O presidente Vladimir Putin diz que a Rússia testou um míssil hipersônico de alcance intermediário em um ataque à Ucrânia.

A Ucrânia acusou a Rússia de disparar um novo tipo de míssil contra a cidade de Dnipro, enquanto Moscou disse ter testado um míssil balístico de alcance intermediário em um ataque à Ucrânia, em meio às crescentes tensões na guerra de mais de dois anos.

Kiev disse na quinta-feira que a Rússia disparou um míssil balístico intercontinental (ICBM) junto com uma série de foguetes contra a cidade no centro da Ucrânia. As autoridades locais disseram que o ataque atingiu uma instalação de infraestrutura e feriu dois civis.

Num discurso televisionado, o presidente Vladimir Putin disse que a Rússia testou um míssil hipersônico de alcance intermediário num ataque à Ucrânia em resposta às ações agressivas dos países da OTAN.

Um responsável dos Estados Unidos foi citado pela agência de notícias Reuters como tendo dito que a Rússia não disparou um ICBM, mas sim um míssil balístico de alcance intermédio, de acordo com uma avaliação baseada na sua análise inicial.

“Hoje houve um novo míssil russo. Todas as características – velocidade, altitude – são (de um) (míssil) balístico intercontinental”, disse o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, em um comunicado em vídeo.

Ele disse que especialistas estavam examinando as evidências do ataque e acusou Moscou de “usar a Ucrânia como campo de testes”.

O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia, Heorhii Tykhyi, disse que o ataque “prova que a Rússia não busca a paz”.

“Pelo contrário, faz todos os esforços para expandir a guerra”, acrescentou.

Quando questionado sobre o ataque, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a Rússia estava a trabalhar para evitar um conflito nuclear.

“Enfatizamos, no contexto da nossa doutrina, que a Rússia está assumindo uma posição responsável para fazer o máximo esforço para não permitir tal conflito”, disse Peskov.

Ataques na Rússia

O conflito entre a Rússia e a Ucrânia agravou-se nos últimos dias após a EUA concederam permissão à Ucrânia usar armas de longo alcance para atacar alvos na Rússia, uma decisão que a Ucrânia buscava há meses.

Na terça-feira, a Ucrânia supostamente disparou mísseis do Sistema de Mísseis Táticos do Exército (ATACMS) fabricados nos EUA contra alvos na Rússia pela primeira vez.

Putin reduziu na terça-feira o limite para um ataque nuclear em resposta a uma gama mais ampla de ataques convencionais.

Na quarta-feira, a mídia britânica informou que a Ucrânia lançou mísseis de cruzeiro britânicos Storm Shadow de longo alcance em alvos na Rússia. O Ministério da Defesa russo confirmou o uso dos mísseis.

Separadamente, a porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Rússia, Maria Zakharova, descreveu a abertura de uma nova base de defesa antimísseis dos EUA na Polónia como um “passo provocativo numa série de acções profundamente desestabilizadoras por parte dos americanos e dos seus aliados”.

“Isto leva a minar a estabilidade estratégica, a aumentar os riscos estratégicos e, como resultado, a um aumento do nível geral de perigo nuclear”, disse ela.

A Polónia rejeitou a ideia de que a base seria usada para fins de ataque.

A escalada ocorre num momento em que as forças de Moscovo avançam mais profundamente na região de Donetsk, no leste da Ucrânia. Os militares russos anunciaram na quinta-feira que as suas forças capturaram uma aldeia perto de Kurakhove, aproximando-se da cidade após meses de avanços constantes.

As linhas defensivas da Ucrânia também estão a fraquejar sob a pressão russa na linha da frente.