana para a Síria (ACS), com sede em Washington, um grupo de organizações de defesa que fez lobby pelo alívio das sanções.

É “um passo na direção certa”, disse Sameer Saboungi, oficial de política da ACS, em comunicado enviado à DW. Mas a sua organização continuará a pressionar pela eventual reversão de todo o regime de sanções à Síria, acrescentou.

Sanções sírias, profundas e amplas

Os EUA designaram pela primeira vez a Síria como “patrocinador estatal do terrorismo” em 1979, devido à forma como o seu governo apoiou grupos terroristas designados pelos EUA. Em 2004, Washington acrescentou mais sanções e restrições às exportações devido às atividades sírias no vizinho Líbano. Depois de 2011, quando o regime de Assad começou a reprimir brutalmente as manifestações antigovernamentais, foram acrescentadas ainda mais sanções devido ao uso de armas químicas, às violações dos direitos humanos e ao tráfico de drogas.

A União Europeia sancionou a Síria desde 2005 e também aumentou as restrições quando a guerra civil eclodiu em 2011.

Além disso o grupo rebelde que liderou a ofensiva de Dezembro Hayat Tahrir al-Sham ou HTS, também é sancionado porque é designado um grupo terrorista por muitos países, devido a ligações anteriores com extremistas como a Al-Qaeda.

A licença geral ajudará?

É possível que a licença geral dos EUA não seja muito eficaz, dizem os especialistas. Isto ocorre porque muitas organizações – como bancos, por exemplo – tendem a aplicar o que é conhecido como “conformidade excessiva”. Temendo sanções secundárias ou diferentes interpretações das regras no futuro, são mais cautelosos, uma vez que o não cumprimento das sanções pode levar a milhares de milhões em multas.

Existem também outras complicações. Apesar da licença geral, qualquer pessoa ou organização que trabalhe com HTS poderá ainda será responsável por processo “por fornecer apoio material a terroristas.” Líder do HTS, Ahmad al-Sharaa já disse anteriormente o seu grupo será dissolvido, o que poderá resolver parcialmente esta questão.

Além disso, algumas sanções à Síria “aplicam-se a instituições específicas que qualquer regime interino ou sucessor provavelmente manterá em vigor”, escreveram os analistas jurídicos Scott Anderson e Alex Zerden num relatório de meados de dezembro. análise para o meio de comunicação Lawfare. Por exemplo, o Banco Central da Síria é sancionado e obviamente não pode ser simplesmente dissolvido, escreveram.

Como fazer com que as sanções sejam levantadas

O outro aspecto preocupante das sanções à Síria é que, pelo menos até agora, não está claro quando e como o novo governo de transição poderá obter mais alívio.

Na semana passada, altos diplomatas europeus – a ministra dos Negócios Estrangeiros alemã, Annalena Baerbock, e o seu homólogo francês, Jean-Noel Barrot – visitou a Síria e reuniu-se com membros do HTS.

A viagem dos europeus a Damasco foi “um passo inicial muito positivo”, disse Barnes-Dacey, do ECFR. Mas, acrescentou, durante a visita, os diplomatas pareciam ter um foco bastante restrito.

“A minha maior preocupação com a viagem foi que a mensagem estava muito fixa sobre como os sírios precisam de fazer tudo certo para desbloquear o apoio”, disse ele, acrescentando que houve “muito pouca atenção sobre como os europeus podem apoiar activamente os sírios na resposta aos desafios actuais”. Há claramente muita hesitação europeia justificável… mas se os europeus e os EUA agirem demasiado lentamente, arriscam-se a minar o já frágil processo de transição”, alertou.

Como outros disseram nas redes sociaiso alívio das sanções é necessário para que o governo provisório da Síria possa alcançar o que a UE e os EUA pretendem, e não o contrário.

Barnes-Dacey disse acreditar que agora que os EUA ofereceram algum alívio nas sanções, a UE pode seguir o exemplo.

A Alemanha está a considerar esta questão e atualmente há conversações sobre sanções a nível da UE, disse o Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão à DW num comunicado enviado por e-mail.

“Estamos discutindo ativamente maneiras pelas quais podemos aliviar as sanções à população síria em certos setores”, afirmou o comunicado.

No entanto, o Ministério dos Negócios Estrangeiros alemão acrescentou que o alívio das sanções e as questões sobre a exclusão do HTS como organização terrorista só podem ser feitas por unanimidade a nível da UE.

Editado por: Sean M. Sinico