Prevê-se que a candidata presidencial democrata Kamala Harris perca um segmento da quota tradicional de eleitores indianos do seu partido – que historicamente se aliaram aos democratas – nas eleições de 2024 nos Estados Unidos, concluiu um novo inquérito sobre as atitudes políticas da comunidade.

Embora Harris possa tornar-se o primeiro presidente índio-americano dos EUA, um enquete pelo Carnegie Endowment for International Peace descobriu que provavelmente obterá menos votos da comunidade do que o atual presidente Joe Biden conseguiu em 2020.

Estima-se que 61 por cento dos entrevistados da comunidade votarão em Harris, descobriu a pesquisa, uma queda de quase 4 por cento em comparação com a última eleição presidencial em 2020.

A comunidade de 5,2 milhões de índios americanos é o segundo maior bloco de imigrantes nos EUA, depois dos mexicanos-americanos, com uma estimativa de 2,6 milhões de eleitores elegíveis para votar nas eleições de 5 de novembro.

Também houve um declínio no apego da comunidade ao partido de Harris, com 47 por cento dos entrevistados identificando-se como democratas, abaixo dos 56 por cento em 2020. Enquanto isso, os pesquisadores notaram “uma mudança modesta nas preferências da comunidade”, com um ligeiro aumento na disposição de votar no candidato republicano, o ex-presidente Donald Trump.

Pequeno, mas influente

Ambos os partidos aumentaram o seu alcance ao grupo de imigrantes nos últimos anos, à medida que a comunidade continua a aumentar a sua influência e influência política. Embora Harris seja hoje a cara do partido, vários índio-americanos também ganharam destaque no lado republicano – desde a ex-candidata presidencial e ex-embaixadora nas Nações Unidas Nikki Haley até o empresário que virou substituto de Trump, Vivek Ramaswamy, e vice-presidente esposa do indicado JD Vance, Usha Vance.

Quatro dias antes de 5 de novembro, os pesquisadores dizem que a eleição está muito próxima, com a vantagem nacional de Harris sobre Trump diminuindo, de acordo com o rastreador de pesquisas do FiveThirtyEight. E em todos os sete estados decisivos – Pensilvânia, Geórgia, Carolina do Norte, Michigan, Arizona, Wisconsin e Nevada – os dois candidatos estão separados por menos de 2 pontos percentuais, dentro da margem de erro das sondagens.

O resultado da corrida presidencial pode reduzir-se a alguns milhares de votos nestes estados indecisos cruciais, onde comunidades mais pequenas – como os índio-americanos – podem desempenhar um papel fundamental, disseram analistas políticos e observadores à Al Jazeera.

“Mesmo que a comunidade indo-americana não seja muito grande em números absolutos, eles podem ajudar a mudar a decisão em uma direção ou outra”, disse Milan Vaishnav, diretor do Programa do Sul da Ásia do Carnegie Endowment for International Peace e coautor do papel. “Existem muitos estados onde a população da comunidade é maior do que a margem de vitória nas eleições presidenciais de 2020.”

Os índio-americanos são a maior comunidade asiático-americana na Pensilvânia, Geórgia, Carolina do Norte e Michigan. Existem mais de 150.000 índio-americanos na Pensilvânia e na Geórgia – um número muito superior à margem pela qual Biden venceu nestes dois estados, com 35 votos no Colégio Eleitoral entre eles – em 2020.

Mas por que o voto da comunidade está se afastando dos democratas?

Aprofundando as divisões de género

Para Aishwarya Sethi, uma eleitora indiana-americana de 39 anos que mora na Califórnia, a opinião de Harris tom reivindicar o direito ao aborto no país é tocante, disse ela à Al Jazeera. Mas o seu marido, que trabalha numa empresa de tecnologia no estado, disse ela, está cada vez mais inclinado para a base republicana. “Não consigo entender por que a política dele está mudando, mas isso está acontecendo gradualmente”, disse ela. “Ainda tentarei convencê-lo a votar por maior autonomia sexual.”

