A reação tem crescido nos Estados Unidos após uma notícia que liga um dos membros do gabinete propostos pelo presidente eleito, Donald Trump, a um esforço para revogar a aprovação da vacina contra a poliomielite.

No sábado, a agência de notícias Associated Press publicou uma declaração de um porta-voz da Robert F. Kennedy Jr.que Trump nomeou para liderar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos.

Na declaração, a equipe de Kennedy tentou distanciar o indicado de uma reportagem do New York Times de que seu advogado Aaron Siri havia solicitado a suspensão da aprovação da vacina que salva vidas.

“O Sr. Kennedy acredita que a vacina contra a poliomielite deveria estar disponível ao público e ser estudada completa e adequadamente”, disse Katie Miller, porta-voz de Kennedy.

Mas o artigo do New York Times levantou o alarme sobre a nomeação de Kennedy para a Saúde e Serviços Humanos, um departamento cuja missão é melhorar a “saúde e o bem-estar de todos os americanos”.

Kennedy, assim como Siri, é um cético vocal em relação às vacinas. Em 2020, no auge da pandemia da COVID-19, Kennedy ajudou a espalhar dúvidas sobre vacinas concebidas para proteger contra o vírus mortal, chamando-as de “mal testadas” e potencialmente “mortais”.

E em 2019, quando um surto de sarampo matou mais de 80 crianças em Samoa, Kennedy escreveu ao primeiro-ministro samoano insinuando que a culpa poderia ser uma “vacina defeituosa”. Ele também promoveu teorias da conspiração que ligam a vacinação ao autismo, uma crença amplamente desmentida.

Kennedy há muito nega ser antivacina, argumentando, em vez disso, que deseja simplesmente garantir a segurança da vacina. Mas membros de sua própria família se manifestaram contra seu histórico de disseminação de desinformação sobre vacinas.

Um aliado de Trump

Na corrida presidencial de 2024, Kennedy concorreu com uma chapa independente, antes suspendendo sua campanha em agosto e dando seu apoio a Trump.

Posteriormente, ele se tornou um substituto proeminente de Trump, aparecendo inúmeras vezes na campanha eleitoral com o líder republicano.

Trump, por sua vez, provocou desde o início que nomearia Kennedy para sua administração.

“Vou deixá-lo enlouquecer com a saúde”, disse Trump em um Parada da campanha em outubro no Madison Square Garden, em Nova York. “Vou deixá-lo enlouquecer com os remédios.”

de Trump decisão de escolher Kennedy, que chefiará os Serviços Humanos e de Saúde, levantou preocupação na comunidade médica sobre o futuro dos esforços para limitar a propagação de doenças evitáveis.

Essas preocupações foram ampliadas na sexta-feira, com a reportagem do The New York Times. O artigo ressurgiu uma petição de 2022 que Siri fez à Food and Drug Administration para rescindir a aprovação da vacina contra a poliomielite, juntamente com a de outras vacinas.

A poliomielite é uma doença altamente infecciosa, capaz de causar paralisia e morte. Não há cura uma vez infectado, mas as vacinas podem prevenir a sua propagação.

Siri desfrutou de um relacionamento próximo com Kennedy. Os dois fizeram campanha juntos durante a candidatura de Kennedy ao cargo, e a NBC News informou que Kennedy ponderou nomear Siri como seu procurador-geral, caso tivesse conseguido ganhar a Casa Branca.

Crítica rápida

A reação ao relatório de sexta-feira foi rápida, com a condenação bipartidária chegando.

O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, um republicano, emitiu uma declaração na sexta-feira alertando que qualquer esforço para desacreditar a vacina contra a poliomielite poderia ameaçar a audiência de confirmação do candidato no Senado.

Ele não mencionou Kennedy pelo nome, mas McConnell, 82 anos, é conhecido por ser um sobrevivente da poliomielite infantil, que deixou sua perna esquerda brevemente paralisada.

“Os esforços para minar a confiança do público em curas comprovadas não são apenas desinformados – são perigosos”, escreveu McConnell.

“Qualquer pessoa que busque o consentimento do Senado para servir na próxima administração faria bem em evitar até mesmo a aparência de associação com tais esforços.”

Os democratas também criticaram a associação de Kennedy com Siri.

“Diga adeus ao seu sorriso e diga olá à poliomielite”, disse a senadora Elizabeth Warren em um vídeo postado nas redes sociais. “Este é um homem que quer impedir que as crianças tomem vacinas contra a poliomielite e o sarampo.”

Outro senador, Chuck Schumer, apelou a Kennedy para deixar clara a sua posição sobre a vacina contra a poliomielite.

“É ultrajante e perigoso para as pessoas na transição Trump tentarem se livrar da vacina contra a poliomielite que praticamente erradicou a poliomielite na América e salvou milhões de vidas”, disse Schumer, líder da maioria no Senado. escreveu. “RFK Jr. deve declarar sua posição sobre isso.”

Hillary Clinton, candidata democrata à presidência em 2016 e rival de longa data de Trump, postou sua própria réplica, com uma captura de tela do artigo do The New York Times.

“Acho que os eleitores de Trump podem ficar surpresos ao saber que votaram para tornar a pólio grande novamente”, ela escreveuoferecendo uma versão do slogan de Trump, “Make America Great Again”.