CRiter-diretor Craig Johnson começou com o drama de comédia espetacular de 2014 Os gêmeos esqueletosum filme que atingiu o Sundance Indie Beats, mas os atingiu melhor do que a maioria. Ele lutou um pouco desde então, de irritante comédia liderada por Woody Harrelson Wilson para Ho-Hum Gay High School Romance Alex Strangelovee assim se pode entender por que Johnson pode parecer um grande swing em uma direção diferente pode fazer mais sentido.

Isso o levou a um roteiro do escritor de Saturday Night Live, Kent Sublette, chamado The Parenting, um horror de comédia sobrenatural que tenta nos lembrar de uma época em que essas concocções indisciplinadas eram muito mais comuns. Pense em Beetlejuice nos anos 80 ou os assustadores nos anos 90 ou profundamente subestimados Homebound Mais recentemente, uma corrida de alta energia de sustos e risadas que deve parecer fácil, mas com muita frequência não, a dificuldade de tal equilíbrio talvez servir para explicar por que tão poucos são feitos hoje em dia. Também pode explicar por que a New Backers New Line não sabia o que fazer com essa, o filme que coletava poeira na prateleira por quase três anos e agora aterrissando no Max com um trailer adequadamente preocupante lançado menos de duas semanas antes.

O referido trailer acabou sendo uma representação precisa de um filme que começa como uma comédia amável antes de sair completamente dos trilhos quando se tornar um horror. É uma pena, pois quando as apostas são baixas e o gênero mais definido, há um pouco de diversão no encontro dos pais adjacentes. É um território familiar de sitcom-sogros em potencial que atendem a sogros em potencial pela primeira vez-mas se concentraram em um casal gay, fornecendo uma especificidade adicional e menos bem explicada. Rohan (Nik Dodani) e Josh (Brandon Flynn) planejaram um fim de semana fora, alugando uma casa de campo grande e remota para que suas famílias possam se encontrar. Os pais adotivos de Rohan são ricos e um pouco esnobes (Edie Falco e Brian Cox) enquanto os de Josh são mais classe trabalhadores e não refinados (Lisa Kudrow e Dean Norris).

A escalada inicial da tensão – nomes incompreendidos, piadas inapropriadas, um cão excessivamente amoroso – bordas de divertidas a genuinamente engraçadas graças a um elenco abençoado com uma riqueza de experiência de comédia. Mas, por mais agradável que seja ver profissionais como Falco e Kudrow se envolverem em sparring passivo-agressivo, também é uma surpresa agradável ver como Flynn se manipula bem, um ator cujos créditos limitados foram quase inteiramente dramáticos até agora. Ele é um comediante notavelmente claro, trazendo tantas risadas quanto seus colegas mais velhos, mesmo que ele esteja agrupado com o clichê mais exasperadamente usado exasperador da comédia: as temidas gomas de ervas daninhas. Um apelo a todos os roteiristas daqui para frente: continue brainstorming, se é isso que você criou.

O que é frustrante é que poderia ter havido uma comédia ampla, mas engraçada e baseada em personagens, se as coisas permanecessem neste mundo. Mas assim que um demônio entra em cena, convocado por uma senha wifi e entrando no corpo do pai sem sentido de Cox, as coisas começam a se desintegrar. O padrão de piadas leva um desperado nítido, pois a farsa pueril baixa substitui o humor relativamente desajeitado, e até um jogo de elenco luta para lidar com a bobagem, tentando fazer as piadas de peido e pau. À medida que as coisas ficam mais idiotas, o único ator capaz de vender verdadeiramente qualquer um deles é Parker Posey, interpretando o dono da casa cuja presença se torna uma graça salvadora, o ator capaz de transformar o menor dos movimentos ou pronúncias em um momento de risada.

Mas, embora ela seja capaz de identificar e acertar rapidamente o tom exato, todo mundo começa a se esforçar. Como comédia, deixa de ser engraçado e, como horror, nunca começa a ser assustador com a direção de Johnson muito monótona e sem vida para algo tão caricatural e schlocky. Big Swing, Miss Miss.