Esta divisão partidária baseada no género reflecte-se em vários artigos de investigação e nas principais sondagens à saída dos EUA. Na comunidade indígena americana, de acordo com a última pesquisa, 67% das mulheres pretendem votar em Harris, enquanto 53% dos homens, uma parcela menor, planejam votar no vice-presidente.

“A liberdade reprodutiva é uma preocupação primordial para as mulheres em toda a América, incluindo as mulheres do Sul da Ásia, e o apoio (feminino) a Harris não é surpreendente, dada a sua posição sobre o direito ao aborto”, disse Arjun Sethi, um advogado indiano-americano baseado em Washington, DC.

“Considerando que um número crescente de homens do Sul da Ásia é a favor de políticas fronteiriças fortes e de um regime fiscal mais amigável, (portanto) alinhando-se com Trump.”

Uma análise mais atenta dos dados revela que a disparidade de género é mais acentuada nos eleitores mais jovens.

A maioria dos homens e mulheres com mais de 40 anos afirma que planeja escolher Harris. Entre os eleitores com menos de 40 anos, no entanto, o voto masculino é dividido quase igualmente entre Harris e Trump, enquanto as mulheres apoiam Harris de forma esmagadora.

“Há também um cepticismo crescente entre alguns homens indiano-americanos que votam numa mulher presidente”, acrescentou Vaishnav, co-autor do artigo. O aprofundamento da disparidade de género na preferência de voto entre a comunidade imigrante é “uma nova clivagem que não existia antes, no entanto, (está) em linha com a tendência nacional mais ampla nos EUA”.

A posição mais dura de Trump em relação à “imigração ilegal e indocumentada e a uma política populista e nacionalista muito agressiva” pode encontrar ressonância entre um segmento de eleitores indiano-americanos, disse Sangay Mishra, professor associado de relações internacionais, com especialização em incorporação política de imigrantes, em Universidade Drew.

“Esta proposta destina-se principalmente aos eleitores brancos, mas também atinge as minorias, especialmente entre os homens.”

No entanto, ao mesmo tempo, Mishra adverte contra a leitura excessiva da mudança relatada na pesquisa. “Este artigo capta a insatisfação com o Partido Democrata, mas não significa necessariamente uma maior identificação com o Partido Republicano”, disse ele, “porque dentro da comunidade indígena americana, os republicanos ainda estão associados à posição nacionalista cristã, ou branca”. .

Não há interessados ​​na herança indiana?

A mãe de Harris nasceu na Índia e migrou para os EUA em 1958 para fazer pós-graduação na Universidade da Califórnia em Berkeley, enquanto seu pai é negro com raízes jamaicanas. A candidata democrata também se identificou como mulher negra em vários casos.

Essa identificação com as raízes afro-americanas, em vez de abraçar mais abertamente a sua origem indiana, também afastou alguns eleitores da comunidade do Sul da Ásia, disse Rohit Chopra, académico do Centro para o Sul da Ásia da Universidade de Stanford. “Na verdade, há mais entusiasmo por alguém como Tulsi Gabbard ou Usha Vance do que por Kamala Harris (na comunidade indígena americana)”, disse ele. “No mainstream americano, Harris é visto como afro-americano.”

Esta “decisão estratégica” da sua campanha também é impulsionada pelos números, acrescentou Chopra. “A ‘indianidade’ não tem o mesmo valor de compensação (como os eleitores negros), estrategicamente não vale a pena para eles.”

De acordo com a nova pesquisa, os indianos americanos (61 por cento) estão menos inclinados a votar em Harris do que os eleitores negros (77 por cento), e um pouco mais do que os hispano-americanos (58 por cento). No entanto, o apoio de Harris também diminuiu entre os eleitores negros e latinos, em comparação com a norma do Partido Democrata.

