Bsacolas estavam se acumulando em uma extremidade da caótica via principal do campo de refugiados de Shuafat na manhã de sexta-feira, enquanto os compradores passavam, passando por cima de um fluxo de águas residuais que escorria de um cano de esgoto próximo. O mau saneamento é apenas um dos problemas do campo palestiniano administrado pela ONU – mas as coisas vão piorar muito.

Apesar da enorme pressão internacional para não comprometer o trabalho da Unrwa, a Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados da Palestina, o O parlamento israelense votou esta semana pela proibição da organização de operar em seu solo. Também o declarou um grupo terrorista, cortando, na verdade, toda a cooperação e comunicação entre a agência da ONU e o Estado judeu.

Actualmente não está claro como é que as novas leis, que deverão entrar em vigor dentro de 90 dias, irão afectar a ajuda em Gaza, onde funcionários da ONU dizem que os esforços humanitários para 2,3 milhões de pessoas são “completamente dependentes” do pessoal, das instalações e das capacidades logísticas da Unrwa. . Outros 900.000 palestinos na Cisjordânia dependem da organização de serviços básicos, que a Autoridade Palestina semiautônoma não tem capacidade de assumir, gerando temores poderia entrar em colapso completamente.

“Estudei Unrwa durante muitos anos; Posso dizer enfaticamente que não há alternativa. Não é como outras agências da ONU em termos do âmbito e da escala daquilo que a comunidade internacional e Israel pediu que fornecesse enquanto não há solução para o conflito”, disse a Dra. Maya Rosenfeld, socióloga e antropóloga da Universidade Hebraica de Jerusalém.

“Os prestadores de serviços de emergência podem intervir durante um curto período de tempo, mas não podem substituir o que a Unrwa faz a longo prazo. É grande demais para falhar”, acrescentou ela.

Os novos projetos ainda poderão ser vetados pelo primeiro-ministro, Benjamim Netanyahuse puder ser persuadido pelos aliados ocidentais que apoiam as actividades da Unrwa, e serão quase certamente contestados em petições apresentadas por grupos de direitos humanos ao Supremo Tribunal de Israel.

Em causa estão 96 escolas na Cisjordânia que servem 45 mil estudantes, bem como 43 centros de saúde, serviços de distribuição de alimentos para famílias refugiadas e serviços de apoio psicológico, segundo o site da agência. Antes da guerra em Gazageriu 278 escolas para 290 000 estudantes, administrou 22 centros médicos e distribuiu pacotes de alimentos a 1,1 milhões de pessoas, servindo agora como uma tábua de salvação de emergência crucial.

A legislação anti-Unrwa, aprovada por 92 votos a 10 no Knesset na noite de segunda-feira, marca o ponto mais baixo de todos os tempos na relação de Israel com a ONU, que há muito acusa de parcialidade.

Décadas de atrito chegaram ao auge na sequência do ataque do Hamas em 7 de Outubro do ano passado, no qual Israel alegou que participaram 12 funcionários da Unrwa. A agência demitiu vários funcionários como resultado de um inquérito independente, mas afirma que as acusações mais amplas de Israel de que até 10% dos seus 13.000 funcionários empregados em Gaza apoiam o grupo militante palestino são infundadas.

Se a proibição for operacionalizada, Israel deixaria de emitir autorizações de entrada e de trabalho ao pessoal estrangeiro da Unrwa e encerraria a coordenação com os militares israelitas para permitir o envio de ajuda para Gaza, bloqueando, na verdade, a entrega de ajuda ao território sitiado.

“Centenas de milhares de pessoas passarão da insegurança alimentar aguda para a fome em massa”, disse Chris Gunness, que foi porta-voz da Unrwa de 2007 a 2020.

No sitiado norte de Gaza, onde Israel renovou no mês passado uma feroz ofensiva aérea e terrestre críticos dizem que foi concebido para forçar as cerca de 400.000 pessoas restantes a partir para a relativa segurança do sul, as condições já estão o pior da guerra até agora e foram descritos na sexta-feira pelos chefes das agências da ONU como “apocalípticos”. Banir a Unrwa significaria que a resposta humanitária em todos os outros pontos da faixa também falharia, acrescentou Gunness.

