Rebeldes liderados por islâmicos em Síria capturou a cidade estrategicamente crucial de Hama por três lados, disseram os militantes e o governo sírio na quinta-feira.

“Nas últimas horas, com a intensificação dos confrontos entre os nossos soldados e grupos terroristas… estes grupos conseguiram romper uma série de eixos na cidade e entraram nela”, disse o exército, acrescentando que se retirou do território. cidade para evitar o combate urbano e o número de mortes de civis a ele associado.

O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede no Reino Unido, disse que os rebeldes conseguiram fazer avanços significativos nas últimas 24 horas, apesar do governo enviando “grandes comboios militares para Hama” e arredores.

Eles acrescentaram que ao exército sírio se juntaram oficiais russos e iranianos, já que ambos os países são aliados de longa data do presidente sírio. Bashar al-Assad.

A agência de notícias estatal SANA confirmou que o governo estava travando “batalhas ferozes” em toda a província de Hama, liderado por “aviões de guerra conjuntos sírio-russos”.

A agência de notícias alemã DPA disse que o premiado fotógrafo sírio Anas Alkharboutli foi morto em um dos ataques aéreos em Hama.

Ofensiva surpresa

Os confrontos violentos seguem-se a uma ofensiva surpresa liderada pelos rebeldes extremistas Hayat Tahrir al-Sham (HTS) e seus aliados na semana passada. O grupo rapidamente capturou a cidade de Aleppoque nunca saiu das mãos do governo durante mais de uma década de guerra na Síria.

O controlo de Hama é considerado estrategicamente significativo porque a cidade liga Aleppo à capital Damasco. Além disso, embora a cidade de Hama tenha sido palco de grandes protestos contra o governo de Assad em 2011, a província é o lar de um grande número de alauitas. Esta é a comunidade de origem de Assad e que fornece uma forte base de apoio ao presidente.

As Nações Unidas afirmaram que centenas de pessoas, a maioria combatentes, foram mortas no último surto de violência na Síria, e cerca de 115 mil tiveram de fugir das suas casas.

Quem está lutando na Síria?

Em 2011, Assad liderou uma repressão brutal aos protestos da Primavera Árabe, pedindo o fim do seu regime autoritário, levando à eclosão da Guerra Civil Síria.

As partes no conflito mudaram ao longo dos anos e incluíram grupos que abrangeram uma gama ideológica desde rebeldes moderados que surgiram do movimento de protesto até grupos extremistas. “Estado Islâmico” (EI) grupo.

Após a derrota do EI, as coisas ficaram relativamente calmas durante algum tempo.

A mais recente onda de ataques foi liderada pelo HTS, uma ramificação da Al-Qaeda que tem tendências pró-turcas. A Turquia há muito que se opõe a Assad.

O HTS está baseado em Idlib, um dos últimos bastiões rebeldes na Síria.

A Rússia e o Irão têm apoiado Assad, tanto diplomaticamente como por vezes militarmente, ao longo dos anos, que continuam a fazê-lo agora. Milícias iraquianas também se juntaram às tropas do governo sírio no campo de batalha.

es/rc (AFP, dpa, Reuters)