Dentro da comunidade indo-americana, a posição de Harris como uma líder mais liberal atrai 26 por cento dos eleitores, em comparação com 7 por cento que dizem estar entusiasmados com a sua herança indiana. Enquanto isso, 12 por cento dos entrevistados na pesquisa disseram que estão menos entusiasmados com a chapa democrata porque “Harris se identifica mais com suas raízes negras”.

O calor de Gaza

Existem outros sinais preocupantes também para os democratas: o número de indianos-americanos que se identificam como democratas caiu para 47 por cento em 2024, uma queda de nove pontos em relação aos 56 por cento em 2020.

Entretanto, 21 por cento identificam-se como republicanos – o mesmo que em 2020 – enquanto a percentagem de indianos americanos que se identificam como independentes aumentou, de 15 por cento para 26 por cento.

Uma das razões para esta mudança, dizem os especialistas, é a guerra de Israel contra Gaza, na qual mais de 43 mil pessoas foram mortas, e o apoio constante da administração do Presidente Joe Biden a Israel.

No início do ano, mais de 700 mil americanos votaram “descomprometidos” nas primárias estaduais como uma mensagem a Biden, o então candidato democrata, de que perderia um apoio significativo no dia das eleições de 5 de novembro. Conforme pesquisas recentesTrump está à frente de Harris por pouco entre os árabes americanos, com uma vantagem de 45% a 43% entre os principais grupos demográficos.

“Um grande número de jovens, especialmente jovens indianos-americanos, estão desiludidos com a posição que os democratas assumiram em relação a Gaza”, disse Mishra, da Universidade Drew. “Há muita conversa sobre eleitores descomprometidos, ou sobre a realização de um voto de protesto, para mostrar que as pessoas estão descontentes com o que está a acontecer em Gaza – e isso está a influenciar pelo menos uma secção dos índio-americanos.”

Sethi, o advogado indiano-americano baseado em DC, acrescentou que está confiante de que “um número crescente de jovens sul-asiáticos está a votar num candidato de um terceiro partido porque estão profundamente empenhados em acabar com o genocídio em Gaza e, portanto, recusam-se a votar em seja Trump ou Harris”.

‘Questões internas acima da política externa’

Vários especialistas em imigração e analistas políticos disseram que uma ligeira mudança entre a comunidade indo-americana em relação a Trump também é motivada pela sua aparente amizade com o primeiro-ministro indiano Narendra Modi, um líder nacionalista hindu.

Numa mensagem no Diwali, o festival indiano da luz, na quinta-feira, Trump tentou cortejar o voto hindu-americano.

“Condeno veementemente a violência bárbara contra hindus, cristãos e outras minorias que estão sendo atacadas e saqueadas por turbas em Bangladesh, que permanece em um estado de caos total”, disse ele no X. “Isso nunca teria acontecido sob meu comando. . Kamala e Joe ignoraram os hindus em todo o mundo e na América.”

“Também protegeremos os hindu-americanos contra a agenda anti-religiosa da esquerda radical. Lutaremos pela sua liberdade. Sob a minha administração, também fortaleceremos a nossa grande parceria com a Índia e com o meu bom amigo, o primeiro-ministro Modi.”

No entanto, Vaishnav, o co-autor do artigo, afirmou que é um “erro de percepção bastante comum que os índio-americanos tendem a votar nas eleições presidenciais com base na sua avaliação dos laços EUA-Índia”.

Vaishnav acrescentou que as duas últimas pesquisas, em 2020 e 2024, sobre a atitude política da comunidade revelam que “a política externa pode ser importante para os índio-americanos, mas não é uma questão eleitoral definidora” devido a um consenso bipartidário de que os EUA e A Índia deveria crescer junta.

Em vez disso, os eleitores são mais motivados por preocupações diárias como preços, empregos, cuidados de saúde, alterações climáticas e direitos reprodutivos, disse Vaishnav.