A Austrália violou os direitos dos requerentes de asilo detidos arbitrariamente na ilha de Naurudecidiu um órgão de fiscalização da ONU, num alerta a outros países que pretendem terceirizar o processamento de asilo.

O comité de direitos humanos da ONU publicou decisões em dois casos envolvendo 25 refugiados e requerentes de asilo que suportaram anos de detenção arbitrária na nação insular.

“Um Estado Parte não pode escapar à sua responsabilidade em matéria de direitos humanos quando subcontrata o processamento de asilo a outro Estado”, afirmou um membro do comité, Mahjoub El Haiba.

Ao abrigo de uma política linha-dura introduzida há mais de uma década, a Austrália enviou milhares de pessoas que tentavam chegar ao país de barco para centros de detenção na ilha de Manus, na Papua Nova Guiné, e a pequena nação do Pacífico de Nauruque fica mais a noroeste.

As vítimas em ambos os casos apresentaram queixas ao comité da ONU composto por 18 peritos independentes, acusando a Austrália de ter violado os seus direitos ao abrigo de um pacto internacional, em particular no que diz respeito à detenção arbitrária.

A Austrália rejeitou as alegações, insistindo que os abusos ocorridos em Nauru não eram da sua jurisdição.

Mas o comité da ONU destacou que a Austrália organizou o estabelecimento do centro regional de processamento de Nauru e contribuiu para o seu funcionamento e gestão.

El Haiba disse que a Austrália tinha jurisdição porque “tinha controle e influência significativos sobre a instalação regional de processamento em Nauru”.

Vários países europeus têm examinado a possibilidade de acordos semelhantes para externalizar as suas políticas de migração.

O esquema do Reino Unido no Ruanda acabou por ser abandonado depois de ter sido considerado ilegal pelos tribunais e por uma mudança de governo, e o plano da Itália para deter requerentes de asilo em centros na Albânia enfrentou problemas no ano passado, quando um tribunal levantou dúvidas sobre a sua conformidade com a legislação da União Europeia.

As decisões de quinta-feira “enviam uma mensagem clara a todos os Estados: onde há poder ou controlo efectivo, há responsabilidade”, disse El Haiba.

“A terceirização das operações não isenta os estados de responsabilização. As instalações de detenção offshore não são zonas livres de direitos humanos.”

O primeiro caso examinado pela comissão envolveu 24 menores não acompanhados que foram intercetados no mar pela Austrália e transferidos em 2014 para o sobrelotado centro de processamento regional de Nauru.

Eles foram detidos lá “com abastecimento de água e saneamento insuficientes, altas temperaturas e umidade, bem como cuidados de saúde inadequados”, disse o comunicado de quinta-feira.

“Quase todos esses menores sofreram de deterioração do bem-estar físico e mental, incluindo automutilação, depressão, problemas renais, insônia, dores de cabeça, problemas de memória e perda de peso”.

O comité disse que a Austrália não conseguiu justificar por que razão os menores não poderiam ter sido transferidos para centros no continente mais adequados para indivíduos vulneráveis.

A comissão avaliou separadamente o caso de um requerente de asilo iraniano que chegou de barco à Ilha Christmas com vários familiares em Agosto de 2013 e foi transferido sete meses depois para Nauru.

A mulher foi reconhecida como refugiada pelas autoridades de Nauru em 2017, mas não foi libertada. Em novembro de 2018, ela foi transferida para a Austrália por motivos médicos, mas permaneceu detida em várias instalações do país, disse o comitê.

Determinou que a Austrália não conseguiu demonstrar que a detenção prolongada e indefinida da mulher era justificada.

O comité apelou à Austrália para compensar as vítimas e tomar medidas para garantir que violações semelhantes não se repitam.

O comité não tem poder para obrigar os estados a seguir as suas decisões, mas as suas decisões têm peso na reputação.

O governo australiano, em correspondência com o comité da ONU, disse que as queixas eram inadmissíveis porque a Austrália não era responsável pelo tratamento dos requerentes de asilo ou refugiados em Nauru.

Mas disse que “trabalha em estreita colaboração” com o governo de Nauru “para apoiar a prestação de serviços de saúde, bem-estar e apoio”.

O Guardian Australia solicitou comentários do Departamento de Assuntos Internos da Austrália.

Jana Favero, vice-chefe executiva do Centro de Recursos para Requerentes de Asilo, disse que a decisão do comitê de direitos humanos “confirma o que temos dito e tem sido abundantemente claro há uma década – que a Austrália tem o dever de cuidado e responsabilidade para com aqueles que buscam segurança em nossas costas”.

Ela disse que sucessivos governos australianos tentaram fugir às suas responsabilidades, banindo pessoas para o exterior.

“Homens, mulheres, crianças, famílias, todos sofreram e continuam a sofrer nas mãos de políticos australianos obcecados em punir pessoas que procuram segurança e fingindo que a nossa responsabilidade termina quando enviamos pessoas para o exterior.”

O centro de processamento em Nauru continua sendo o único “duradouro” local offshore, depois que o centro de detenção na remota ilha de Manus, em Papua-Nova Guiné, foi ordenado a fechar pelo supremo tribunal daquele país.

A política e práticas de processamento offshore da Austrália têm sido consistentemente criticadas pelo Nações Unidasgrupos de direitos humanos e pelos próprios refugiados.

Pelo menos 12 pessoas morreram nos camposinclusive sendo assassinado por guardasatravés negligência médica e por suicídio. Os psiquiatras enviados para trabalhar neles descreveram as condições como “inerentemente tóxico” e semelhante a “tortura”.