O crítico da OTAN, Calin Georgescu, está a caminho de enfrentar o primeiro-ministro pró-europeu, Marcel Ciolacu, no segundo turno do próximo mês.

Um populista de extrema-direita, conhecido pela sua oposição à União Europeia e à NATO, assumiu a liderança nas eleições presidenciais da Roménia, num resultado chocante que põe em dúvida a perspectiva pró-Ocidente do país.

Com 98 por cento dos votos contados, Calin Georgescu teve quase 23 por cento dos votos, um pouco à frente do primeiro-ministro de centro-esquerda, Marcel Ciolacu, com cerca de 20 por cento, mostraram resultados parciais do Departamento Eleitoral Central no domingo.

Elena Lasconi, do partido de centro-direita Salve a União da Roménia, ficou em terceiro lugar, com quase 19 por cento, seguida por George Simion, da extrema-direita Aliança para a Unidade dos Romenos, com 14 por cento.

Os resultados parciais colocam Georgescu, 62 anos, no caminho certo para enfrentar Ciolacu no segundo turno em 8 de dezembro.

O resultado constitui uma grande surpresa, uma vez que Georgescu, uma figura relativamente desconhecida que ocupou vários cargos no Ministério do Ambiente da Roménia durante a década de 1990, atraiu apenas cerca de 5 por cento de apoio nas sondagens de opinião antes das eleições.

Concorrendo como independente, Georgescu esteve praticamente ausente da grande mídia e dependia fortemente de plataformas de mídia social como o TikTok para alcançar os eleitores.

As pesquisas de saída mostraram Ciolacu, o líder do Partido Social Democrata, na liderança e Lasconi em segundo lugar, numa corrida dominada pela economia e pelo aumento do custo de vida.

Ex-membro do partido populista de direita Aliança para a União dos Romenos, Georgescu pediu o fim da ajuda à Ucrânia – que está no meio de uma batalha contra uma invasão russa – e criticou a presença de uma estação de defesa antimísseis da OTAN em solo romeno. .

Numa entrevista de 2021, ele chamou o escudo de defesa antimísseis de uma “vergonha da diplomacia” e disse que a aliança do Atlântico Norte não protegeria os seus membros no caso de um ataque da Rússia.

Ele também atraiu controvérsia sobre as suas opiniões sobre o passado da Roménia, incluindo a de que Ion Antonescu, o líder do país na época da Segunda Guerra Mundial que uniu forças com Adolf Hitler, deveria ser visto como um herói nacional.

Georgescu disse no domingo que a votação mostrou que o povo “gritou pela paz”.

“E eles gritaram muito alto, extremamente alto”, disse ele.

A Roménia, membro da UE e da NATO, partilha uma fronteira de 650 km (400 milhas) com a Ucrânia e tem sofrido repetidas violações do seu espaço aéreo por drones russos.

Bucareste tem sido um forte defensor da Ucrânia desde a invasão da Rússia em 2022, fornecendo ajuda militar a Kiev, incluindo uma bateria de defesa aérea Patriot, e estabelecendo um centro de treinamento para treinar fuzileiros navais ucranianos.