A guerra no Sudão está a entrar numa nova fase, à medida que o exército sudanês e o seu rival, as Forças Paramilitares de Apoio Rápido (RSF), lutam pela capital, Cartum, e pelo último estado contestado na extensa região ocidental de Darfur.

A RSF controla a maior parte de Cartum desde o início da guerra em Abril de 2023.

Aqui está o que sabemos sobre a situação hoje:

Como era a vida em Cartum sob a RSF?

O grupo armado, liderado por Mohamed Hamdan “Hemedti” Dagalo, saqueou e confiscou casas e armazéns em toda a capital.

Quem conseguiu fugir de Cartum o fez, mas muitos outros tiveram que ficar sob a mercê da RSF, que sujeitou mulheres à violência sexual e prendeu e prendeu aleatoriamente homens durante dias ou meses.

Aqueles que viviam sob o domínio da RSF dizem que os paramilitares matavam frequentemente famílias por se recusarem a entregar as suas filhas ou mães, bem como as suas casas e pertences.

O exército retomou Cartum?

Em 26 de Setembro, o exército, que também foi criticado por violações dos direitos humanos e pela falta de protecção dos civis contra as RSF, lançou uma ampla ofensiva para retomar a cidade.

À medida que aviões de guerra e tropas desciam sobre Cartum, o exército finalmente recapturou algum território na capital, de acordo com fontes locais e repórteres no terreno.

O exército teria capturado três pontes, incluindo Halfaya, o que lhe permitiu quebrar um cerco da RSF às suas instalações militares em Kadroo, um bairro próximo.

Como as pessoas estão reagindo ao avanço do exército?

A maioria das pessoas acolhe o exército como libertador, aliviada por ver uma aparência de estabilidade regressar aos seus bairros.

No entanto, apesar do júbilo, o exército está supostamente cometendo execuções sumárias à medida que retoma território – visando pessoas que considera serem afiliadas à RSF, de acordo com analistas, as Nações Unidas e monitores locais.

“Estas (execuções) são definitivamente verificadas”, segundo Hamid Khalafallah, especialista em Sudão e candidato a doutoramento na Universidade de Manchester.

A Al Jazeera enviou perguntas por escrito ao porta-voz das Forças Armadas Sudanesas, Nabil Abdullah, pedindo-lhe que comentasse as acusações.

Nenhuma resposta foi recebida até o momento da publicação.

O exército pode retomar toda Cartum?

Esta pode ser a sua melhor chance, mas a batalha está longe de terminar.

O exército está a tentar tomar a capital na esperança de garantir influência para futuras negociações de paz, disse Suliman Baldo, diretor executivo do grupo de reflexão Sudan Transparency and Policy Tracker.

“(Uma situação) em que o exército controle Cartum aumentaria o seu moral e pode fazê-los acreditar que fizeram progresso militar suficiente para avançar para negociações”, disse ele à Al Jazeera.

No entanto, sublinhou Khalafallah, o exército ainda está longe de controlar toda a cidade, apesar dos seus recentes avanços.

“Não está claro até onde o exército é capaz de avançar, mas eles estão travando uma grande luta”, disse ele.

E quanto a Darfur?

A RSF também combate o exército e os grupos armados aliados em el-Fasher, a capital do Norte de Darfur.

Embora os paramilitares controlem quatro dos cinco estados de Darfur – Leste, Oeste, Centro e Sul – têm lutado para conquistar o Norte de Darfur, que tem oferecido uma resistência feroz.

À medida que os combates se intensificam, a ONU estima que cerca de 700 mil pessoas deslocadas internamente correm grave risco de serem feridas no Norte de Darfur, quer devido a ataques armados, quer devido à fome.

O A RSF manteve um cerco de cinco meses a el-Fasher, que causou um sofrimento devastador aos civis, segundo grupos de ajuda humanitária.

Os grupos de ajuda acrescentaram que cerca de 2,8 milhões de pessoas vivem em El-Fasher e arredores, mas não têm meios de escapar.

Além disso, notaram que os rapazes se juntavam a grupos armados para ganharem um salário escasso, enquanto as famílias casavam raparigas para terem menos bocas para alimentar.

O que vem a seguir?

A batalha por Cartum pode determinar o rumo da guerra no Sudão, segundo especialistas.

Baldo disse acreditar que o exército está a tentar recapturar Cartum, bem como outras grandes cidades no norte e centro do Sudão, para poder então mudar o foco do conflito para Darfur.

É aí que a RSF conta com o apoio da sua base tribal “árabe” – um nome que se refere a comunidades pastoris em oposição a comunidades agrícolas sedentárias que são frequentemente referidas como “não-árabes”.

Baldo acrescentou que o exército tentaria então desestabilizar o seu inimigo.

“Acho que o exército pode pressionar por lutas internas (dentro da RSF) em Darfur”, disse ele à Al Jazeera.