“Não haverá ninguém para recebê-los, colocar abrigo sobre suas cabeças, fornecer alimentos, água, remédios e produtos de saneamento para mulheres e meninas. A longo prazo, as 300.000 crianças que a Unrwa educa em Gaza – já profundamente traumatizadas após o mais brutal bombardeamento civil desde a Segunda Guerra Mundial – tornar-se-ão numa geração perdida… Isto irá minar seriamente as perspectivas de paz no Médio Oriente durante muitos anos. ”, disse ele.

Israel afirmou que trabalhará com parceiros internacionais – que criticaram fortemente a medida anti-Unrwa – para “facilitar a ajuda humanitária aos civis em Gaza de uma forma que não ameace a segurança de Israel”, mas não propôs uma estrutura de ajuda alternativa para os palestinianos. .

Em Jerusalém, se a proibição fosse aprovada, a Unrwa teria de fechar a sua sede na metade da cidade anexada por Israel. Em Shuafat, o único dos 27 campos de refugiados em todo o Territórios palestinos criado para abrigar pessoas deslocadas pela criação de Israel em 1948 dentro dos limites da cidade, 16.500 pessoas ficariam imediatamente isoladas dos serviços de saúde e educação.

“Você vê como são as coisas aqui”, disse Samer al-Qam, 47 anos, gesticulando pela rua caótica. “A Unrwa administra as escolas do campo e a clínica de saúde. É um grande empregador. Os israelenses virão e farão isso? Não se trata apenas da Unrwa… penso que se trata de livrar-se completamente dos palestinos.”

Aida Saleh, 67 anos, disse: “Sou diabética e preciso da clínica Unrwa para receber minha insulina. Sim, seria melhor se não tivéssemos que confiar nisso, mas se Israel não nos der direitos não há outra escolha.”

O mandato da Unrwa é prestar serviços vitais a qualquer pessoa que tenha “perdido a casa e os meios de subsistência como resultado do conflito de 1948”, uma missão alargada após a guerra de 1967, quando começou a ocupação israelita dos territórios palestinianos. A agência também está encarregada de cuidar dos descendentes dos refugiados; a população que serve actualmente ascende a mais de 5,6 milhões na Palestina, no Líbano, na Jordânia e na Síria.

A partir de um foco inicial na ajuda humanitária, com o passar das décadas a Unrwa canalizou os seus recursos para a educação, cuidados de saúde e serviços sociais. O orçamento regional total em 2023 foi de cerca de 1,6 mil milhões de dólares, financiado quase inteiramente por contribuições nacionais voluntárias, sendo o maior doador os EUA (422 milhões de dólares).

A dependência dos EUA e a natureza voluntária do financiamento tornaram a Unrwa vulnerável no passado. O Administração Trump cortou financiamento em 2018alegando que outros países não estavam pagando o suficiente e que a agência era “um obstáculo à paz”. Grande parte da lacuna de financiamento foi colmatada por outros países até que a administração Biden retomou o financiamento em 2021.

Vários doadores ocidentais suspenderam o financiamento da agência após as alegações de 7 de Outubro, embora todos, excepto um – os EUA – tenham agora restaurado o apoio financeiro.

Em Israel, o a sabedoria da proibição foi questionadadada a insistência da administração Biden para que Israel tome medidas imediatas para permitir a entrada de mais ajuda humanitária em Gaza ou enfrentará punições, como uma potencial suspensão das transferências de armas dos EUA.

A medida é “populista” e “política”, e não uma tentativa estratégica de combater a Unrwa, disse Shira Efron, diretora sênior de pesquisa política do Fórum de Política Israelense, ao Times of Israel.

“O país está a lutar em Gaza, a lutar no Líbano; terminou a segunda ronda no Irão, que poderá evoluir para a terceira ronda; há ameaças do Iraque, da Síria e do Iémen; Israel está tentando manter um controle sobre a Cisjordânia”, disse ela. “Ter esta legislação agora perde o ponto estratégico.”