Washington, DC não estava à altura da agitação habitual na segunda-feira, um dia antes de os americanos irem às urnas para eleger um novo presidente em 5 de novembro. O trânsito parecia um pouco mais leve, com menos pessoas circulando.

“A cidade está quieta, muito quieta”, disse Manaye, um motorista idoso do Uber, na segunda-feira. Ele não parecia feliz e logo ficou claro o porquê. “Acho que todo mundo está assistindo às eleições de casa”, reclamou. Não há muitos negócios para os motoristas do Uber.

Alguns edifícios ao longo da Avenida Pensilvânia, a rua onde fica a Casa Branca, começaram os preparativos de segurança já na sexta-feira, com trabalhadores barricando as fachadas das ruas com madeira compensada. Prédios de escritórios e restaurantes de conveniência estão tomando precauções.

“Definitivamente sempre há temores em DC de que algo como os tumultos no Capitólio possa acontecer novamente, que possa ficar violento por aqui”, disse uma jovem que caminhava ao longo da cerca que protege a Casa Branca. “Mas no geral, acho que as pessoas ficarão bem.”

Washington quer evitar repetição do 6 de janeiro

Washington está em alerta máximo antes do Eleições de 5 de novembro porque a memória da última transferência de poder ainda está fresca na mente das pessoas. Em 6 de janeiro de 2021, quando Congresso certificou vitória eleitoral de Joe Bidenuma multidão furiosa de Donald Trump apoiadores e extremistas de direita invadiram o Capitólio dos EUA. Meio ano antes disso, durante os protestos Black Lives Matter em maio e junho de 2020, vários negócios de rua no centro de Washington foram danificados.

As autoridades municipais, bem como as agências locais e federais, prometeram não ser pegos desprevenidos desta vez e manter todos seguros durante a semana eleitoral e além. Todos os 3.300 policiais elegíveis de DC trabalharão em turnos de 12 horas “para garantir que tenhamos policiais suficientes nas ruas e em todos os cantos do distrito”, disse a chefe de polícia Pamela A. Smith.

Brooke Pinto, vereadora democrata de DC, também disse que a segurança é a maior prioridade. “Em todo o governo de DC nos preparamos e coordenamos com parceiros federais para garantir a segurança dos residentes e visitantes de DC durante as eleições e posse”, disse Pinto em comunicado compartilhado com o Washington Post. “Violência ou destruição não serão toleradas.”

Candidato presidencial democrata e atual vice-presidente Kamala Harris na verdade estará em Washington no dia 5 de novembro. Sua festa na noite eleitoral acontecerá em sua alma mater, Howard University. No bairro da universidade, os trabalhadores montaram cercas metálicas e os carros da polícia são presença constante.

Bares e restaurantes estão fechados e não há muitas pessoas no campus, já que as aulas foram transferidas online para 4 e 5 de novembro. (Donald Trump passará a noite eleitoral em West Palm Beach, Flórida, não muito longe de sua casa em Mar-a-Lago residência.)

Alguns residentes de Washington têm planos de contingência

Um pouco mais na parte alta da cidade, onde bares, restaurantes e lojas se alinham na 14th Street, tudo funciona como sempre – sem lojas fechadas à vista. Os moradores daqui não estão muito preocupados com sua segurança pessoal.

“Não estou muito preocupada com tumultos, provavelmente porque não estarei perto da Casa Branca ou do Capitólio”, disse Emma, ​​24 anos. “Se eu morasse no centro da cidade, provavelmente não me sentiria muito confortável em sair de casa. esta semana, porém, as emoções estão definitivamente em alta.”

Christopher, 47 anos, morador do bairro do Capitólio, em Washington, certamente sente o desconforto.

“Estou tentando não ficar sobrecarregado de preocupação, mas é definitivamente uma preocupação”, disse ele. “Moro perto do Capitólio e tenho lembranças vivas do dia 6 de janeiro.”

Caso a situação piore novamente após as eleições ou antes da posse, Christopher diz que já tem um plano de fuga. “Se as coisas ficarem malucas, vou arrumar o gato e ficar com meu parceiro do outro lado da cidade.”

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Editado por: Kate Hairsine