Jamie Oliver retirou seu livro infantil da venda após a condenação das comunidades das Primeiras Nações que o romance de fantasia é ofensivo e prejudicial.

A Penguin Random House UK notificou no domingo o Guardian que Billy and the Epic Escape seria retirado da venda em todos os países onde detém direitos, incluindo o Reino Unido e a Austrália.

Oliver, que agora está na Austrália promovendo seu último livro de receitas, apresentou um segundo pedido de desculpas.

“Estou arrasado por ter ofendido e peço desculpas de todo o coração”, disse o famoso chef britânico em comunicado.

“Nunca foi minha intenção interpretar mal esta questão profundamente dolorosa. Juntamente com meus editores, decidimos retirar o livro da venda.”

A editora de Oliver disse que assumiu total responsabilidade pelo erro de julgamento.

“Nossa missão na Penguin Random House UK é fazer livros para todos e com esse compromisso vem um profundo senso de responsabilidade”, disse o comunicado da editora.

“É claro que os nossos padrões de publicação ficaram aquém desta ocasião e devemos aprender com isso e tomar medidas decisivas. Com isso em mente, concordamos com nosso autor, Jamie Oliverque retiraremos o livro da venda.”

A Comissão Nacional de Educação dos Aborígenes e das Ilhas do Estreito de Torres (Natsiec) liderou o apelo para a retirada do livro. O apoio veio de figuras literárias indígenas proeminentes, incluindo a autora e editora Wiradjuri, Dra. Anita Heiss, e a autora de livros infantis Kooma e Nguri, Cheryl Leavy.

Natsiec condenou o livro publicado no Reino Unido como “prejudicial” e “desrespeitoso” e acusou Oliver de contribuir para “o apagamento, a banalização e a estereotipagem dos povos e experiências das Primeiras Nações”.

Billy and the Epic Escape se passa na Inglaterra, mas faz uma breve estada em Alice Springs, onde o vilão do romance sequestra uma jovem garota das Primeiras Nações que vive em um orfanato em uma comunidade indígena.

O livro foi condenado na Austrália por perpetuar estereótipos prejudiciais e “banalizar histórias complexas e dolorosas”.

A chefe executiva do Natsiec, Sharon Davis, criticou as implicações num capítulo intitulado To Steal a Child de que as famílias das Primeiras Nações “são facilmente influenciadas pelo dinheiro e negligenciam a segurança dos seus filhos”.

“(Isso) perpetua um estereótipo racista que tem sido usado para justificar remoções de crianças há mais de um século”, disse Davis.

“Este retrato não é apenas ofensivo, mas também reforça preconceitos prejudiciais.”

O livro também continha erros na tentativa de Oliver de usar palavras indígenas extraídas da língua Arrernte de Alice Springs e do povo Gamilaraay de NSW e Queensland.

Oliver e seu editor disseram ao Guardian Australia que nenhuma consulta com qualquer organização, comunidade ou indivíduo indígena ocorreu antes da publicação do livro.

Leavy, cujo primeiro livro infantil, Yanga Mother, confronta a história das gerações roubadas, disse que a decisão de retirar o livro foi acertada.

“Isso possibilita que a Penguin Random House construa relacionamentos com as comunidades das Primeiras Nações e conte histórias melhores”, disse ela.

“Chegou a hora da Penguin Random House trabalhar com os conselheiros das Primeiras Nações para implementar medidas estruturais que evitem que isso aconteça novamente.”