No final desta semana, todo o Iraque estará sob recolher obrigatório durante dois dias. As fronteiras estarão abertas, mas algo entre 43 e 46 milhões de iraquianos comuns foram instruídos a não irem ao trabalho ou à escola nesta quarta e quinta-feira.

O toque de recolher não tem nada a ver com outros conflitos em curso no Médio Oriente. Está acontecendo porque, pela primeira vez em quase três décadas, Iraque está a realizar um censo, uma contagem precisa de quantas pessoas vivem no Iraque, o que fazem e como vivem.

Entre 120 mil e 140 mil recenseadores especialmente treinados pedirão aos residentes que respondam a mais de 70 perguntas. As respostas serão registadas em tablets e os dados preliminares poderão estar disponíveis dentro de 24 horas, dizem as autoridades iraquianas, com todos os resultados prontos dentro de dois meses.

Os políticos argumentam que o censo planeado é essencial para o desenvolvimento económico do país. No entanto, outros estão preocupados com as sensibilidades políticas, e até mesmo com o perigo potencial, que tal contagem de funcionários pode trazer.

“A situação no Iraque é globalmente explosiva”, explicou Adel Bakawan, diretor do Centro Francês de Pesquisa sobre o Iraque, com sede em Paris. “Porque nenhuma das questões centrais entre os diferentes componentes da sociedade iraquiana – muçulmanos xiitas, muçulmanos sunitas e curdos – foi resolvida.”

Os muçulmanos xiitas do país, que constituem a maioria, vêem o censo como um “imperativo nacional”, continuou Bakawan. “Mas os sunitas vêem-no como um mecanismo para a dominação xiita sobre o país. E os curdos encaram o censo como uma arma utilizada pelo governo central contra eles.”

Último censo há 27 anos

O último censo do Iraque ocorreu em 1997, sob o ditador Saddam Hussein. No entanto, desde o Invasão do Iraque pelos EUA em 2003 que o derrubou, ninguém jamais conseguiu segurar outro. Um censo tinha sido planeado para 2007, mas foi adiado várias vezes devido ao receio de que pudesse desestabilizar o país. Durante uma tentativa de 2009, vários recenseadores foram mortos por homens armados em Mossul.

Há uma série de razões pelas quais o Iraque demorou tanto para realizar outra contagem de cabeças.

Desde 2003, o sistema político do país baseia-se numa espécie de sistema de quotas que garante o poder aos maiores grupos demográficos. O primeiro-ministro do Iraque é sempre um muçulmano xiita, o presidente do parlamento um muçulmano sunita e o presidente um curdo. Desta forma, os cargos políticos mais importantes são repartidos.

O sistema foi configurado por administradores dos EUA depois de 2003, a fim de garantir que diferentes grupos se sentissem adequadamente representados e não lutassem pelo poder.

Um censo que forneça uma imagem atual e precisa das comunidades do Iraque poderá alterar esse equilíbrio. Poderá muito bem aumentar o número de assentos no parlamento. Supõe-se que o Iraque tenha um membro do parlamento por cada 100 mil cidadãos e a população situa-se actualmente entre 43 e 46 milhões.

“É altamente provável que o número de assentos (no parlamento federal) aumente de 329 para cerca de 450”, previu Bakawan. Muitos iraquianos tendem a votar em políticos pertencentes ao seu próprio grupo demográfico. “Portanto, dado que a taxa de natalidade entre os curdos é de 1,9 e entre os xiitas é de 4,99, isto significa que os xiitas irão afirmar o seu domínio demográfico sobre o país ainda mais fortemente”, sugeriu o investigador.

do Iraque Partidos muçulmanos xiitas actualmente dominam o parlamento de qualquer maneira, mas quaisquer mudanças no equilíbrio de poder em parlamento federal e nos conselhos locais poderia causar tensões entre diferentes comunidades.

‘Trabalhadores fantasmas’

Outro aspecto controverso do censo do Iraque envolve os chamados “territórios disputados” do país.

Estas são partes do país que os Curdos do Iraque dizem pertencer ao seu região semiautônoma no nortemas que o governo iraquiano acredita fazerem parte do Iraque federal. Para descobrir a quem pertencem as áreas, a constituição do Iraque de 2005 diz que um censo deveria ser parte da solução, para ver quem exactamente vive lá. Mas um censo poderá trazer respostas que nem os curdos nem os árabes gostam.

Um outro factor problemático envolve as receitas petrolíferas do Iraque, que em 2023 ascenderam a cerca de 8 mil milhões de dólares (7,6 mil milhões de euros) por mês, em média. As receitas deverão ser divididas igualmente entre as diferentes províncias do Iraque, com as províncias menos populosas recebendo menos fundos estatais.

Um censo também poderia influenciar o problema de longa data do Iraque com os chamados “funcionários fantasmas”. Há alegadamente dezenas de milhares de pessoas que têm vários empregos ao mesmo tempo, incluindo no governo iraquiano, e que subornam os patrões com uma parte do seu salário, para que possam manter o emprego mas não aparecer.

Mantendo-se livre de conflitos

O governo iraquiano tentou contornar alguns destes problemas removendo do censo as questões sobre etnia e seita.

Isso tornará o censo menos perigoso, disse Joost Hiltermann, diretor de programas para o Médio Oriente e Norte de África no think tank Crisis Group.

“Os censos padrão em todo o mundo não incluem esta questão (sobre etnicidade), pois tende a criar questões politicamente voláteis relativas aos tamanhos relativos dos grupos étnicos”, disse ele à DW. “A decisão do governo iraquiano de excluir esta questão do censo planeado torna-o muito menos sensível politicamente.”

E no que diz respeito às preocupações curdas sobre “territórios disputados”, o governo federal concordou em utilizar um censo de 1957, realizado antes da ditadura de Hussein, como base para a população curda em locais como Kirkuk.

Outros iraquianos criticaram estas medidas como decisões políticas que tornarão o censo menos significativo.

“Isto não são apenas números, são ‘narrativas’ demográficas”, argumentou o analista político local Yahya al-Kubaisi num artigo de opinião de Maio para o meio de comunicação londrino Al-Quds Al-Arabi. “(Eles) foram transformados em dados que produzem políticas. …esses números estão refletidos em tudo.”

Por isso, essas categorias não devem ser ignoradas, afirmou.

Resultado positivo

Hiltermann, do Crisis Group, especialista no Iraque, acredita que o impacto global será positivo.

“(O censo) fornece informações vitais sobre a sociedade iraquiana à medida que evoluiu, especialmente depois de um lapso de tempo tão longo. É vital para o desenvolvimento”, disse ele. “E pode haver ou não corrupção, mas com informações precisas e atualizadas você pode pelo menos lançar uma estratégia de desenvolvimento baseada na realidade”.

Além disso, ele argumentou que a falta de dados sobre o tamanho dos diferentes grupos étnicos era positiva.

“Dessa forma, pode ajudar a prevenir conflitos violentos”, disse ele. “Os iraquianos deveriam ser cidadãos antes de mais nada e ser tratados como tal pela estratégia governamental. Dividir a sociedade em grupos étnicos, como aconteceu no Líbano e no Iraque, apenas aumenta o risco de conflito violento.”

Editado por: Anne Thomas