A troca foi a 58ª realizada desde o início da guerra, diz a Ucrânia.

A Rússia e a Ucrânia trocaram 190 prisioneiros de guerra ao abrigo de um acordo mediado pelos Emirados Árabes Unidos.

A troca na noite de sexta-feira viu cada lado libertar 95 prisioneiros.

O Ministério da Defesa da Rússia afirmou que os militares russos que regressavam estavam a ser submetidos a exames médicos na Bielorrússia, um dos aliados mais próximos da Rússia durante o conflito de dois anos e meio. Um vídeo militar russo mostrou soldados sorridentes embarcando em ônibus.

Enquanto isso, um vídeo postado na conta do Telegram do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy mostrou homens, alguns envoltos na bandeira ucraniana, descendo de um ônibus e abraçando entes queridos.

“Cada vez que a Ucrânia resgata o seu povo do cativeiro russo, aproximamo-nos do dia em que a liberdade será devolvida a todos os que estão no cativeiro russo”, disse o presidente.

O Ministério das Relações Exteriores dos EAU descreveu o intercâmbio como “um reflexo das relações cooperativas e amigáveis ​​entre os EAU e ambos os países”. Foi a nona vez que mediou tal intercâmbio entre Moscovo e Kyiv.

O presidente ucraniano disse que os prisioneiros libertados serviram em várias frentes, incluindo aqueles que defenderam a cidade portuária de Mariupol durante quase três meses em 2022.

Lá, defenderam Mariupol e a siderúrgica Azovstal, que era amplamente vista como um exemplo furtivo de resistência contra a guerra russa. Desde então, Mariupol está sob ocupação russa.

“Noventa e cinco pessoas do nosso povo estão em casa novamente. Estes são os guerreiros que defenderam Mariupol e ‘Azovstal’, bem como as regiões de Donetsk, Luhansk, Kharkiv, Kiev, Chernihiv e Kherson”, escreveu Zelenskyy num post no X.

A mídia ucraniana e organizações de direitos humanos relataram que o ativista de direitos humanos e membro do serviço ucraniano Maksym Butkevych, que foi condenado por um tribunal russo por atirar contra as forças russas, estava entre os libertados.

Quarenta e oito dos repatriados foram condenados pelo sistema judicial russo, de acordo com o órgão que coordena os assuntos dos prisioneiros de guerra.

Dmytro Lubinets, comissário do parlamento ucraniano para os direitos humanos, disse que a última troca foi a 58ª desde que a Rússia lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia em Fevereiro de 2022, e elevou para 3.767 o número total de prisioneiros que regressaram a casa.

A troca segue-se à repatriação dos corpos de 501 soldados para a Ucrânia na sexta-feira, no que parecia ser a maior repatriação de aqueles mortos durante o conflito desde que a guerra estourou.

A maioria desses soldados morreu durante o combate na região oriental de Donetsk, na Ucrânia, de acordo com a Sede de Coordenação para o Tratamento de Prisioneiros de Guerra da Ucrânia.