Em apenas uma semana de frio que envolveu Gaza, seis bebês em todo o enclave morreram de hipotermia.

À medida que Israel continua os seus ataques a Gaza e aos seus hospitais, as suas restrições sobre o que pode entrar no território palestiniano significam que o acesso a ajuda de inverno e a intervenção médica também permanecem limitadas. A guerra de Israel em Gaza matou mais de 45.500 pessoas, a maioria delas crianças e mulheres.

Aqui está o que você precisa saber sobre a condição que matou várias crianças e que ameaça uma população de 2,3 milhões de pessoas, a maioria das quais está deslocada de suas casas e sobrevivendo ao frio intenso com alimentos e água potável inadequados.

O que é hipotermia?

A hipotermia, que significa literalmente calor abaixo do normal, é uma condição que ocorre quando o corpo perde calor mais rápido do que pode produzi-lo.

O corpo normalmente mantém uma temperatura central fixa e quente de cerca de 37 graus Celsius (98,6 graus Fahrenheit) usando vários mecanismos, como a produção de calor metabólico, que inclui a digestão dos alimentos ou a movimentação dos músculos.

A temperatura central deve ser mantida aproximadamente neste nível, entre uma faixa estreita de 36,1°C (97°F) e 37,2°C (99°F), dependendo do indivíduo, da hora do dia e do nível de atividade. Isso permite que órgãos vitais, como o cérebro e o coração, continuem funcionando adequadamente.

No entanto, quando o corpo não consegue mais compensar a perda de calor e as temperaturas internas caem perigosamente, o corpo entra em um estado de hipotermia.

A que temperatura você fica com hipotermia?

A hipotermia depende da temperatura central do corpo e não da temperatura externa, pois pode desenvolvê-la mesmo em frios mais amenos, e não apenas em condições de congelamento.

Uma pessoa pode desenvolver hipotermia mesmo em temperaturas acima de 4C (40F) se esfriarem por causa da chuva, vento ou submersão em água fria.

Do ponto de vista médico, a hipotermia começa quando a temperatura central do corpo cai abaixo de 35 ° C (95 ° F), cerca de dois graus abaixo da média.

A gravidade da condição depende quão baixo a temperatura interna cai:

• Hipotermia leve: 32–35°C (89,6–95°F)
• Hipotermia moderada: 28–32°C (82,4–89,6°F)
• Hipotermia grave: Abaixo de 28°C (82,4°F)

Quais são seus sinais e sintomas?

O que acontece com o corpo depende da gravidade e do estágio da hipotermia.

Durante a exposição inicial ao frio, o corpo começa a perder calor através da pele. O vento ou a água aceleram esse processo, removendo a fina camada de calor que envolve o corpo.

Para conservar o calor, os vasos sanguíneos da pele se contraem, reduzindo o fluxo sanguíneo para a superfície. Isso mantém mais calor perto dos órgãos vitais, mas faz com que os dedos das mãos e dos pés e outras extremidades fiquem frios e dormentes.

Para gerar mais calor, o corpo começa a tremer e a respiração e a frequência cardíaca aumentam para bombear o sangue quente para os órgãos vitais e apoiar o metabolismo.

No entanto, uma leve confusão, falta de jeito e fadiga podem surgir quando o frio começa a afetar o cérebro e os músculos.

À medida que a exposição ao frio continua, a perda de calor ultrapassa as tentativas internas do corpo de geração de calor e a hipotermia moderada se instala. Os tremores param quando os músculos ficam sem energia e um ciclo de feedback piora a situação: à medida que o metabolismo desacelera, o corpo produz ainda menos calor.

A frequência cardíaca, a respiração e os processos metabólicos diminuem ainda mais à medida que o corpo tenta conservar energia. À medida que este ciclo vicioso continua, a lacuna entre o calor perdido e o calor produzido aumenta.

Eventualmente, a queda da temperatura interna torna-se severa.

A capacidade de funcionamento do cérebro se deteriora, levando à inconsciência. O frio perturba o sistema elétrico do coração, causando ritmos irregulares que podem levar à parada cardíaca.

Sem intervenção médica rápida, as funções vitais podem falhar completamente, resultando em morte.

A hipotermia pode ser interrompida?

Sim, a hipotermia pode ser interrompida se forem tomadas medidas oportunas.

Recuperando-se de hipotermia moderada a leve inclui transferir a pessoa para um ambiente quente e seco, retirar as roupas molhadas e cobri-la com cobertores para aquecer o corpo.

Bebidas quentes e não alcoólicas podem ajudar se a pessoa estiver consciente.

A hipotermia grave, entretanto, geralmente requer intervenção médica. Isto inclui reaquecimento passivo com cobertores aquecidos ou técnicas de reaquecimento ativo, como administração de fluidos intravenosos quentes ou reaquecimento de sangue.

O reaquecimento do sangue envolve retirar sangue do corpo, normalmente através de um cateter grande, aquecê-lo com uma máquina especializada e reinfundi-lo no corpo.

Os bebês correm maior risco de hipotermia?

Os bebês enfrentam um risco maior porque seus corpos perdem calor mais rapidamente do que os adultos.

Isso ocorre porque seus corpos têm formatos diferentes. Em comparação com os adultos, eles têm mais pele (área de superfície) para o seu tamanho (massa corporal). Isto significa que perdem calor mais rapidamente através da pele, especialmente em ambientes frios. Como seus corpos pequenos não conseguem produzir calor com a mesma eficiência que os adultos, eles correm um risco maior de ficarem com muito frio.

Eles também podem não apresentar sinais óbvios de estresse pelo frio, tornando mais difícil reconhecer a hipotermia.

A desnutrição grave também agrava os riscos de hipotermia. As restrições à entrada de alimentos e medicamentos em Gaza, desde o início da guerra, em 7 de outubro de 2023, significam que o enclave tem testemunhado condições semelhantes à fome por um ano.

Quais são as temperaturas atuais em Gaza?

Na última semana de dezembro de 2024, temperaturas variaram entre aproximadamente 19C a 20C (66F a 68F) e mínimas noturnas entre 11C e 12C (52F e 54F)

No entanto, o actual Inverno em Gaza é rigoroso para aqueles que vivem em tendas ou sem abrigo adequado, uma vez que fortes chuvas e ventos fortes destruíram coberturas temporárias, roupas e cobertores encharcados.

Com acesso limitado a combustível, electricidade ou aquecedores a gás devido às severas restrições impostas por Israel, muitos residentes recorrer a cortar árvores para obter lenha para se aquecer e cozinhar.

Quão frio faz em Gaza e neva?

Durante os meses de inverno, especialmente em janeiro, as temperaturas médias baixas pode cair para cerca de 9C (45F), com máximas diurnas próximas de 18C (65F).

Embora os invernos no enclave não sejam extremamente rigorosos, as fortes chuvas e sua localização costeira podem fazer com que pareça mais fresco. Dezembro e Janeiro também são os meses mais chuvosos em Gaza.

Normalmente não neva em Gaza, mas raros casos disso aconteceram foi relatado no passado, como em dezembro de 2013.